Нет, ну, последнее справедливо, согласна, машины и предприятия изрядно портят атмосферу. Но в целом у нас тут между прочим блага цивилизации, а там вон целый замок и тот грязный! Видимо, что-то на моём лице отразилось, потому что Рихард немного снисходительно усмехнулся и добавил.
— Это ты за пределами замка не была, там вокруг большой красивый лес, хозяин-то целый герцог, дальняя родня королю, между прочим, — с неприкрытой гордостью сообщил он.
— А ты тоже дракон? — уточнила я, покосившись на спутника.
— Нет, что вы, я обычный боевой маг, — покачал головой Рихард. — Начальник охраны дворца.
— Так как получилось, что в замке слуги разбежались, и убирать некому? — нахмурилась я. — И почему магией не воспользоваться?
— Да не разбежались, просто разъехались, — вздохнул с досадой Рихард. — Ρаз в год им положен отпуск, а они, как только про бал услышали, взяли и внезапно все вместе отправились отдохнуть, решив, что хозяин как-нибудь недельку переживёт без них. Обленились бездельники, пока хозяин в Академии учился. Ну а магия нужна только бытовая, ни я, ни герцог не владеем, — Рик несколько сконфуженно развёл руками. — У нас другая специализация. Ну и не хочет его светлость показывать, что у него в замке бардак.
— А, престиж, и всё такое, — кивнула я и вздохнула. — Ладно, разберёмся.
Мы поднялись ко мне, я быстренько замесила тесто на ягодный пирог и нашла в контактах нужный номер. Родитель одного из бывших учеников, я его сына готовила к поступлению, и мальчик уже заканчивает пятый курс, до сих пор меня помнят и регулярно с праздниками поздравляют. Папа ювелир, кстати.
— Юр, привет, — поздоровалась я. — Ты занят в ближайшее время? Мне тут консультация нужна, можешь приехать? Ага, спасибо, жду тогда.
Закончив с насущным, я вернулась к готовке. Поставила пирог в духовку, быстренько обжарила креветки в лимонном перце с чесноком, отварила макароны и сделала сливочный соус с сыром дорблю. Надеюсь, понравится. Я, конечно, не шеф-повар, но готовить умею и люблю, по выходным всегда себя балую. Рихард следил за мной с неослабевающим интересом, и отдельное ему спасибо, что не лез под руку с навязчивыми предложениями помочь. Нет, приятно, конечно, если мужчина настолько воспитанный, но на моей кухне хозяйка я, и как-нибудь уж справлюсь с обедом на одного человека.
Поставила тарелку перед Риком, с сожалением подумав, что не умею готовить настоящий наваристый борщ, удивилась, с чего это мне в голову приходят такие мысли, но отмахнулась от них.
— Приятного аппетита, — пожелала гостю и принялась за свою порцию.
Гость первую ложку отправил в рот с некоторой опаской, но едва прожевал, его глаза изумлённо распахнулись, и он смолотил всё со скоростью голодного беспризорника, чуть не пальцы облизал.
— Вы чудесно готовите, Евгения, — искренне произнёс он, и я почувствовала, как теплеют щёки.
Отвыкла от комплиментов, да, особенно моим кулинарным способностям. Уж и не припомню, когда я в последний раз кормила на своей кухне мужчину… Даже случайных любовников обычно отправляла на такси домой, не дожидаясь утра. Ну, вот такая я нехорошая, ага. Не люблю, когда малознакомый мужик шляется по моей хате, почёсывая между ног и лицезрея меня не при параде, так сказать.
— Спасибо, — пробормотала смущённо, опустив взгляд.
Слава богу, раздался звонок в дверь — Юра приехал, и я поспешила впустить гостя. Совершенно неожиданно обнаружила, что за спиной возвышается Рихард, двигался боевой маг абсолютно бесшумно. Лицо его оставалось бесстрастным, смотрел он на Юрия, и что-то такое мелькнуло во взгляде, что мне неожиданно стало жарко от смутной догадки.
— Привет, — тепло поздоровалась я с гостем, он улыбнулся в ответ и мягко пожал мои пальцы, мельком глянув на Рика.
— Ну рассказывай, что случилось, — густым, сочным басом сказал Юрка, надевая гостевые тапочки. — Юрий, — протянул он руку моему гостю.
После процедуры знакомства лицо Ρихарда просветлело и расслабилось, особенно когда он услышал про семью и детей. Мы расположились на кухне, и я поставила перед собой мешочек с золотом.
— В общем, вот, нужно это на деньги поменять, — озвучила задачу.
Брови Юры поднялись в удивлении, но лишних вопросов он задавать не стал, я только заверила его:
— Всё легально, не переживай, никакого криминала. Знакомый с приисков привёз, — на всякий случай добавила.
Ювелир кивнул, и мы быстро договорились на хороший процент, и разошлись, довольные друг другом. Остаток дня мы с Рихардом провели, сначала прогулявшись по городу, а к ужину — снова домой, ужинать и… Я решила проверить, насколько воспитан мой гость, внутренне посмеиваясь, и предложила ему посмотреть фильмы. Рик встретил предложение с воодушевлением, и я для начала поставила ему «Дом у озера», мой любимый, с Киану Ρивзом и шикарной историей любви. Ожидала чего угодно, но не того, что он будет смотреть с искренним интересом, а потом, когда закончится, задумчиво скажет:
— Хорошая история. Правильная.