Сборник рассказов "Рождественское Чудо" 2021

   Дом, конечно, был бабулин. Точнее, здесь жила вся семья, дядя с тёткой и детьми в отдельной пристройке, а мы с мамой – в старом доме. Собаки для порядка высунули черные носы из тёплой конуры, проводив взглядом до крыльца. Дверь была украшена венком из липомеллы и старинных медных бубенчиков, двор освещали волшебные фонари,и всё было таким родным и уютным, что я даже перестала чувствовать холод.

   В доме было тепло, чисто, пахло едой и шерстью. Пока из магазина еще не вернулись родные, я успела связать шапку младшей кузине, рассчитать узор и набрать петли для подарка бабуле, а к их приходу разогреть ужин.

   Тётка Эдна испекла пирог с потрошками, Эгиль привезла из столицы бутылку заморской настойки, бабуля из свoих запасов достала орехов в меду,так что ужин вышел знатным. Особенно радовались кузены Бьорси и Дьюри-младший, да и дядюшка, что скрывать, знал, кому старшая дочь привезла подарочек.

   Потом, когда мы убрали со стола, каждый сел на любимое место со своим рукоделием. Перед Йолем важна каждая пара рук, а чтобы мальчишки не отлынивали, кто-то из нас, старших, рассказывал истории. Я взялась набирать петли на новый шарф и спросила у бабули, откуда взялись Ледяные Дисы.

   – Да ведь давно дело былo, разве ж кто теперь знает? - охотно поддержала она мою затею.

   – Бррр, - закрутил лысой головой дядя, - вы что про такие ужасы к ночи?

   Конечно, мальчишки и раньше слышали про Ледяных дев, но теперь стали громко выспрашивать – откуда они взялись да пoчему их все боятся.

   – Высушивают они молодых парней, - объяснил дядюшка. – Уж больно красивы, страхолюдины, увидишь такую – стой на месте да огонь разводи,иначе уведёт образина ледяная.

   – Э, да ты хорошо к настойке приложился, – заметила тетка Эдна. - Дети, Дис привлекает источник, рядом с которым мы живем. Вы пока им не интересны, но на всякий случай слова папаши запомните.

   Бьорси и Дьюри-младший и порадовались,и огорчились, а я вернулась к прежней теме. Просто самой стало любопытно.

   Бабуля сказала, что о давних временах почти ничего не известно и что лучше она расскажет про Йольского Кота. Баек про него было много,и вечер прошёл, как всегда, ңезаметно. В окружении близких, под щелканье спиц, в уюте старого дома Йольский Кот казался милым мурлыкой, а вовсе не двухметровым гигантом, запросто глотавшим пятилетних ребятишек.

   Когда тётка Эдна при помощи Эгиль увела младших детей спать, а дядя задремал, уронив голову на грудь, бабуля посмотрела пристально и спросила, отчего я заговорила о Дисах. Рассказывать про голого южанина было неловко, и я пожала плечами – мол, шла домой через «Фьолхольм», а там так сильно пахло защитными ароматами, что не вспомнить оказалось сложно.

   – Ты там лучше не ходи, - веcко сказала бабуля. – Дис привлекает не только источник. Все они когда-то были обиженными женщинами, кого за измену муж на мороз выгнал, кого мужчина предал,только они ревность и злобу бабью сквозь любую защиту чувствуют.

   Я удивилась. Такое бабуля говорила впервые.

   – А эти, что омолаживаться приезжают, сильно нам завидуют. Дескать, у нас всё всегда и бесплатно.

   – От источника всему городу польза, – вступилась моя мама. – И Дисы нападают только на мужчин, Унна может ходить, где хочет.

   – Видала сегодня жёнушку Снульви? - спросила её бабуля. - Не удивлюсь, если она с десяток Дис накличет. Я запрещаю вам всем ходить через «Фьолхольм», пока эта семейка оттуда не уберётся.

   Ну и как после этoго было не узнать, кто таков этот Снульви? Бабуля выдавала информацию неохотно, но с осознанием, что иначе от неё не отстанут. Снульви Ингольдссон в незапамятные времена ходил в одну школу с бабулей. Пока не выяснилось, что у него есть магические способности. Тогда уж его отправили учиться в столицу, но на каникулы он приезжал. И как-то… Бабуля скривилась и сделала долгую паузу.

   Дальше последовала сенсация, да какая! Бабуля, будучи тогда шестнадцатилетней девчонкой, спасла Снульви от Ледяной Дисы! Мама всплеснула руками, выронив вязание. Я, наоборот, вцепилаcь в новый шарф, как Йольский Кот в свою жертву. А бабуля замолчала намертво.

   Почему-то во всех рассказках парень, спасённый девушкой из ледышкиного плена, всегда влюблялся и женился на своей спасительнице. И жили они долго и счастливо. В случае бабули всё было точно не так, потому что дедов портрет висел на самом видном месте, а про Снульви мы сегодня узнали впервые.

   – И что, он тебя даже замуж не позвал? – тихо спросила мама.

   – Позвал, – кивнула бабуля.

   – А ты не пошла? - я решилась нарушить очередную затянувшуюся паузу.

   – Да не любил он меня, - в сердцах сказала бабуля. – Это мать его обычай хотела соблюсти.

   – Вот, доча, какие неблагодарные бывают мужчины, – вздохнула мама.

   – Ты ли не видела его, Льетта? – возмутилась бабуля. - Твой отец-то и сейчас по сравнению со Снульви был бы во сто крат умнее, мужественней и благородней.

   Я невольно бросила взгляд на дедов портрет. Я его почти не помнила, но знала сердцем, что дед действительно во сто крат превосходил Снульви. Во всём. Даром что не маг.