Тревожный пронзительный звук на секунду оглушил морской народ. Осьминоги, как переспелые фрукты, попадали с волшебного дерева. А джинн Рон от неожиданности упал и выронил из рук наполненную волшебными кристаллами лампу. Кристаллы водяной бомбочкой взорвались и застыли лужицей перед носом Рона.
Наступила тишина, возможная только в подводном царстве.
– Обманка! – взвизгнул джинн. – Нет никакого волшебства! Кристаллы превращаются в воду! Не может золотая рыбка исполнять желания!
– Прогоним обманщицу Ири из подводного царства! – подхватили осьминоги. Они уже собрались устроить себе на радость кутерьму…
Но тут подал голос тёмно-синий осьминог Нор.
– А пусть Ири и Рон померяются волшебной силой.
– Да-да, здесь и сейчас! – поддакнул джинн.
– Хорошо, – согласилась золотая рыбка, – только пусть каждый исполнит своё собственное желание. – Мудрая Ири знала наверняка, что джинны исполняют желания хозяина лампы, а не свои собственные. – Рон, начинай!
Джинн волчком закружился на месте, вслед за желаниями, которые крутились у него в голове. Наконец он выбрал одно и громко произнёс:
– Хочу стать человеком! – Он кружился всё сильнее и сильнее, сильнее и сильнее. Все замерли в ожидании чудесного превращения. Но вдруг – бац! – джинн упал без сил рядом со своей лампой. Чуда не произошло. Рон тихо заплакал. Осьминог Нор погладил его по голове и подал лампу.
– Это была самая заветная мечта джинна, – вздохнул верный помощник.
– Ты станешь человеком! – все повернулись на голос рыбки. – Этого хочу я, повелительница морского царства! Это моё желание!
Ири протянула плавники к волшебному дереву, последний листочек-кристалл оторвался от ветки и поплыл к рыбке. Она подхватила его и подбросила ввысь. Кристалл не рассыпался брызгами, а у всех на глазах превратился в батискаф, это такой аппарат для исследования глубин.
– А-ах! – восхитились гости.
Всё их внимание было приковано к подводному судну, внутри которого находился человек. Человек удивительно походил на джинна Рона. Он улыбался и приветственно махал всем рукой. Другой рукой человек прижимал к себе аквариум, очень похожий на лампу джинна, из аквариума выглядывал тёмно-синий осьминог Нор. Всеми своими щупальцами Нор посылал воздушные поцелуйчики подводным жителям. Батискаф немного покружил над главной площадью подводного царства и стал подниматься всё выше и выше, к самой поверхности морской глади.
Рыбка подняла вверх зелёный плавник и прощально помахала Рону.
– Ну что ж, друзья, через год на волшебном дереве вырастут новые кристаллы, у вас есть время хорошенько обдумать свои мечты и желания. А пока…
Ири озорно сверкнула большими зелёными глазами и дунула в свисток.
– Динь-динь, дили-динь.
Зазвучала волшебная музыка. Золотая рыбка Ири закружилась в хороводе со стаей дельфинов. Вскоре все гости присоединились к ним. Огромные стаи разноцветных рыб кружились вокруг медлительных морских черепах, медузы парили над площадью как настоящие балерины, креветки играли в жмурки с огромным китом. До поздней ночи царило веселье на главной площади морского царства. И только когда небесные звёзды повстречались со звёздами морскими, уставшие гости отправились на покой. Всё стихло.
А на далёком берегу стоял человек с аквариумом в руках. В аквариуме мирно спал осьминог, подложив под голову все свои восемь щупалец. Человек задумчиво смотрел на морскую гладь, которая на горизонте сливалась с небом. Там, глубоко в море, осталась его прежняя жизнь морского джинна.
Начиналась новая, неведомая жизнь человека по имени Рон.
Пожелаем ему удачи.
Новый год к нам мчится!
В деревне Рогатиново был переполох. Скоро Новый год! Все готовились к празднику. Лишь два невольных жителя старинного Рогатиново не радовались. Огромный белый носорог Снегуран и филин Коготь, сидя в клетке, злобно сверкали глазами.
– Как мне надоело сидеть в этой тесноте! – ворчал Снегуран, пиная толстой ногой земляной пол в клетке.
– Повелитель, я придумал, как нам сбежать… – пробормотал Коготь.
Снегуран перестал рыть копытом яму и уставился на помощника:
– И как же?
– Когда олени уйдут на праздник, вы достанете ключи. Вон те, что в ключнице висят…
– Так и знал! – рассердился Снегуран. – Магия моя ослабела! Неумная твоя голова!
Некоторые олени пугливо высунулись из окон. В сугробе рядом кто-то шевельнулся, но злодеи ничего не заметили.
– Виноват! – испуганно зашептал Коготь. – Но вы сможете достать ключи с помощью своей магической силы. Я схвачу их – и мы на свободе! Я верю, у вас получится!
– Тихо! – зашипел Снегуран и неповоротливо огляделся. – Ладно, попробую. Умеешь ты убеждать!
Мимо проходили олени, таща за собой скамейки и столы. Все готовились к ёлке.
– Эй, Зю, ты чего там прячешься? Иди помогать! – крикнул взрослый олень, который нёс ёлочные украшения.