За прошедшие четыре дня, Филиппов, который ходил за Парамоновым по пятам, и постоянно требовал своих бойцов, достал его так крепко, что он уже мечтал о том, что тыловик покинет его, и можно будет спокойно заниматься делами дальше. И вот, наконец, ожидаемые солдаты появились, но не одни, а с разумным мутантом и пленником-эльфом, который рассказал такое, что даже Парамонов понял, что здесь, выхода просто нет.
После разговора с доверенным лицом Эсфира-тон-Миранига, генерал сел в своем кабинете, так он окрестил комнату для руководства войсками в штабном форте на третьей линии, обхватил рано поседевшую голову руками, и на некоторое время задумался. Потом встряхнулся, и принялся вызывать на связь главкома экспедиционного корпуса Джима Йорка и всех старших офицеров других иностранных контингентов, кого знал лично и кому мог довериться. Пропади все пропадом, решил для себя Парамонов, старые конфликты и неприязнь на Земле остались, а здесь все в одной лодке, сборище неугодных и неудачников без связей наверху. Никому и ничего толком не объясняя, он настаивал на личном присутствии каждого из абонентов на вечернем совещании у себя в расположении. Кто-то поверил ему, что дело серьезное, и незамедлительно прибыл, а кто-то, послал подальше одуревшего русского, наверняка обожравшегося водки, и требующего куда-то по дождю и непогоде ехать.
К вечеру, на совет собрались семеро, плюс двое. Семеро - это командиры корпуса, а двое: генерал-майор Филиппов, и его начальник охраны, представившийся коротко - майор Козырев. Немного удивившись, что Филиппов, получивший своих бойцов, до сих пор не уехал, Парамонов посадил их с краю стола, и тут же про них забыл. Все присутствующие еще раз выслушали исповедь эльфа-изменника, и молча, ничего не говоря, начали оглядываться друг на друга. "Кто же, - думал каждый, - скажет то, что у всех на уме?"
- У кого и какие мнения, господа? - нарушил молчание формальный главком корпуса, Джим Йорк.
Слово взял француз, генерал Франсуа Гэн:
- Это все похоже на правду. Мои парни буквально вчера наблюдали, как эльфы на четвертой линии, технику с позиций уводят и тяжелые стационарные УБК со станков снимают. Планета Бортнай раньше принадлежала клану Светлых Мечей, и если они отойдут без боя, а потом вернутся назад, то им и восстанавливать ничего не придется, так как актов вандализма со стороны мутантов, зафиксировано не было. Тем более, что все некомбатанты с планеты были эвакуированы давно. Выбраться отсюда мы не сможем, не тот контингент у нас в подчинении, а кроме того, нет ни техники, ни тяжелого вооружения. Единственно, на кого я могу положиться - это два батальона легионеров-парашютистов. Сквозь Врата не пробиться.
- Коллега, все верно сказал, - с места привстал итальянский командир Джузеппе Теллери. - У меня три тысячи сброда в десяти фортах и батальон парашютистов-карабинеров "Тускания". Остается только поодиночке, пока есть время, эвакуироваться, или вместе со всеми здесь погибать.
Турецкий, австрийский и австралийский генералы, высказались в том же духе, мол, что изменить ничего не удастся, и что бросить своих солдат, а самим бежать, не получится. У всех на Земле семьи-родственники, и если сборную солянку из азиатов, цыган, негров и арабчат, можно было и кинуть на произвол судьбы, то за сограждан, родная страна спросит в полной мере.
- Но, надо же что-то делать... - вскрикнул Йорк, и ударил кулаком по столу.
- Надо, - раздался спокойный голос майора-охранника.
Все оглянулись на него, а Парамонов гневно высказался:
- Ты чего, майорище, совсем берега потерял? Твое дело охрана, вот сиди и молчи в две дырочки, - он обратился к тыловику. - Филиппов, ты кого сюда притащил?
Генерал-тыловик сделал виноватое лицо, развел в стороны руки и пожал плечами.
Вместо Филиппова, за себя ответил майор, ничуть не обескураженный разносом:
- Я майор Козырев, отряд "Акинак", Управление Внешней Разведки. Есть идея, как вам выбраться.
Парамонов хотел вызвать охрану и выпроводить майора, но Йорк придержал его за руку, и сказал:
- Пусть господин наемник выскажется.
Козырев наклонил голову и все тем же спокойным голосом, начал:
- Эльфы будут отходить независимо от того, получат они точные данные по наступлению горрилоидов или нет. Нам надо прорваться к Вратам, но техники на весь личный состав не хватит, да и нет смысла тянуть за собой всех. Просто не успеем этого сделать, до наступления мутантов остались сутки. На весь контингент из России в пятьдесят тысяч человек, чуть больше сотни единиц бронетехники и столько же автомашин. Думаю, что у остальных дела обстоят так же. Поэтому, каждый берет с собой только кадровые подразделения своей страны, и мы, следуя по пятам за войсками Эсфира-тон-Миранига, атакуем их тыловые колонны и захватываем Врата. После того как эльфы пересекут портал, по плану они должны прорываться к личной планете императора, и им, будет не до нас. При самом хорошем раскладе, Бортнай мы покинем беспрепятственно.