Сборник тёмных рассказов

Я занимался готовкой на камбузе, когда почувствовал толчок неимоверной силы. Это было похоже на мощный удар гигантской ладони. Мое сердце сжалось. После двух минут замешательства я пришел в себя. Мы выбрались наружу, сбросили, запасные лодки и приготовились спасаться. Я обернулся. Луис шатался словно пьяный, он опустил голову капитана на палубу, разминая в руке его, скальп. Собственно из-за гибели капитана, корабль налетел на каменную гряду.

Друзья капитана на шлюпках подплыли к ближайшему голому, каменному берегу и высадили Луиса на безымянный остров длинною, в тридцать шагов. Он кричал, проклиная остальных членов команды. Я по сей день помню его блестящие, влажные глаза полные безмерного отчаяния. Мы налегли на весла, все дальше уплывая от бедняги. Когда наши лодки достигли расстояния в бросок камня, я услышал жуткие крики Луиса. Поначалу мне показалось, он сошел с ума, представив свою дальнейшую судьбу. Я был на веслах и остановился, что вызвало недовольство остальных. Они бурчали, но быстро заткнулись, увидев то, что произошло на острове. Вода бурлила у кромки крошечного острова, поднимаясь в воздух раскаленным облаком. Кроваво – красная лава вырывалась из недр островка, отбрасывая тяжелые камни в разные стороны. Трясущийся от страха Луис бросился в волну, но что-то поймало его. Я и по сей день, не уверен, что знаю, кто это был. Костлявое высокое существо, вишневого цвета закинуло Луиса на плечо как игрушку, и вернулось с ним на остров. Не знаю, что для бедняги было страшнее, быть на извергающемся острове или трястись в лапах неведомого, жуткого монстра. Желтая, расплавленная масса быстро растекалась по неровному островку. Чудовище обернулось к нам, от чего мое сердце похолодело. Мне кажется, в последний момент оно улыбнулось. Затем под отчаянные вопли Луиса, они бросились в пучину лавы. Я с прежней силой взялся за работу, и мы направились прочь от проклятого острова.

Обещание дьявола

Длинная вереница загорелых людей медленно шагала между высоких, холодных стен глубокого ущелья. Увесистые, громоздкие рюкзаки продавили их усталые спины, и каждый следующий шаг отдавал ноющей болью в поясницу. Любой из них ждал от этого похода больше, чем от всех лекарств, которые успел принять или выпить до этого дня. Знойное, тропическое лето успело раскрасить открытые участки их кожи в шоколадные тона.

Еще неделю назад, эти люди наслаждались комфортом домов большого города. Ели и выпивали досыта, но одно обстоятельство беспардонно вторглось в их жизнь. На дворцовой площади один за другим, собирались случайные прохожие, вскоре образовав большую галдящую толпу. Виновником сего уличного представления оказалась юная Ралинда. Она крутила тонкие цветные ленты, создавая волшебный танец. Ярко-зеленый костюм её, вышитый из тонкого шелка, волнительно прилегал к юному, упругому телу. И в этом не стало бы ничего удивительного, если не знать какой раньше была Ралинда. Почти каждый, городской житель, проходивший мимо каменной фигуры святой Марии, видел сидевшую у гранитного подножия одноногую Ралинду. В её прежнем образе, люди находили свои бесчисленные страхи. Перекрестившись, набожные дуэньи торопились уйти поскорее, будто искореженные при рождении конечности, могли прилипнуть к ним.

В юной, соблазнительной девушке, кружащейся в беззаботном, сладком танце на крепких, изящных ногах было трудно узнать бедняжку Ралинду. Хорошенько приглядевшись, прохожие сходились на том, что это определенно она. И вот, эта перемена в ней съедала их завистливые сердца. Никому не рассказывала Ралинда, о том, как переменилась, от чего в городе интерес только нарастал. Городской совет, решил, что эта перемена не может быть без участия дьявола и решил арестовать Ралинду. Горожане потихоньку хихикали, увидев, как полногрудая Ралинда, закованная в цепи ехала в клетке по городской мостовой. Им было проще понять насилие над девушкой, раз не получилось узнать ее секрет.

Месяц святая инквизиция изо дня в день истязала Ралинду в серых, заплесневелых подвалах, в надежде, что та покается. В день казни, между дворцовых башен, знать перемешалась с простым людом в ожидании главного события.

Языки пламени только начали съедать основание столба внизу, когда Ралинда закричала о желании исповедоваться. Это было против правил, но жадные уши чиновников надеялись услышать сокровенные тайны, строптивой Ралинды. Огонь быстро потушили, и девушка поведала о чудесном исцелении. Некоторые проклинали её, называя ведьмой. Однако прислушавшихся, оказалось больше. Дослушав рассказ, те, кто прежде с благоговением слушал красавицу Ралинду, призвали закончить начатое.