Сборник "Война за Врата" Книга 1-4

  - Позвольте представиться, Ваше величество, - гость чуть склонил голову. - Я начальник штаба наемного отряда "Мародеры Йорка" генерал Парамонов. Наш отряд является вассалом отряда "Акинак", который владеет Вратами в вашем мире. Мы действуем по воле нашего покровителя командора Кудрявцева, встревоженного ничем неприкрытой и необоснованной агрессией со стороны ваших войск, пытавшихся атаковать линейные охранные подразделения "Акинака".

  - Это сделала не королевская армия, - поморщился Зульборз, - а личная дружина лорда Грайбонса, губернатора округа Мельзар. Вы должны это знать и пока ваш отряд чинил бесчинства в пограничье, мои войска не вмешивались, но вы переступили черту, и я говорю - хватит, уходите прочь, и оставьте нас в покое.

  - Ваше Величество, - Парамонов окинул взглядом шатер, - вы воин, и давайте не будем юлить. Это нападение организовано вами. В этом мы уверены и имеем доказательства. То, что для вас хитрый и прекрасно продуманный план опытного политика, для нас всего лишь забавы молодого и безрассудного юнца.

  Повелитель королевства Истварах подпер голову кулаком правой руки, облокотился на подлокотник трона и сказал:

  - Допустим, что ты прав, генерал. Однако я могу изничтожить ваш отряд и, если поутру начнется битва, моя армия останется победительницей.

  - Нет, - Парамонов покачал головой, - у вас войск больше, Ваше Величество, спору нет, но у нас техника лучше и превосходит вашу на три поколения, как минимум.

  - Тогда почему вам понадобились переговоры?

  - Мы наемники, наше богатство - воины. Что принесет нам победа над вами? Моральное удовлетворение? Так оно нам не нужно, а потери будут в любом случае. Отряд выполняет заказ, а в данном случае, нам необходимо обеспечить спокойствие в мире Сулин.

  - А почему "Акинак" сам не явился?

  - Некогда им, к войне готовятся.

  - Война? - глаза короля загорелись, и он подался вперед. - Что-то серьезное?

  - Очень серьезное. Миллионные армии, куча оружия и массовые сражения - все, что душа пожелает, - подметив резкую смену настроения Зульборза, как бы безразличным тоном ответил генерал. - Людям придется воевать с врагами всей нашей расы, а вы, Ваше Величество, бьете в спину не какому-то наемному отряду, а всему человечеству.

  - Да, я же не знал!? - король от такого обвинения несколько растерялся, но все же нашел, что сказать: - Однако и вы хороши, крепость Мель-Тарос со всем гарнизоном уничтожили.

  - Там еще и гражданские были, так же нам в претензию, - заметил Парамонов, - но если понадобится, мы такое действо повторим.

  - И как поступим, генерал? - спросил Зульборз. - Мои воины жаждут мщения и готовятся к завтрашнему сражению.

  - Ваше Величество, предлагаю замириться, а все что произошло, списать на того, кого вы изначально собирались подставить, лорда Грайбонса. Насколько я понимаю, именно он командовал обороной крепости Мель-Тарос?

  - Из гарнизона крепости кто-то выжил? - насторожился правитель Иствараха.

  - Нет, никто. Ваши подданные честно выполнили свой долг и даже когда им предлагали сдаться, в ответ они только стреляли в нас из своих допотопных ружей. Повторюсь, опыта у нас хватает, и мы видели, что подобная Мель-Таросу крепость, могла оказать серьезное сопротивление, но там даже плохоньких пушек не было. Именно поэтому наша артиллерия смогла подойти на прямую наводку и размолотить крепость всего за несколько часов. Сложилось впечатление, что вы полный профан в военном деле. Однако перед нами ваша армия, я вижу вас и понимаю, что противник вы серьезный. Кроме того, все кто был захвачен нами в плен ранее, в один голос утверждают, что вы совсем неглупый человек и великий военачальник, - Парамонов прервался, смерил короля взглядом и спросил: - За что вы их так, Ваше Величество, тех кто в Мель-Таросе находился?

  - Это личное, генерал, - король побагровел и гневно сверкнул глазами. - Вам этого знать не надо.

  - Что же, это ваши подданные и ваше дело. Итак, между нами мир?

  - Мир, - ответил Зульборз. - Возвращаемся на исходные позиции, но у меня есть некоторые условия.

  - Какие? - генерал спросил, но о чем пойдет разговор уже догадался и кое-что уже успел обдумать.

  Король Иствараха наклонился чуть вперед и выдохнул:

  - Я хочу участвовать в Великой Войне. Пока были эльфы, они обещали, что вскоре, когда технический потенциал моей страны поднимется, а армия будет соответствовать стандартам ра-арских наемников, мои войска будут привлечены к боевым действиям против врагов всех разумных существ. Это моя мечта, генерал. Причем не простая, а всей моей жизни. Что мне окрестные карликовые королевства, баронства и графства? Все это мелочь. Простора хочу.

  - Будет вам простор, Ваше Величество, - согласно кивнул головой Парамонов. - Однако если ваши войска примут участие в войне, подчиняться они должны будут "Акинаку". Не торопитесь, подумайте. Вы готовы беспрекословно выполнять чужие приказы?

  Зульборз задумался, напряг шею, хрустнул позвонками и ответил:

  - Да, готов.