- Халавных денег захотелось? - мысленно ругал он себя. - Дурак! Не жил хорошо и начинать не стоило! Вот радуйся теперь!
- А, если я всё - таки откажусь? - пошёл он на попятную.
- Тогда я тебя утилизирую, - твёрдо пообещал Макар свистящим шёпотом. Взгляд у него был крайне недовольный. - Так, что не вздумай мне перечить!
Иван пожух. Он почувствовал, как его начало знобить. Ему страшно захотелось пить. Открытая бутылка с минералкой стояла на столе рядом с коньяком, но он боялся даже пошевелиться. Прозвучавшая угроза была реальной. Он уже усвоил, что Макар слов на ветер не бросает.
Макар поднялся из - за стола, угрожающе размял руки до хруста в суставах, сделал шаг к Ивану, но затем сменил гнев на милость и по - отечески хлопнул его по плечу.
Иван молча посмотрел перед собой, вздохнул и тихонько всхлипнул.
***
После обеденного перерыва Игорь зашёл в офис в прекрасном настроении, занял своё рабочее место, включил компьютер, но для начала решил погулять по сайтам. И через пару минут прямо взвился на кресле. На одном сайте он нашёл информацию о предстоящем сегодня аукционе, где одним из лотов выставлялась шкатулка работы мастера шестнадцатого века, бывшая впоследствии во владении нескольких династий французских королей. А самым интересным было то, что шкатулка обладала двойным секретом.
У Игоря азартно заблестели глаза. От таких затейливых дорогих штучек он прямо фанател! Мало того, что шкатулка несомненно была произведением искусства, так ещё и со своей историей.
Поёрзав от вожделения некоторое время в кресле, он хотел было рвануть на первый этаж к банкомату, но в подскоке передумал и достал мобильник.
- Вовчик, привет! Да, ты угадал: мне опять бабла надобно. Нету? Да не звезди! Правда, позарез нужно! Сколько? Не много. Ну, как обычно. Будь добр, перекинь мне на счёт.
Нервно подрыгивая ногой, Игорь въелся взглядом в дисплей мобильного. Когда - то оказав оступившемуся другу небольшую услугу, он н уже не в первый раз бессовестно вымогал деньги у Вована. Он знал, что берёт не последнее и от того наглел всё больше и больше.
Ему показалось, что прошла вечность, прежде чем пришла долгожданная СМСка из банка.
- Ес! Деньги пришли! - обрадовался он.
Игорь встал из - за стола и под удивлённые взгляды остальных сотрудников прошагал в кабинет начальника.
То, что болтливая секретарша висела на телефоне, было верным признаком того, что начальник пребывал в хорошем расположении духа. И Игорь уверенно толкнул от себя стеклянную дверь кабинета.
- Мне бы административный отгул на сегодня, - глядя честными глазами, попросил он жалобным голосом. - Тут случилось такое дело: жена звонила - у тёщи инфаркт. В обед "Скорая" была. Мне бы в больницу к ней смотаться. Передать надо кое - что.
Он специально надавил на больное место своего начальника, зная, как трепетно тот относится к своей тёще. Ведь вдруг не стань её, начальник лишился бы множества полезных связей.
Через пять минут, прихватив пальто и борсетку, Игорь в галоп ринулся к лифту. Судьба зажгла ему зелёный: лифт был свободен. Душа Игоря ликовала. Всё складывалось, как нельзя лучше. Бормоча себе под нос, пришедшие на ум строчки из песенки "всё хорошо, прекрасная маркиза, всё хорошо, всё хорошо", он завёл машину и вырулил с парковки.
Теперь успеть бы доехать!
Дорога была хорошая, асфальт сухой. Солнечные блики отсвечивали от стёкол встречных машин и задорно щекотали нос. Игорь щурился и улыбался. Он представлял себе, как касается искусной резьбы, отполированной за века множеством пальцев бывших владельцев. А возможно и рук ловких шпионов. Вдыхал едва уловимый, въевшийся в дерево запах старых духов. Мысленно рисовал себе хитросплетение тайн и интриг, порождённых бывшим содержимым шкатулки. Его потрясывало от возбуждения!
Вскоре он вспомнил про своё враньё и отзвонился жене с целью предупредить, чтобы не случилось прокола.
- Ты в своём уме! - наорала на него жена. - А если действительно мама заболеет, что тогда врать будешь?
Но Игоря этот вопрос сейчас волновал меньше всего. Ну, соврал. Так ведь обстоятельства принуждают! Главным было то, чтобы шкатулка не ушла к кому - либо другому. А остальное ему по барабану!
Со временем дрожь в груди улеглась, руки почувствовали руль и Игорь замечтал о том, что бы он смог положить в заветную шкатулку. Это должно было быть нечто ценное, но не очень.
- Жаль, что сейчас век СМСсок, - подумал он с мечтательной улыбкой. - А то можно было бы сложить в шкатулку его любовную переписку с Надюхой из финансового отдела и поставить её на видное место. И всякий раз трепетать, когда жена будет протирать с неё пыль.
Он так размечтался, что не сразу заметил затмившие солнце тучи. Они потемнели и повалил снег. Стеной. Вскоре сквозь неё стал еле виден свет фар встречных машин и габариты идущих впереди.
- Что за сволочная весна? Чуть подтает и опять метёт. И конца и края не видно!
Игорь занервничал, но тут же постарался взять себя в руки и весь превратился во внимание. Ехать предстояло ещё долго, а времени в обрез!