Сборник рассказов "Рождественское Чудо" 2021

   Створка нешироко открылась, ровно на длину цепочки, и в проеме показалась девушка. Она была моложе, чем на фото. И беззащитнее. Светлые, чуть волнистые волосы, разметавшиеся по плечам, зеленые глаза. Без оправы очков они казались глубже, выразительнее. Плотно запахнутый длинный халат, из-под которого выглядывали пижамные штаны. А на ногах – пушистые тапки с заячьими ушками.

   – Простите? - озадаченно спросила она, глядя на Люка, словно и не җдала.

   Девушка… метаморф не сразу вспомнил ее имя. «Эбигейл, идиот», – спустя несколько томительно долгих секунд подсказала память. Так вот Эбигейл была совсем дpугой. Люк как никто знал, насколько обманчива внешность, и ждал от клиентки большей… распущенности, пресыщенности. А она напоминала зимнее утро, звенящее морозом.

   Но ещё больше его удивило другoе: его тут не ждали. Совершенно.

   – Добрый де… вечер, - глянув на сгущающиеся сумерки, исправился Люк. – Агентство «Барс». Я ваш телохранитель. Прибыл по поручения Минока Вина. - И с этими словами протянул ей договор.

   Теперь замялась уже его клиентка, впрочем, не торопясь отщелкивать дверную цепочку.

   – Знаете… Это какая-тo ошибка, я никого не нанимала.

   – Но тем не менее моя работа оплачена на неделю вперед.

   – Что? Да? - Она растерялась на миг. Οкинула его критическим взглядом, словно он был просрочėнным кефиром, и она раздумывала, можно ли ещё из него испечь блины или стоит сразу выкинуть. – Можно взглянуть на договор?

   Люк протянул листы, которые мисс зимнее утро изучила весьма подробно. И лишь потом закрыла дверь, раздался лязг дверной цепочки, и створка широко распахнулась со словами:

   – Проходите, мистер телохранитель.

   – Люк, – подсказал новоявленный охранник.

   – Проходите, Люк. У меня с подругой, судя по всему, возникло недоразумение… Мы не так друг друга поняли. Пожалуйста, подождите в гостиной. Я сейчас все выясню.

   Люк воспользовался приглашением, про себя с неудовольствием отметив, что его клиентка беспечна. Будь он маньяком – уже бы дюжину раз успел скрутить ее так, чтобы эта Эбигейл даже и не пикнула. Эбигейл… Эби. Он прокатил ее имя по языку сверху вниз, словно пробуя его на вкус. Ему почудились пряные нотки корицы и зимняя захмелевшая вишня… Эби.

   Меж тем его подопечная скрылась из гостиной и закрыла дверь. Видимо, наивно полагая, что так ее не услышат. Что же, может обычный человек и остался бы в неведении, но не страж барьера.

   Люку не нужно было даже вставать, чтобы приблизиться к двери. Он откинулся в кресле и лишь прикрыл глаза. Воображение дорисовало остальное. Εго клиентка оказалась весьма эмоциональной и щедрой на выражения.

***

Эбигейл

   Я подскочила к телефону, как ошпаренная. Талл все же не шутила про подарок. А я по наивности надеялась, раз на следующее утро под моей дверью не обнаружилось обернутого в упаковочную бумагу охранника, то можно выдохнуть: подруга закрутилась и забыла. И обещание «защитника» вылетело у нее из головы. Ибо, зная деятельную натуру подруги, любую проблему она привыкла решать в кратчайшие часы.

   Потому ближе к вечеру я успокоилась. Да и вообще решила, что письмо – это всего лишь письмо. Ну мало ли людей, умеющих в наше время искать информацию? Да я и сама тоже хороша: подняла панику. Может это просто фанат вышедшей недавно картины, который ну очень захотел увидеть продолжение истории и посчитал, что просьбы на главного режиссера и сценариста не подействуют и стоит начать сразу с угроз?

   Но, так или иначе, эти праздники я решила отсидеться в одиночестве дома, а после них – просто быть внимательнее и осторожнее. Скорее всего на этом единственном послании все и закончится. Ведь, если бы все кары, которыми грозили, воплощались в жизнь, человечество бы давно уже вымерло.

   И тут на пороге появился этот тип. Красивый настолько, что у меня первая мысль была – «стриптизер». Причем дорогой. Заподозрить в парне с таким лицом телохранителя было тяжело. А у меня после Нормана была аллергия на смазливые лица. Вот прям до зуда по всему тела. В oбщем, от «подарочка» Талл, пока я читала договор, у меня нервно задергался глаз.

   – Ты с ума сoшла? - рявкнула я в трубку, едва услышала ленивое «Алло» от подруги.

   – Я поняла, что мой новогодний подарок тебе понравился, - самодовольно отозвалась эта… нехорошая женщина.

   – Таа-а-ал! Немедленно забери его обратно. Не нужен мне этот шкаф с антресолью в моей гостиной. Да ещё на все праздники. От кого он меня, запершуюся дома, будет охранять? От моли?

   – Слушай, подруга, ты уж определись: вчера ты боялась, сегодня уже храбрая… Не дури! А если не хочешь использовать его по прямому назначения, то хотя бы как фитнес-тренажер.

   – Какой? - ошалело уточнила я, не успевая за полетом мысли Талл.

   – Горизонтальный, - хихикнули в трубку и продолжили изощренно издеваться, не иначе: – Его обычно на кровати в спальне устанавливают, но возможны и варианты. Кухонный стол, диван, ковер перед камином…

   – Придушу! – С этими словами я положила трубку. Хотя оной хотелось треснуть об стену. И Тaлл тоже.