Сборник (СИ)

— Шанур! — сказал громкоговоритель. — Шанур! Мы знаем, что вы здесь! Просим сохранять спокойствие. Отпустите женщину. Потом поднимите руки и медленно выходите. Мы хотим избежать кровопролития. Военный юрист будет здесь с минуту на минуту, вам гарантируется безопасность и…

— Оружие в доме есть? — рассеянно спросил Шанур.

— Нет.

Но глаза ее метнулись. Шанур крепко взял женщину за локоть и она показала ему, где сейф и патроны. Странно, она могла пристрелять его пару десятков раз. Непривычная… Он деловито проверял винтовку, когда белые пальцы легли на его руку. Шанур с недоумением вскинул глаза.

— Не надо! — умоляюще сказала женщина. — Я скажу им, что вы ничего мне не сделали. Если на вас напали первыми…

— Иди давай, — сказал Шанур, не слушая. Потащил женщину к дверям — она упиралась, цеплялась за все по пути. Она думала, он будет прикрываться ею.

— Иди, — повторил он. — Выходи медленно и сразу подай голос, а то они с перепугу еще в тебя пальнут.

Он вытолкнул ее за дверь — высокий женский голос, невнятные возгласы, топот…

Дождь усилился.

Он выключил свет и встал у окна, не зрением, но привычным чутьем угадывая движение за стеной дождя. Сегодня умрут многие. Здесь у них нет специалистов — тех, кто воевал с ним бок о бок.

Он ни испытывал ни гнева, ни горечи. Он был один, а их — много. Целый город. Целая страна. Кому было не стыдно. Не больно. Кому даже не было страшно.

…Он привычно целился. Привычно нажимал курок. И говорил себе слова, которые так никто и не сказал ему за этот бесконечный дождливый вечер: «С возвращением тебя, Шанур. С возвращением».

Пёс

Прислонившись лбом к бронестеклу, Лайма исподлобья разглядывала мутно-серый мир за окном. Город встречал ее совсем непразднично. Хотя дождь она всегда любила. Дождь, дробь и шелест капель, отскакивающих от упругих зеленых листьев…

— Эхм… — сказали за ее спиной.

Капрал серьезно рассматривал ее и ковырял мизинцем в ухе. У него были круглые серые глаза, тяжелый подбородок, нос профессионального боксера и короткие вьющиеся волосы.

— Это вы собачий спец?

Если слова переставить, получится ругательство — на людской манер.

— Я.

— Идите за мной.

Еле поспевая за мерно шагавшим капралом, Лайма гадала, как такой гигант помещается в стандартном военном вездеходе. Сама она неизменно набивала синяки и шишки — любой транспорт от машины до звездолета до сих пор казался ей слишком тесным. Капрал привычно скользнул в люк заляпанного грязью вездехода. Лайма, бросив мешок внутрь, залезла следом и (конечно же) в очередной раз стукнулась лбом. Потирая стремительно назревавшую шишку, она еще оглядывала горы мешков и контейнеров, когда водитель безо всякого предупреждения рванул с места. Лайма рухнула спиной на ящики, долго барахталась, прежде чем сумела сесть и кое-как закрепиться.

…Вездеход в который раз резко затормозил. Согнув онемевшие от напряжения ноги, Лайма взглянула на капрала с надеждой. Приехали? Тот, не обращая на пассажирку никакого внимания, насвистывая, открыл боковой люк и, рявкнув в темноту:

— Принимай! — принялся вышвыривать вещи.

— Я помогу, — поспешно сказала Лайма, хватаясь за контейнер по соседству. Он оказался тяжелым, но Лайма упрямо толкала его к люку. Капрал подхватил контейнер безо всяких усилий, буркнул на ходу:

— Не лезь, а то пупок развяжется!

Она забилась в угол, наблюдая за стремительной разгрузкой. Капрал управился в несколько минут.

— Пошли.

Лайма наклонилась, вглядываясь во мрак. Капрал неожиданно подхватил ее сзади под мышки и легко спустил со ската.

— Принимай!

Лайму со смехом подхватили, подержали в воздухе, словно взвешивая:

— А это кому посылка?

— Собачий корм! — буркнул капрал.

— Ага, — как-то настороженно отозвался невидимый в темноте, и Лайму наконец поставили на землю. Она поправила задравшуюся куртку и вслед за солдатами пошла к светящемуся корпусу базы. Мышцы ныли все, колени подкашивались, к горлу подступала тошнота. Под ногами чавкала грязь.

С прибытием…

Лайма приостановилась, щурясь от яркого света. Несколько солдат, не обращая на нее внимания, распечатывали выгруженные контейнеры. Следует доложиться о прибытии здешнему начальству. Кто тут у них начальство? Она достала направление. Ах, да, майор Фокс… Майор Лис. Старый Лис.

— Мастер Чадар?

— Да.

Обернувшись, Лайма автоматически протянула направление подошедшему офицеру. Пока он изучал бланк, она изучала его. Был ли он здесь в ее прошлые приезды? Скорей всего нет, она бы запомнила. Просто образчик с военно-рекламного плаката. Рост, плечи, мышцы, челюсть… Только детей пугать. Клонируют их тут, что ли?