Столицей Португалии и главным центром иностранного туризма страны является Лиссабон. Город очень привлекателен для туристов, которые обычно начинают программу своего пребывания здесь с обзорной экскурсии. Во время нее происходит знакомство со средневековой частью города и более современными деловыми кварталами; редко кто обходит вниманием могилу великого мореплавателя Васко да Гамы, похороненного в старинном монастыре, и откажется полюбоваться живописными видами устья реки Тагус. В 1755 году в Лиссабоне произошло несчастье: невероятной силы землетрясение разрушило практически весь город; осталось лишь несколько зданий, да и те очень серьезно пострадали. Лиссабон был практически заново отстроен после землетрясения, и сейчас в нем не найдешь зданий, относящихся к периоду до 1755 года. Это не вполне обычно для старых европейских городов, где, как правило, сохранилось немало строений, которые датируются более ранним временем.
Наиболее интересная для туристов часть города расположена около одной из самых больших в Европе набережных-площадей – Праца до Комерцио. От площади разбегаются к северу множество улочек с красочными магазинами и кафе. Этот район называется Байкса («Нижний город») и представляет интерес как пример масштабной застройки середины XVIII века. Он был полностью разрушен во время землетрясения 1755 года и затем отстроен заново.
Землетрясение пережили немногие постройки, а среди уцелевших – прежде всего, знаменитая Альфама, старый мавританский (арабский) квартал. Арабы правили на Иберийском полуострове с VIII века, и в Португалии до сих пор сохранились многие следы их былого присутствия и доминирования. Одни из наиболее замечательных памятников прошлого – старинный замок Сао Джордж, расположенный на самом высоком холме города, и район Альфама, состоящий из узких, извилистых улочек, окружающих замок. Это наиболее древние постройки в городе и едва ли не единственные, которые пережили землетрясение 1755 года. Большая часть более поздних строений не дожили до наших дней: лишнее доказательство того, что раньше действительно строили лучше.
Замок Сао Джордж (святого Джорджа, или Георгия) – оригинальное арабское строение. Археологи утверждают, что он возведен на месте еще более древнего укрепления вестготов, датируемого V веком. До XVI века здесь располагалась резиденция португальских монархов. Замок очень романтичен и живописен: по внутреннему двору его расхаживают павлины, а со стен открывается удивительный вид на столицу. У подножия замка прежде находилась деревня, в которой жили мастера-ремесленники и люди искусства. Традиция сохранилась и поныне, так что, прогуливаясь вокруг замка, можно увидеть много необычного.
От ворот замка Сао Джордж начинается спуск в центральную часть города. То, что можно наблюдать по дороге, – в сущности сказка: время остановилось в квартале Альфама. Старинные дома, тщательно выбеленные, небольшие балкончики со множеством ярких цветов, красные черепичные крыши делают район удивительно привлекательным.
Среди других достопримечательностей района – церковь, датируемая XII веком и строившаяся одновременно как Божий храм и как крепость: стены ее удивительно мощные, так что при необходимости внутри можно успешно держать оборону.
Авеню свободы (Авенида да Либертада) – это лиссабонские «Елисейские Поля», одна из основных улиц города, по которой активно прогуливаются туристы. Улица начинается от главной площади города – Россио – и заканчивается в парке Эдуарда VII. В районе Байкса есть забавное место, которое рекомендуется для посещения всем иностранным туристам, – Фонд Гулбенкяна. Калуст Гулбенкян – армянин по национальности, нефтяной магнат, долгое время живший в Лиссабоне, – собрал замечательную коллекцию старинных монет, персидских ковров, китайского фарфора, полотен Рубенса и Рембрандта. Собрание весьма хаотичное, но зато все экспонаты – оригинальные.
Туристам, которые желают более детально познакомиться с прошлым Португалии, рекомендуется побывать в районе Белем. Здесь расположены прекрасные здания в позднем готическом стиле, который называется мануэлин. Наиболее интересен Иеронимитский монастырь, строительство которого началось по приказу короля Мануэля I в XVI веке (1502 год) и финансировалось за счет сокровищ, которые привозились португальскими завоевателями из других стран, – замечательный пример начальной стадии формирования отношений между метрополией и колониями. В этом же монастыре похоронен великий мореплаватель Васко де Гама. В Лиссабоне много музеев, но наиболее интересные из них посвящены морскому делу и глобальным исследованиям-завоеваниям португальцев XVI–XVIII веков – это прежде всего Морской музей и музей Открытий.