Сброс до нуля

– Я уже думала, что не найду тебя! Куда ты так далеко забрел?

– Ты видела его? Мужчину в черном фраке и цилиндре?

– Мужчину в цилиндре? – Варя растерялась, – о чем ты?

– Несколько секунд назад он тут был, ты видела его?

– О чем ты, Кай? Тут никого не было.

– Нет же, он был, – он схватил ее за руку и потащил туда, где пару минут назад он встретил незнакомца.

– Успокойся, Кай, – девушка аккуратно схватила его за плечи, прекращая его стенания, – ты видел здесь человека?

– Да, мы разговаривали, прямо здесь, на этом месте, – нехорошее волнение не покидало парня, – у него еще глаза были разными… как небо…

Варя нахмурилась.

– И он знал меня… назвал по имени… мне надо найти его…

– Кай, успокойся. Тут никого не было.

– И еще единорог…

– Единорог?

– Да.

– Кай. Спокойно. Посмотри под ноги. Пожалуйста.

– Что? Зачем?

– Посмотри.

Парень опустил голову вниз:

– И что? На что смотреть?

– На следы. Сколько пар ног ты видишь?

Кай начал понимать, к чему клонит девушка. На снегу были отчетливо видны следы его кед. И копыт волшебной лошади. Больше ничьих следов не было.

– Не понимаю… – сказал он, совершенно сбитый с толку.

– Возможно, ты ударился головой, и он…

– Нет! Тут действительно был мужчина!

Он сказал это так громко и резко, что Варя вздрогнула. Она попыталась перевести тему:

– Смотри, следы копыт. Тебе посчастливилось увидеть единорога! Это к счастью! – как можно радостнее сказала она, – каков он?

– А? Единорог? Он… прекрасен? Хотя, я ожидал большего. Просто белая лошадь с рогом.

Девушка заболтала его, больше ни слова не сказав про мужчину во фраке. Панически-нездоровое поведение блондина напугало ее, поэтому она старалась замять эту тему.

Тем временем, в доме.

– О, проснулся наконец, – Арсений сидел за письменным столом с книгой в руках.

Рэй со стоном разлепил глаза, хватаясь за голову.

– Что, нездоровиться тебе? – подколол его Арсений.

– Иди ты куда подальше, – хриплым, гортанным басом ответил ему Рэй.

Арсений поморщил носом:

– Ты сказал всего лишь два слова, а воздух в комнате уже наполнился перегаром. Сколько ты выпил вчера?

– Ты что, моя мамочка? Не нуди, ради всех святых. – Рэй, со скоростью дряхлого старого деда, переместился из горизонтального положения в полу сидячие, облокачиваясь на стену позади, – Черт, как же мне плохо. Как я здесь оказался? И вообще, – он огляделся, – где я?

– Я нашел тебя вчера возле кабака в куче мусора. И притащил тебя сюда, в свой старый дом. Неужели не вспомнил это место? Вы тут часто бывали, можно даже сказать жили, с Аней.

Лицо Рэя напряглось, после чего он сказал:

– А.

Арсений встал, беря со стола небольшую флягу. Он подошел к парню и протянул ее ему:

– На, алкоголик. Не время болеть. Это – вода.

Рэй даже не посмотрел на содержимое и выпил все залпом:

– Иногда я тебе очень благодарен, но только иногда, – сказал он, утирая остатки жидкости с подбородка.

– Абсент?

– Сначала да. Потом, когда я разошелся: я пил все вперемешку, что уже и не помню, что именно. Еще помню, что подрался с кем-то.

– М-да. Типичный пьяный ты.

– Заткнись.

– Как твои взаимоотношения с моей племянницей? Налаживаются?

Рэй сердито посмотрел на него.

– Издеваешься? Она меня на дух не переваривает. Хотя, некий прогресс есть – уже не пытается убить меня или покалечить.

– Я разговаривал с ней.

Рэй напрягся. Его взгляд сразу же прояснился:

– Да? И что же ты ей сказал?

– Что она не права. Я сказал ей смягчиться в отношении тебя. Мне больно смотреть, как вы тратите свое время на…

– Не лезь в это дело, слышишь? – Рэй перебил его, – это тебя не касается.

– Ладно-ладно, я не хочу ругаться с тобой. Давай сменим тему. Расскажи лучше об этом парнишке, Кае, это ведь он из мира по ту сторону?

Рэй вкратце рассказал Арсению события последнего месяца. После, они вместе вышли в зал. Был уже вечер, и к этому времени Варя и Кай уже вернулись из своей маленькой прогулки по Снежному лесу.

Все собрались в холле.

– Итак. Как вы все понимаете, нам срочно необходимо обсудить наши дальнейшие действия, – начал Рэй, – после вчерашнего инцидента, мы в крайне невыгодном положении. Не буду приукрашивать: сейчас наши шансы хоть что-либо сделать, в том числе выжить очень малы. Главной проблемой все еще остается Фёдор Долгорукий. Не известно, что он планирует и как далеко он уже успел зайти. Но после столкновения на площади, я выявил еще две серьезные проблемы: в его рядах есть самый настоящий демон. Это очень плохо. Еще никогда человеку не удавалось победить демона. Нет даже никакой информации, как вообще их можно убить. Это плохо. Тут я честно не знаю, что делать. И вторая проблема – народ. Очень большой процент населения поддерживает Черную розу. Короче говоря, я в тупике. Моя единственная ставка сейчас – это Кай. Если ему удастся завладеть информацией из памяти Фёдора, то возможно, мы сможем придумать конкретный план. У меня все.

Все молчали, пока не вступил Кай: