Сборник циклов

Рос церемониально поклонился перед не сразу исчезнувшим телом поверженного воина, развернулся, направился к краю арены. Магическая пелена, непроницаемая для противников во время боя, быстро рассеивалась и без сопротивления пропустила тело персонажа.

Когда он уже скрывался в коротком коридоре, ведущим в недра храмового комплекса, позади, на фоне недоуменного гудения толпы, начали раздаваться пронзительные возгласы зрителей, разъяренных столь неожиданной потерей немаленьких ставок. Но Рос не прислушивался к этим воплям неудачников, ему это неинтересно.

Ему надо просто забрать второе кольцо и можно, наконец, уходить из этого в высшей степени сумасшедшего города.

* * *

Кольцо было ничуть не хуже первого и действительно никак с ним не конфликтовало. Теперь Рос сможет призывать питомцев постарше, чем тот уродец, которого сегодня использовал на арене. И атака у пета немного увеличится, что тоже приятно.

— А как вы относитесь к перспективам продолжить карьеру бойца арены? — вкрадчиво поинтересовался Марчикатиди.

Рос покачал головой:

— Все что надо, я уже от этого получил.

— Двумя кольцами сокровища Второго Мира не ограничиваются. Всегда можно найти азартного хозяина редкой безделушки, которая не может вас не заинтересовать.

— Будут интересные варианты — предлагайте. А пока нет не вижу особого смысла. Да и боюсь, что арену вот-вот начнут разносить вдребезги. Некоторые зрители очень эмоционально начали реагировать, им не понравился финал боя.

— К сожалению, далеко не все умеют легко мириться с проигрышем. Я таких откровенно не понимаю. Но заверяю, что эта арена видела и не такое, однако до сих пор стоит. И будет стоять. Так что подумайте.

— Ну, пора прощаться.

— Мне с тобой идти? — спросил Цифра.

— Не надо, мне недалеко.

— К телепорту?

— Вроде того. Ты лучше трать время не на проводы, а не финансовые дела. Денег никогда не бывает много.

— Рос, я стараюсь, ты же знаешь сам.

— Знаю, не кипятись.

— Да я и не кипятился.

— Ладно, до встречи.

— Вы, я так понимаю, опять пропадете так, что не будете доступны в игровом чате? — уточнил Марчикатиди.

— Скорее всего да.

— А если понадобится срочно с вами связаться?

— Вся связь через Цифру.

* * *

Рос снова один, если не считать горожан и гостей столицы. К вечеру народ высыпал на улицу в неимоверных количествах, именно в это время здесь начинала кипеть жизнь по настоящему. В питейных заведениях, днем почти пустых, не протолкнуться, отовсюду звучит музыка, причем живая. Хотя сегодня в одной из статей читал, что кто-то где-то вроде бы изобрел магический проигрыватель, так что прогресс в этом деле коснулся и Второго Мира.

Глядишь, скоро и магические компьютеры появятся.

Хотя что значит появятся? Уже есть. Пока что слишком громоздкие и неудобные, но уже успешно применяются на крупных биржах и аукционах. Вспомнить хотя бы ту цветную таблицу, которую сегодня разглядывал Цифра.

Все уже есть, дело только за миниатюризацией и оптимизацией.

А вот и знакомый сад. Все то же одуряющее благоухание, которое серьезно осложняет жизнь невидимкам.

Только вспомнил, и один тут же появился. Материализовался сбоку от Роса, какой-то миг стоял разинув рот, а потом поспешно зашагал прочь. Слежка или простое совпадение? Марчикатиди бы поставил на первое, и Рос не стал бы с ним спорить.

Плевать на слежку. Плевать на всех. Через несколько минут его здесь уже не будет.

Дорогу преградил высокий воин в серебряных доспехах, тоном, не допускающим возражений, заявил:

— С вами хочет поговорить один очень важный человек.

Рос, не сбавляя ход, обошел препятствие, на ходу буркнув:

— Передай ему, чтобы записывался в очередь. Длинную.

Те, кто подобным образом организовывают беседы, ему не интересны. Да и вряд ли они сообщат хоть что-то новое. У него и так накопилась гора разрозненной информации, надо первым делом ее упорядочить, а потом думать, чем можно ее пополнить.

Почти все лавочки заняты, перед пандусами переминаются с ноги на ногу десятки непризнанных гениев, слушая, как сверху декламирует очередной поэт:

Ветер, лес, бобры, засада,
Всем чего-то где-то надо.
Я разбит, парю, лечу,
Больше крови не хочу.

Выходи навстречу мне
Будем плавать при Луне.
Душу Дьяволу продать
За возможность полетать.

Гм… да тут у них, похоже, круглый день проводится слет матерых графоманов кропающих свои «шедевры» при помощи словарей рифмующихся слов или чего-то в этом роде.

Или, как вариант — Рос совершенно не понимает современную поэзию. Уж слишком все безнадежно плохо. Должен быть какой-то подвох. Может все эти люди просто играют в поэтов? Как-то странно о таком думать, но эта версия имеет право на жизнь.