Сборник "Солдат удачи"

— Нам остаётся только умереть. Но умереть — с честью. Сколько у нас времени?

— По беглым прикидкам — около месяца. Столько им нужно, чтобы разделаться с Республикой окончательно и перейти к империи. Имперцы задержат их ещё на меньший срок. Но… Подождите! Что вы такое говорите?! Как — умереть?! — Неожиданно для себя, Александр не выдержал: — Вам нечего им противопоставить?! Их боевая унирема — пятьдесят километров длиной! И это — самый мелкий корабль! А у вас максимальный размер — два, слышите — два километра! Их лучевые орудия превратят вас в газ, прежде чем вы подойдёте к ним на расстояние досягаемости ваших пушек! Посылать вас на убой?! Да мне совесть такого не позволит!

Медведев ударил кулаком по столу и опустил голову. Неожиданно тихо ответил Черняховский:

— А если бить их по частям? Сейчас силы противника распылены по мирам Республики. У вашей «Кали» невероятная скорость и мощь. Плюс, как я понимаю, превосходство в технологии и опыт. Мы готовы предоставить вам десантный наряд и всю возможную с нашей стороны помощь. Да и… Мне кажется, что ваши роботы-универсалы тоже способны на многое.

Парень успокоился так же быстро, как и вспылил:

— Верно. — Пошевелил пальцами, что-то прикидывая в уме. — При полной мощности работы конвертеров мы сможем за месяц построить четыре корабля. Три боевых, класса «Перун». По пятьдесят километров каждый. Это немного, и до супера они, конечно, не дотянут. Но драться с диремами и униремами смогут на равных. Плюс брандеры с антиматерией…

Улыбнулся, довольно потёр руки.

— Ого, друзья! Мы, кажется, сможем неплохо пустить митритам кровь!

Он ухватил заранее принесённую Иллу чашку кофе и сделал большой глоток. Роммель вновь не выдержал:

— А четвёртый корабль?

— Ковчег.

— Что?! — в унисон спросили оба репликанта.

Александр повторил:

— Ковчег. Спасательный корабль. На него нужно погрузить всех, кто остаётся здесь, и вывести в неисследованные секторы. Это наша надежда на будущее возрождение жизни в этом мире.

— И на сколько человек рассчитан такой ковчег?

— Порядка десяти миллионов, если рассчитывать на полностью автономное существование в течение поколения.

— Десять миллионов?! Да у нас столько нет на всей Новой Терре! Зачем?! Не лучше ли построить ещё два-три боевых корабля?

Иван Данилович осёкся — глаза терранца полыхнули бешеным пламенем:

— А вы хотите спасти лишь своих?! Только репликанты и их семьи? Вам плевать на тех, кто сейчас готовится к смерти в Республике и империи?! Будут беженцы! Я вам скажу больше — уверен, уже сейчас Республика срочно эвакуирует детей! Совет обратится к императору Тороле с просьбой принять их и защитить. Мне жаль… — Глухо закончил фразу: — Но они — обречены…

— Тогда не стоит ждать у моря погоды. Нужно начинать работу немедленно.

— Да-да, простите.

Александр вытащил из кармана портативный коммуникатор, включив режим логгера, набрал короткую комбинацию, затем вновь выключил аппарат, сделал новый глоток и недовольно поморщился — кофе совсем застыл.

— Все многофункционалы отозваны для строительства, господа. Начинайте формировать экипажи. По семь тысяч человек на каждый боевой корабль, и четыре тысячи на ковчег. Список специальностей я передам. С завтрашнего дня начинаются их тренировки. Это — первое. Второе — командирами кораблей будут мои офицеры. Благо они имеют непосредственный опыт боёв с этими тварями. Согласны?

Два молчаливых согласных кивка. Полковник поднялся.

— С вашего позволения я возвращаюсь к себе. Нужно провести разведку и, по возможности, пустить этим митритам первую кровь, господа…