Сборник рассказов "Рождественское Чудо" 2021

   – Темного вечера, тера Эйви, – кивнул мне тер Робинсон, и его полное усатое лицо расплылось в благодушной улыбке. – Чем могу вас порадовать? Может быть, желаете Олдерский торт? Или марципановые пирожные?

   – Наверное, я возьму немного сливового рулета.

   Я отвела взгляд от искушающего великолепия тортов и посмотрела на скромную, но вкусную рождественскую выпечку. Пять кьеров кусочек. Да, для меня это будет в самый раз.

   – Хороший выбор, – степенно кивнултер Робинсон. - Всего пару часов, как испекли. Сколько вам? Целый рулет или разрезать пополам?

   – Если можно, мне один небольшой кусочек.

   Пекарь бросил на меня задумчивый взгляд, перевел его нa рулет, а потом молча отрезал половину сливового лакомства и принялся упаковывать его в коробку.

   – Тер Робинсон, простите, это слишком много! Я… У меня… Я не смогу заплатить за такой большой кусок.

   Я чувствовала, как полыхают щеки, и судорожно пересчитывала в кармане монетки. Нет, я не могу отдать их все за обычную сладость…

   – И не нужно, тера Эйви, - махнул огромной ручищей Робинсон. - Считайте это моим подарком к Рождеству.

   Я растерянно улыбнулась, а пекарь сунул мне коробку в руки и подмигнул, отчего в уголках добрых голубых глаз собрались морщинки.

   – Благодарю, тер Робинсон!

   К горлу подкатил ком. Кто бы мог подумать, что меня так растрогает чужая доброта…

   В лавку вошла семья Войнен, пекарь отвлекся на новых покупателей, и я поторопилась уйти, чтобы никому не мешать.

   Пока я была в лавке у тера Ρобинсона, на улице пошел снег, и стоило мне закрыть за собой дверь, как на лицо упали крупные, влажные снежинки.

   Небо из серого стало синим, налилось загадочной темнотой. Яркие огни фонарей отражались в окнах домов, ребятишки катались на санках и коньках, пролетая мимо меня веселыми стайками, прохожие радостно улыбались, а в воздухе стоял сладкий аромат рождественской выпечки и хвои.

   Я посмотрела на небольшой домик, в котором прожила с самого детства, перевела взгляд на огромный особняк Эйзеров, и мне показалось, что от большого крыльца oтделилась едва заметная тень. Правда, рассмотреть ее как следует не успела.

   – Тера Эйви! – окликнул меня старый учитель музыки терЭдвер. – С Наступающим Рождеством!

   – И вас, тер Эдвер!

   Я помахала соседу рукой, и в этoт момент под моими ботинками что-то хрустнуло, ноги разъехались на взявшемся неизвестно откуда льду, и в следующую секунду я растянулась на дорожке.

   – Осторожнее, тераЭйви! – встревоженно выкрикнул тер Эдвер. - Вы не ушиблись?

   – Нет.

   Я с трудом сдержала слезы, разглядывая помятую коробку со сливовым рулетом. Мое рождественское лакомство… Как же так?! Ну почему я сегодня такая неловкая?

   – Ох и погодка нынче, - сочувствующе покачал головой терЭдвер, а я согласно кивнула, подняла раздавленную коробку и поплелась к дому, раздумывая на ходу, удастся ли спасти остатки рулета или тот безвозвратно испорчен.

   Дом встретил мое появление тишиной. Свет магической лампы тускло вспыхнул под потолком в узком холле, прохладный воздух прошелся по щеке ласковым прикосновением, как будто хотел утешить, и я заставила себя улыбнуться. Ничего страшного не случилось. Сейчас я сниму жакет, помою руки и накрою на стол. А потом сяду у окна, зажгу свечу и загадаю желание. Одно, но самое главное. И оно обязательно сбудется, потому что если очень сильно захотеть, то рождественское желание всегда сбывается.

   Я прошла в комнату, щелкнула включателем маглампы и растерянно застыла, глядя на уставленный самыми разными лакомствами стол. Чего там только не было! И воздушные меренги, и засахаренные фрукты, и разноцветное желе, и шоколадные конфеты в блестящих обертках, и творожные кексы, и даже сливовый рулет. А в центре, на большом фарфоровом блюде, возвышался чудеcный белоснежный торт, напоминающий высокий заснежеңный замок.

   Я во все глаза смотрела на сладкое великолепие и не могла понять, откуда этo все взялось.

   – Что за чудеса? – пробормотала еле слышно, и в тот же миг мне показалось, что вдоль стены мелькнула едва заметная тень. – Кто здесь?

   В комнате было тихо, но я отчетливо ощущала чужое присутствие. Сердце забилось быстрее.

   – Это вы принесли рождественское угощение?

   Я сделала осторожный шаг вперед. Тень метнулась к двери и исчезла.

   – Ну что ж, спасибо! – успела крикнуть ей вслед и оглядела богато накрытый стол.

   Α потом скинула жакет и принялась украшать елку. Я всегда оставляла это занятие на вечер.Так повелось ещё с тех времен, когда были живы родители. Мы с мамой дожидались возвращения папы и только тогда наряжали большую рождественскую ель. Ах, как весело и тепло было в нашем небольшом доме в канун праздника! Скoлько шуток и смеха звучало под невысокими деревянными сводами!

   Какое хорошее и счастливое было время…

   Я доставала из коробки блестящие шары и полосатые посохи, вешала их на небольшую елку, и вспоминала недавнее прошлое, в котором ещё не произошло тoго ужасного крушения поезда, идущего из Вердоны в Батт, и родители были живы.

   «Эйви, детка, мы с мамой привезем тебе самый лучший рождественский подарок на свете!» – смеясь, басил папа.