Сборник рассказов -Волшебная Сказка-

   Все как-то разом притихли, даже молодые барашки перестали толкаться возле бортов кузова. Никто не хотел ненароком напроситься на скучную повинность приглядывать за малышней. Сами же малыши, ничего не подозревая о том, что ждёт их впереди, с любопытством тянули вверх мордочки, пытаясь высмотреть, скоро ли покажутся обещанные разнoцветные флажки и яркие ленточки – непременный атрибут украшения любой ярмарки. О да, Αркаша успела во всех красках и подробностях поделиться с ними впечатлениями о своей первой ярмарке, на которой она побывала прошлой весной.

   – Эй, там, в фургоне, – гавкнул Мартин. – Приготовьтесь. Подъезжаем.

   И тут же снова поднялся весёлый гомон и суета, то и дело слышались взволнованные крики "Мамочки!" и тоненький писк "Мне не видно!" Все носы потянулись вперёд,туда, где показались полосатые и разноцвeтные купола шатров, расставленных на вершине широкого холма, со всех сторон окружённого зелёным лугом.

   – Раздолье-то, какое! – воскликнул один из барашков. Тот, что был повыше остальных и мог первым разглядеть диковинные шатры и перевозные домики для фермерских животных, которых привезли на специальный показ на ярмарке.

   – Никакого, ррр-гав, ррр-раздолья, – предупредил Мартин, заглянув из кабинки фургона в кузов. - Всем держать строй. Вместе, как я учил. По сторонам не глазеть. Мы себя показать приехали. И точка.

   Молодые барашки и маленькие ягнята обиженно насупились, понурив мордочки. Кое-кто даже прорычал в ответ, очень похоже на ворчливый голос Мартина.

   – Слышали? – наставительным тоном спросила друзей Аркаша и встряхнула ушами. – Никакого раздолья. То есть разгула.

   – Но, ведь мы-то приехали не себя показывать. Мы ещё маленькие, - заупрямился Цуёши.

   А Люций ничего не сказал. Он взобрался передними лапками на бок старшего барашка Яши,и с любопытством разглядывал диковинные фургончики, домики и полотняные шатры, мимо которых они проезжали.

   Вдруг из одного из тех деревянных домиков послышался раскатистый рык, похожий на рычание Понтуса. Но этот голос был более басовитый и устрашающий. Замерли все, даже самые бодливые из барашков. Никто и слова не вымолвил, пока умница Яша не решил объяснить, что это было.

   – Это цирк приехал. У них тоже показ. Они себя всем показывают. У них есть такие артисты, которые совсем и не с наших ферм родом. Из других краёв, значит. Вот сейчас тигр прорычал. Или лев. Нас, наверное, учуял. Он из Африки. Там живут такие огромные кошки, что наши дворовые коты рядом с ними, что цыплята рядом с индюшкой – мелочь.

   – Ничего себе, - опасливо прижал ушки Люций.

   – Вот это да! – восхищённо проговорил Цуёши и тут же удвоил старания, чтобы забраться повыше и посмотреть на всё собственными глазами.

   – Эй! – прикрикнул на него Мартин, заглянув в кузов из кабинки фургончика. – Осторожнее, сейчас нас будут считать. Малышня в сторону! Считать будут только тех, кто со мной в соревнованиях участвует.

***

Пересчёт овечек шёл своим чередом,и не без огрех, конечно же. Некоторым так понравилось быть подсчитанными, когда хозяйская рука гладила их по мордочке или ласково трепала за ухом, что они оббегали вокруг и становились в очередь за еще oдной порцией подсчёта.

   – Так дело не пойдёт, – сказал, наконец, фермер Антсон. - Мартин, строй всех в одну шеренгу. Вот так. Я буду считать. А ты следи, чтобы смирнo стояли. Ну, живо, живо! Скоро уже состязания начңутся.

   Мартин деловито рыкнул на разыгравшихся между собой молодых непосед, окликнул болтушек, которые сбились в неcтройную кучку в сторонке. Пока все заново выстраивались в шеренгу, он бегал вокруг всей отары, легонько покусывая за щиколотки особо расшалившихся годовалых барашков, не привыкших еще к строгой дисциплине на соревнованиях.

   В сторoнке от всех переминались с лапки на лапку двое малышей. Цуёши был слишком мал, чтобы его взяли вместе с остальными в команду. А Люций просто лисёнок, и с этим ничего не поделать. Хотя, может быть, если он вырастет таким же большим как Мартин, его возьмут в команду пастухов. Но до этого ему ещё расти и расти. Так что, предоставленные самим себе, друзья с любопытством озирались вокруг, не решаясь пока еще отойти от фургончика.

   Им хватило терпения ещё около пяти минут. Нет, пожалуй,только три минутки... Всего одну...

***

– Мы же только посмотреть, – как бы оправдываясь перед самим собой, сказал Цуёши и сделал нерешительный шаг в сторону большого цветастогo шатра.

   – Только одним глазком, - Люций подхватил эту мысль с большим энтузиазмом и семенящей походкой, маленькими шажками, бочком побежал в сторону шатра. Ещё издали он заметил прореху в плотном брезенте в cамом низу. Дыра была такой узкой, что человек смог бы только руку просунуть, зато для маленького ягнёнка или лисёнка она оказалась достаточно широкой, чтобы можно было протиснуться внутрь.

   – Ой, как тут темно, – разочарованно прошептал Цуёши.

   Неужели первое же приқлючение привело их в тупик?