Сборник рассказов -Волшебная Сказка-

   – Ну, пожалуйста, - присоединился к другу лисёнoк. - Мы столько бежали, чтобы добраться до маяка. А теперь осталось совсем немножко, и что же, мы вот так и уйдём? – и он добавил, повторяя назидательный тон дядюшки ворона. – Поджав хвосты, так и уйдём?

   Боб и Мартин переглянулись. Оба принюхались к ветру, нёсшему с моря запах соли и водорослей, поднятых со дна.

   – Ну, и то верно. Столько уже прошли. Пойдём. Была, не была. Если что,так я же с вами, – высказался Мартин,и Боб весело вильнул хвостом в поддержку.

   – И меня возьмите. Я провожу вас по короткой тропе. Если идти не берегом, а наверху по холмам, то будет скорее. А какой там вид! Бежим! Наверх!

   Короткие ножки Цуёши то и дело проваливались в осыпавшийся песок, и он кубарем скатывался с песчаной дюны, как снежный ком.

   Мартин то взбирался вверх и лаял ему с вершины:

   – Сюда! Сюда!

   То сбегал вниз и подталкивал носом скатившегося в песчаную ямку ягнёнка. Тот упрямился: "Я са-ааам" и пытался взобраться сам.

   Лисёнок и Аркаша уже добрались до верха и наблюдали за усилиями, предпринимаемыми их другом, взволнованно пoмахивали хвостами и дожидались, когда же Цуёши присоединится к ним.

   – Ай, - ворчливо брехнул Боб, сбежал вниз и зубами схватил ягнёнка за шкирку как маленького щенка. Разогнавшись от самой воды, он взбежал вверх по дюне, оставляя за собой клубы песка.

   Мартин радостно залаял и поднялся следом, фыркая и энергично встряхиваясь, чтобы сбросить с себя песок.

   – Ну, все тут? - спросил Боб, поставив Цуёши на ноги.

   – Все, – отозвалась Аркаша, и колокольчик на её ошейнике весело звякнул. – Ну что, теперь бежим к маяку?

   Нетерпеливо позвякивая колокольчиком, ей вторил и Цуёши. Он уже позабыл, что всю дорогу наверх дулся на Боба за то, что тот тянул его за мягкий меховой воротничок на шее. Может, у собак и принято носить малышей в зубах, но вот мама никогда не таскала его за шкирку.

   – Ну,теперь вперёд! – скомандовал Боб и первым подал пример, пустившись во всю прыть по узенькой тропинке вдоль кромки песчаного обрыва, который возвышался над берегом.

   Остальные помчались вслед за ним. Впереди бежала Аркаша. Она то и дело оглядывалась по сторонам, запоминая маршрут. За ней следом рыжим огоньком несся лисёнок. Его пушистый хвостик взвился высоко вверх, смешной и яркий, как сигнальный флажок. За ним по пятам трусил ягнёнок, старательно попадая копытцами в следы, оставленные другом. Колокольчик у него на ошейнике не переставал позванивать,так что серебристый звон раздавался далеко по всей округе.

   Замыкал вереницу бегунов Мартин. Он, то останавливался, чтобы дать фору отстающим, то бежал за ними с весёлым, подбадривающим лаем и догонял всю компанию.

   – Вон он! – крикнул Боб с возвышенности, на котоpую легко взбежал первым.

   Аркаша присоединилась к нему через минуту и с восхищением посмотрела на широкую морскую гладь, расстилавшуюся от самого подножия обрыва, на который они умудрились забраться, до самого горизонта, сколько глаза видели.

   – Ой, мамочки! Как же высоко!

   – А то, - горделиво отозвался Боб. - Тут на обрыве и стоит маяк. Вон, по тропинке еще минут десять бежать.

   Он показал на полосатую башню, возвышавшуюся на краю обрыва, круглую со всех сторон и суживающуюся к верху. На самой макушке виднелась небольшая надстройка похожая домик, в окошке которого то и дело показывался огонёк. Как только глаза начинали различать его, он угасал, но через некоторое время снова вспыхивал и несколько раз мигал, прежде чем опять погаснуть.

   – Οн дразнится? - недоверчиво спросил лисёнок, пристально вглядываясь в огонёк маяка.

   – Нет, что ты! – весёлый лай Боба раздался по всей округе, перекричав даже шум волн, ударявшихся о подножие обрыва. – Это сигнал для тех, кто в море. Они его видят и запоминают, сколько раз он подмигнёт. Тут, брат, целая азбука. Два раза мигнёт – всё в порядке. А если три раза подряд – ждём бурю. Если огонёк медленно гаснет, значит, уже штормит, но гавань близко.

   Цуёши забрался на вершину последним. Он услышал объяснения про сигналы и тут же поспешил добавить:

   – Это как у нас в поле. Когда хозяин зовёт нас домой,то идёт с фонарём. Он во-от так сигналит. И мы знаем, что пора бежать домой.

   – Глупый ты, – пожурила его Аркаша. – Ничего он не сигналит. Просто фонарь у него в руке раскачивается на ходу.

   – Всё равно, это сигнал, – заупрямился ягнёнок и мотнул головой.

   – Ну, отдохнули немного? Теперь бежим по тропе. Если Аксель дома, он к нам навстречу выбежит.

   Боб побежал первым, но друзья, завидев близкую цель, помчались что было сил наперегoнки. У самого маяка они увидели небольшой двухэтажный домик с полукруглыми окошками на чердаке, похожими на глаза. На верхней ступеньке крылечка дремал огромный лохматый пёс. Почуяв приближение стремительно нёсшейся к дому компании, он поднялся, повёл носом и навострил уши. С шумом втянув вoздух, он принюхался, определяя запах незнакомцев. Длинный хвост замер в форме полумесяца. Но стоило Бобу подбежать к нему,и этот огромный лохматый пёс весело залаял и начал вилять хвостом, приветствуя друга.