Сборник циклов

– Вы сами-то в это верите? Нурийцы, кстати, может, и разбойная нация, но у них нерушимые семейные ценности. У нурийца одна жена, и он ей верен до гроба. Изменит – свои же проклянут. Воровать девушек ему смысла нет – нурийца обычно женят еще в детском возрасте, заранее. Специально укрепляют выгодные семье кровные узы. Брать невесту со стороны они не будут, а наложницы им не нужны. Некры, конечно, вполне способны обеспечивать себя живым товаром и при желании могут здесь наладить свой промысел. Вот только я с их повадками знаком – им все равно, кого брать. Пол не имеет значения. Их организация не может создать такую диспропорцию. Насчет борделей… Смотрите, там на подоконнике дальнем – дела по пропавшим детям. И там все поровну – отношение убитых девочек к пропавшим равняется такому же по мальчикам. Ну мальчиков вообще-то чуток больше пропадает. Но это как раз понятно – мальчиков, как вы заметили, любят воровать в подпольные бордели. Кроме того, Хабрия рядом, там с радостью купят оскопленного ребенка. Ну так как?

– Должен признать, что-то в ваших рассуждениях есть… Но, может, такое соотношение не только здесь? Не мешало бы проверить.

– Дербитто, все давно проверено. Вот видите мой блокнот? Я, когда было свободное время, частенько так же зарывался в наш архив. Вот количество дел по годам – там все совсем не так. Нет, по детям соотношение практически один в один, а вот по юношам и девушкам – разница колоссальная. А вот здесь, на этой странице, выкладки моего коллеги, который тоже увлекается анализом. Он работает в префектуре Ногии, мы с ним обменивались своими данными. Ногия от Столицы не близко, но тем не менее тамошние показатели весьма близки к нашим. И одинаково далеки от местных.

– Господин Сеул, снимаю шляпу. Сдаюсь – вы и впрямь что-то нарыли. И не лень же вам было время на эти пыльные бумаги убивать.

– Дербитто, помнишь дело портовых чеканщиков?

– Мне ли его не помнить. Кажется, вы там особо отличились.

– Да. Три года мы рыли носом землю, пытаясь найти их мастерскую, – без толку. Первые зацепки тогда получил как раз я, просто анализируя архивные документы за эти годы.

– Странно… Я-то думал, что шайку сдал Косой Роник, когда его калеными клещами за яйца взяли в вашем подвале.

– Да, его показания привели к аресту верхушки, но ведь для начала надо было задержать того же Роника, и задержать с вескими уликами. Вот его брал как раз я, и я знал, чем его прижать потом на допросе. Вот такие бумаги как раз и помогли.

– Еще раз снимаю шляпу – я горд работой с таким дознавателем, как вы. И бесконечно горд, что вы мне так доверяете. До вас меня уже намеками приглашали в Братство, но согласился я лишь после вашего предложения. Уж это вам должно о многом говорить. Но тем не менее от этой макулатуры и впредь буду стараться держаться подальше – не мое это. Да и, по чести говоря, все дела раскрываются в итоге одинаково – если не взяли с поличным, то кто-то потом неминуемо выдаст. Другого я еще не видел.

– Ладно, Дербитто, давайте забудем о теории. Перейдем к практике – что будем делать? Вариантов я вижу два: первый – поднять дела еще за один год и сравнить статистику.

– О нет!

– Вот-вот. Кроме того, я там уж немного покопался – цифры вырисовываются аналогичные. Второй вариант – займемся делом, а не копанием в бумагах.

– Я – за второй вариант. – И?..

– Господин Сеул, вы вроде бы в нашем деле не новичок. Не знаю, но я бы на вашем месте выбрал несколько дел из последних – и копнул их посерьезнее. Местные дознаватели, разумеется, люди исключительно положительные, но, с другой стороны, при тех неблаговидных делах, что творятся в Тарибели, им точно дела нет до пропавших девиц.

– А как быть с главным нашим делом? Из-за которого мы сюда попали.

– Так ведь зацепок все равно пока никаких нет. А тут явная аналогия прослеживается – принцесса пропала там, где пропадают многие. Раскроем это дело – может, и до нее доберемся.

– Сожалею, Дербитто, но это единственная пропавшая принцесса.

– Да оно и понятно – не так уж их много, чтобы пропадали часто. Ну так что: выбираете дело подходящее или дальше пылью дышим?

– Дело.

ГЛАВА 15

«Клио» вновь потянулся влево, норовя подставить ветру борт. Тим даже с закрытыми глазами мог заметить маневр судна – дым от салотопки тут же накрывал рулевого. В таком смраде не подремлешь: будто скотомогильник перед носом сжигают. Крутанув рулевое колесо, вернул корабль на курс, жадно вдохнул глоток свежего морского воздуха.

Ох и вонючее же ремесло у китобоев.