Сбылась мечта хулиганки

Я чуть было не завизжала, как ненормальная, но сумела взять себя в руки и буквально заткнула самой себе рот. Дело в том, что, когда раздался этот голос, мой неосознанный страх как бы материализовался и сразу стал не таким страшным. Пока я боялась сама не зная чего, было хуже. А теперь оказалось, что мое подсознание работает, как часы, ничего не выдумывает. Было у меня ощущение, что в квартире кто-то есть, – так оно и оказалось.

Я решительно протянула руку к клавише выключателя.

– Не нужно яркого света, – раздался тот же голос.

Я пожала плечами и дернула кисточку торшера. В моем любимом старом кресле сидел плотный коренастый мужчина с выразительными карими глазами и смотрел на меня с интересом и даже, кажется, с любопытством.

– По мою душу, – упавшим голосом пробормотала я. – Ты пришел меня убить?

– Это успеется, – спокойно ответил он, – сначала поговорим.

– Ага! – сказала я с преувеличенным жизнерадостным энтузиазмом. – Кого я вижу! Наконец-то ты решил нанести мне визит. А то как-то все встречались в неподобающей обстановке. Все время на людях – то в «Катином садике», то в башне на Садовой. Ни поговорить по-человечески, ни даже познакомиться не удалось. Хотя ты по крайней мере знаешь, как меня зовут, а сам представиться забыл. Ну, согласна, в башне я не дала тебе такой возможности, а в садике… там ты, верно, очень торопился…

Сама не знаю, зачем я говорила эту ерунду. Наверное, просто заговаривала свой страх. Мне казалось, что, пока я говорю, не произойдет ничего плохого, он меня не тронет.

Пропустив мимо ушей намек на знакомство, незваный гость улыбнулся и сказал:

– Значит, ты была в башне… Было у меня такое чувство, что там присутствовал кто-то третий. Где же ты пряталась?

– Тоже мне профессионал, – фыркнула я. – Не смог найти жалкую любительницу!

– Зря ты так о себе, – он снова улыбнулся, – у тебя явно очень большие способности, просто талант.

– Спасибо, – я скромно потупилась, – ты мне льстишь… значит, без работы я не останусь: если не смогу найти другого места, пойду в наемные убийцы.

При этих словах мой гость поморщился.

– А что ты сделала с винтовкой?

– Камешек засунула. Отвинтила глушитель, засунула в ствол камешек и навинтила глушитель обратно.

Карие глаза зажглись уважительным интересом:

– Ты сама это придумала или слышала от кого-нибудь?

– Чистая импровизация, – ответила я с гордостью, – я и винтовку-то случайно нашла, так что надо было срочно что-то придумывать. Я ведь не знала, что ты там появишься, поэтому приходилось рассчитывать только на себя…

– Здорово! Ты этим камешком мне жизнь спасла!

– Не стоит благодарности! – произнесла я надменным тоном испанской герцогини. – Ты для этого и в гости ко мне пришел, чтобы выразить свою признательность? А не предупредил о визите по профессиональной привычке. Тогда можешь считать, что формальности соблюдены. Я приняла твою благодарность и больше не задерживаю. Тем более что скоро вернутся мои родители, а я девушка порядочная и надеюсь, ты не ставишь своей целью меня скомпрометировать.

– Твои родители не вернутся до понедельника, – возразил он скучным голосом.

– Все-то ты знаешь! – восхитилась я. – Впрочем, конечно, это работа такая. Так что же мне – тебя до понедельника терпеть?

– Не суетись, – строго сказал он. – Сядь на диван и не болтай.

– Это нервное, – призналась я, – я очень боюсь.

На самом деле страх куда-то отступил, и я обрела способность соображать. Все мои предыдущие встречи с этим человеком показывали, что он – мастер своего дела. А мастер никогда не будет тянуть время. Пришел, сделал дело быстро и аккуратно – и нет его. Потому что, как бы он ни был подготовлен, риск в его работе присутствует большой. Вдруг родители вернутся? Или соседка зайдет за спичками или за мукой? Ну, к телефону он, допустим, мне подойти не позволит. И дверь открыть тоже, но ведь свет-то виден из окна. И кто-то из соседей мог встретить меня на лестнице. И вот, вместо того, чтобы быстро меня… ликвидировать, он сидит тут, ждет неизвестно сколько времени, а потом вступает в пустые разговоры. Он явно не из тех убийц, которые любят помучить свою жертву, насладиться ее страданиями, физическими и моральными.

– Слушай, хватит придуриваться. – Я рассердилась. – Говори, что тебе от меня нужно. Убить, так убивай, мне уже все равно!

– А ты не хочешь узнать, кто меня послал?

– Вообще-то нет, – призналась я, – мне это как-то уже неинтересно.

– Вот как… Да перестань ты трястись, я же сказал, что не причиню тебе вреда! – Он повысил голос.

– Так я и поверила, – вздохнула я, – нашел дурочку. А для чего тогда ты сюда притащился?

– Поговорить…

– Ну давай разговаривай, – я даже рассмеялась, – что-то у меня в последнее время с мужчинами, кроме разговоров, ничего не получается.

На такой выпад любой мужчина просто обязан отреагировать соответственно, но этот только нахмурился и буркнул:

– Об этом после. Ладно, слушай. Я за тобой давно наблюдаю. То есть с того времени, как меня к твоему делу подключили. Еще раньше я удивился – уж больно здорово ты держалась в экстремальной ситуации. Без всякой подготовки, никто тебе не помогал…