- Да какие друзья без водки? - злился Иван. - Газировкой дружбу не скрепишь. От неё только пучит.
Иван упорно отказывался слушать мудрые советы Розы Львовны. Его одолевали совсем другие заботы. Он наткнулся взглядом на пачку сигарет, закурил и отгородился от вездесущей бухгалтерши облачком сигаретного дыма.
- А, может, стоит попробовать? - вновь сопротивлялась забитая до синяков душа Ивана. - Может начать с пива, а потом всё пойдёт по накатанной?
И тут, как наяву, перед ним возник его сосед по коммуналке, тоже подшитый, упавший замертво прямо из - за праздничного стола. А помирать тогда, когда ему вроде как, наконец, попёрло, Ивану никак не хотелось.
- Сигареты делу не помогут, - Роза Львовна снова вторглась в его личное пространство. - Это не панацея от всех бед, а только скромная дань отлаженной системе условных рефлексов.
- Но, как же тогда жить?
Старая система жизненных ценностей поломалась. А новой Иван себе просто не представлял! Он действительно не мог понять, как можно жить трезвым?
- Достойно, - пропела бухгалтерша. - Не вижу никакого повода для паники. Прежде всего, необходимо перестать себя жалеть. Ведь всё, что происходило с тобой, было результатом твоего осознанного выбора. Но теперь, когда всё плохое осталось позади, ты должен понять, что ты натворил со своей жизнью и всё исправить!
- Но ваши гестаповские методы - насилие над моей личностью! - негодовал Иван с яростью в голосе. - А не пошли бы вы со своей заботой!
Роза Львовна обиженно надула напомаженные губы и обернулась в поисках своего плаща. Такого откровенного хамства по отношению к ней давно никто не позволял.
- Извините, - опомнился Иван, понимая, что Роза Львовна всего лишь озвучивала то, в чём он боялся признаться самому себе.
- И ещё нужна воля, чтобы найти другой жизненный путь. И у тебя всё для этого есть. Осталось только найти какое - либо увлечение. Хобби, так сказать, - не отступала бухгалтерша. - Я почему - то верю, что ты выдержишь.
Корми животное и береги свои руки. В пятницу я снова буду у тебя с документами на подпись.
Проводив взглядом отъехавшую машину Розы Львовны, Иван вышел из дома и запер ворота. Потом уселся на влажную от вечерней росы траву, прислонился спиной к шершавому стволу старой берёзы и загрустил. Лёгкий ветерок ласкал лицо и доносил сладковатый запах цветов с клумбы. Стоял замечательный вечер, который Иван упорно не желал воспринимать.
Верная Кабысдошка улеглась рядом, положив голову на колени хозяина и вздохнула, словно человек, будто сочувствуя страданиям своего хозяина.
***
Ещё какое - то время Иван не ел, не спал и не жил, боясь элементарно тронуться умом. Разговаривая с периодически навещавшей его заботливой бухгалтершей, еле ворочал языком. А её, как назло, беспокоили всякие сущие пустяки типа, а завтракал ли он сегодня? На что Иван лишь равнодушно пожимал плечами. Роза Львовна готовила ему что - либо на скорую руку, подсовывала документы на подпись и исчезала. После её ухода он возвращался в спальню и, не раздеваясь, валился на кровать и долго лежал в странном забытье. Солнечные зайчики нахально сновали по его каменному лицу, но Иван их не замечал.
Предоставленная сама себе Кабыздошка прогрызла пакет и кормилась самостоятельно. Потом каким - то чудом выбиралась наружу и лакала дождевую воду из бассейна. И ни разу не нагадила в доме.
Но однажды "день сурка" закончился и Иван вдруг расслышал звук, непонятно сколько работавшего, телевизора. К тому же у него с голодухи свело желудок. Достал пачку пельменей, отварил, поделился с собачонкой, попробовал. Ничего, есть можно.
Постепенно приходил в непривычно трезвое состояние. Критическим взглядом окинул окружавшее пространство. Оно выглядело зловеще. С ужасом заметил срач, который развёл вокруг себя. Но веника в богатом доме не оказалось. Пришлось соорудить метлу. Мёл долго и с остервенением, особо развороченный холл на первом этаже. Вымел мусор во двор. Оказалась приличная куча.
Вернувшись в дом, обнаружил жуткую вонь. Подумал на Кабысдошку. Но оказалось, что прёт от него, а именно от его бессменных носок. Озадачился мыслью: почему раньше так не воняло? Понял, что смердит давно, просто нюх вернулся только что. Подумал, что неплохо было бы основательно привести себя в порядок.
Вспомнил, что пока подметал, где - то видел стиральную машину. Напряг память, нашёл в большой ванной комнате. Запихнул в машину носки, а затем и всю остальную свою одежду. Посмотрел на панель управления - много кнопок, а надписи на не русском. Потыкал, машина не заработала. И по - хорошему её уговаривал и оскорблял - стирать она не собиралась. Обиделся. Вот зараза. Он когда - то карбюратор в своём такси перебрал, а с этой стиралкой не справился. С досады хлопнул по панели кулаком - заработала. Выстирала бесшумно и быстро. Но отдавать чистое бельё не спешила. Иван решил действовать методом научного тыка. Не получилось. Оказалось, что вскрыть сейф Петровича было проще, чем это забугорное чудо техники.