Сборник цикла АСМОДЕЙ

– Эй, прости, братишка, не хотел обидеть, – заметив неожиданную метаморфозу, Чарли насторожился. – Ну, и что за работа?

– Мне передают контракт – имя человека. Моя задача – убить его. Способ и конкретное время остаются за мной. Оплата после выполнения. – Сухо отозвался Асмодей. Расписывать детали собственного занятия ему приходилось нечасто. Иногда он сообщал это собственным жертвам, но оборачивал в шутку. Кое-кто догадывался, и тогда начиналась ненавистная истерика.

– Вот так просто? Да ты, мать твою, чертов Леон! – изумился Чарли. – Знаешь, я первый раз сижу в машине с киллером.

– Уверен, что не первый, – вяло пошутил Асмодей.

– И что же, тебя не ловят? Приехал, убил, забрал деньги, и танцуем дальше?

– Не ловят, – отозвался собеседник. – Некому.

– В смысле? Ты и копов, что ли…?

– Да ладно тебе, что ты тупишь! – Неожиданно для себя, он сорвался. – Тебя подбирает твой ровесник на собственной тачке, которая подошла бы какому-нибудь старикану из «Гран Торино», и собирается ни с хуя одолжить пару сотен баксов. Ты правда считаешь, что двадцатилетний парень может работать киллером, хладнокровно убивая цели и забирая бабки?

Серьезно? Тебя, похоже, не слабо приложили в последний раз, братишка.

Выговорившись, он откинулся на спинку и вдавил педаль до упора – машина теперь неслась через дождевые волны, и Чарли вжался в сиденье, опасаясь надвигающейся аварии.

– Эй, полегче, я жить хочу!

– Сиди и не рыпайся – может, больше так не покатаешься.

Они лавировали между машинами с такой точностью, что спустя пару минут страх Чарли сменился восхищением.

– Где научился так?

– Там, куда ты не хочешь.

– В смысле?

– Ты сказал, что хочешь жить.

– Не понял…

Чарли сидел, обдумывая полученную информацию, и делал выводы.

– Ты вампир, что ли?

– А не пойти ли тебе! – Асмодей резко затормозил, съехав на обочину. – Хватит строить из себя дурачка.

– То есть ты убиваешь, потому что тебе говорят убить? – вслух повторил Чарли-Билли, машинально потирая висок. Кровь уже запеклась. Асмодей гадал, по какой причине на самом деле стопщик оказался в таком состоянии. Не сошлись в цене? Их оказалось больше, чем он договаривался?

– Вроде того, если опустить несколько деталей, да.

– Зачем тебе я?

– Мне бывает скучно, а иногда очень нужны лишние руки. Просто так подыскать себе помощника я не могу – такую работу не ищут по объявлениям. Желающие обычно тупы или слишком жестоки, оба варианта меня не устраивают. В такой работе нужно быть хладнокровным и умным, а у тебя и того, и другого достаточно. Вот поэтому я предложил тебе долю. Суммы хорошие, ты не заработаешь за весь год столько, сколько со мной одной неделей.

– Да ладно, – Чарли хитро подмигнул, – я дорогая штучка.

– Не сомневаюсь, но мои цифры семизначные, – рассмеялся Асмодей. – Даже звездные задницы столько не стоят.

– Узнавал?

– Прикуси язык уже.

Они ехали в молчании еще несколько минут, и, наконец, Чарли-Билли кивнул.

– По рукам. Только в тачке спать отказываюсь, у тебя грязно.

– Ты хоть сообразил, кто я?

– Да, начхать, от людей ничего хорошего не видел, а ты две сотни за так предложил, – парень откинулся на спинку и расслабился. Впервые с тех пор, как оказался в этой машине.

– Ну, вот и хорошо. Тебе в больницу не нужно? – Асмодей указал на висок парня.

– Обойдусь, не первый раз уже. Каждый раз обещаю себе, что буду держать язык за зубами, но иногда такие хреновины попадаются – уржаться. – Чарли широко улыбался. – Сотрясения нет, расслабься. Я по жизни такой мудак.

– Ладно, значит, доедем до N, переночуем и дальше.

Остаток пути они ехали молча.

Асмодей курил, временами развлекая себя отчаянно быстрой ездой. Чарли вертел в руках свои фенечки.

Связной сидел в дорогом ресторане в окружении пары дорогих спутниц, Асмодей уже привык к таким выходкам. Некоторых просто хлебом не корми, дай повыпендриваться – так их и вычисляют.

– Есть пара заказов, тебе вот этот должен понравиться, – мужчина передал под столом небольшую фотографию. Асмодей посмотрел, вернул снимок и молча кивнул.

– Когда?

– Шеф сказал, что лучше не затягивать – завтра-послезавтра.

Он снова кивнул и пошел к выходу.

– Ты когда-нибудь задумывался о смерти?

– Ну, бывало пару раз, – Чарли заинтересованно покосился на собеседника. – Тебе зачем?

– О человеке многое можно узнать по тому, какой смерти он хочет.

– Я бы не хотел знать, что умру, – не задумываясь, отозвался Чарли. – Чтоб не от смертельной болезни или от удушения. Это в смерти самое страшное – заранее знать, что ты обречен. Получается, ты умираешь сразу два раза. Я бы хотел быстро. И еще, наверное, красиво – так, чтоб потом писали в газетах. Только для этого сначала нужно стать знаменитым или богатым, а лучше сразу и то и другое.

– Интересно, – Асмодей кивнул.

– А ты?

– Я? Ну, наверное, мне бы хотелось знать заранее. За пару дней. Тогда я бы приготовился, закончил все дела, попрощался. – Он сам не знал, почему говорит все это. Захотелось поделиться.

– Какой ты рациональный, оказывается, – рассмеялся Чарли. – Прямо скука.

Тело нашли прохожие рано утром.