- Так он что, реально мой сын? - перейдя на шёпот, уточнил Ивана.
Прикуренная сигарета полетела на пол из его в изумлении открывшегося рта. Элла сопроводила этот полёт тяжёлым вздохом.
Венцеслав позвал мать. Извинившись, Элла ушла в комнату к сыну, где они какое - то время о чём - то бурно спорили. Из услышанных обрывков фраз, Иван понял, что парень не доволен долгим присутствием в их доме незнакомого мужчины.
- Никакой он мне не отец, - в полголоса возмущался Венцеслав. - Отец не тот, от кого я родился, а тот, который меня воспитал! Да и такого не было! А этого дядю я и вовсе первый раз за семнадцать лет вижу!
Элла что - то возражала сыну шёпотом.
- Ничего, пережуем! - обиделся Иван и хотел было уйти по - английски, не попрощавшись, но тут вернулась Элла с робкой улыбкой на лице. Руки её тряслись мелкой дрожью.
- Извини, - тихо сказала Элла, поняв по его лицу, что он всё слышал.
В ответ Иван попытался выдавить из себя вежливую улыбку.
Они одновременно заметили, что вода в чайнике вскипела. Элла заварила пакетики в трёх бокалах и позвала на кухню сына. Но тот не ответил и не пришёл, выказывая своё негативное отношение к незваному гостю.
- А ты тоже хорош, испитая морда, - мысленно корил себя Иван. - Парень имеет полное право обижаться. Они пьяные пошалили тогда на выпускном, а он теперь мучается. И неизвестно, чем это кончится. Однозначно: у него никогда не будет ни хорошей работы, ни своей семьи. Возможно, у него даже нет друзей. Кому в его возрасте хочется возиться с инвалидом?
- Когда сын ходил в детский садик, было проще. Я работала в его группе нянечкой и всегда была рядом. А в школе на переменах его частенько сшибали с ног оголтелые сверстники, - ответила на его мысли Элла. - Ведь дети - в основном маленькие монстры, обделённые сочувствием.
Хотя и не все взрослые становятся гуманными.
А он постоянно испытывает боль в теле не проходящую и ноющую, к концу дня доводящую до исступления. И с этим ему приходится жить, потому что, несмотря на заверения врачей в его скорой кончине, он до сих пор не умер.
Впоследствии мне удалось уговорить некоторых педагогов, чтобы они доводили Венцеслава от одной классной комнаты в другую. А провожать его в школу и встречать после уроков продолжаю сама. Поэтому мою посуду по вечерам в кафешке напротив нашего дома.
- А это лечится? - прервал Иван Эллу, давно напрашивавшимся вопросом.
- Пробовали, - вздохнула та. - Но ты же знаешь наше отечественное здравоохренение: нет денег, тогда садись в длинную очередь и покорно жди смерти.
- А за деньги лечится? - настойчиво докапывался Иван.
- Как - то можно справиться с этой болезнью?
- Да и не факт, что за деньги тебе помогут, - отрешённо отозвалась Элла. - Ведь, если они всех больных вдруг вылечат, то кто будет потом покупать их дорогущие и бесполезные лекарства? А в фармакологии крутятся миллиарды.
Иван молчал, пытаясь переварить тяжёлый разговор.
- Если и помогут, то только в Германии? Я слышала, что там действенно лечат - с горечью в голосе говорила Элла. - Но для начала нужно диагноз уточнить. А мы не можем себе позволить даже этого.
- Вся беда в том, что денег у нас нет, - как бы извинилась Элеонора.
Сильно хромая и хватаясь за любую опору, Венцеслав прошёл мимо кухни в сторону туалета. У Ивана сердце разрывалось смотреть, как тяжело приходится юноше.
- Ну, а к бабушкам обращались? - поспешил вставить свои пять копеек Иван.
- Обращались. Все швы на штанах рассосались, а в организме улучшений нет.
- Да что я всё о своем, - вдруг спохватилась Элеонора. - Сам - то ты как? Женат? Дети есть?
- Детей нет. А жена была. Разошлись мы, - скомкано охарактеризовал семнадцать пропитых лет Иван.
- Что плохая попалась?
- Да, нет - хорошая, - вздохнул Иван вдогонку своим мыслям. - Правда, хорошая. Хотя один недостаток у неё всё же был - это я.
***
Иван сидел в кресле у горящего камина под уютный треск дров и исходящий от них ароматный дымок и слушал глухие удары ветра в окно. На столе остывала чашка капучино.
- У меня, оказывается, сын есть! И это не только пугает, но и захватывающе интересно! - забытое чувство неловкости вернулось и враз скомкало, начавшую было налаживаться, жизнь. - А я отец! Отец - подлец, - насмешливо показало оно ему язык, вернув его к уже обычному презрению самого себя на трезвую голову.
Иван ясно представил себе Венцеслава, постоянно испытывавшего страшные муки, возможно потому, что родители его зачали, находясь в пьяном угаре. И ему вдруг стало ужасно стыдно. То, что он раньше привык считать безобидным случайным сексом, теперь приобрело совсем другой смысл.
- Ну, что я так в себе закопался? - пытался он успокоить себя. - Даже бог, как отец был не очень: главный смотрящий, а за единственным сыном не доглядел!
Одна разъединая, случайно залетевшая с улицы муха, деловито жужжа, покружила над столом и закончила жизнь самоубийством в чашке с холодным капучино. Иван помянул её матерным словом и вновь вернулся к своим мыслям.