Сбывшаяся сказка

 - Хорошо. – После непродолжительной паузы сказал Шухарт. – Ты ещё раз доказала свою силу, и мне это нравится. Мы не зря потратили на тебя столько времени. Ещё вопросы будут?

 «Мы не зря потратили на тебя столько времени» - сказал он. А ещё раньше «послали твоего пса искать тебя и сопровождать». А до этого «мне жаль, что пришлось так обойтись с тобой и твоими друзьями». Будут ли у меня ещё вопросы? А как же!

 - Скажи-ка, вы все эти дни управляли моим Джулем? Приказывали ему?

 Шухарт быстро глянул на меня и впервые за время нашего разговора отвёл глаза первым.

 - Да.

 - Значит, когда он неожиданно исчезал, а потом так же неожиданно появлялся, это было с вашей подачи?

 - Да.

 Я вздохнула и бесцветным голосом задала главный вопрос:

 - И напасть на Дымка, приказали ему тоже вы?

 Паузы не было.

 -Да.

 Я ясно почувствовала во внутреннем кармане куртки стальную тяжесть «Интратека», словно он неожиданно прибавил в весе пару килограмм.

 - А мы удивлялись, как Дымок сумел так быстро в одиночку дойти до Припяти. Это тоже ваша работа?

 - Наша.

 - «Долг» на наш след тоже вы навели?

 - Да. Тогда нужно было вас поторопить.

 - И Весёлый… аномалия, про которую уже несколько лет в Зоне никто не слышал, подвернулась ему под ноги не сама?

 - Не сама.

 - Шухлый!

 Я специально позвала его кличкой бандита. Старый знакомый Шухлый казался мне сейчас намного понятней и человечней, чем мужчина, с которым я разговаривала последние минуты. Или сутки? Сколько дней минуло здесь с начала нашего разговора?

 Шухарт вздрогнул и посмотрел на меня.

 - Что, Владька?

 - Зачем? Зачем так жестоко? Неужели не было другого способа проверить мою силу, раз уж она вам так понадобилась?

 - Не было. Настоящая сила, та, которая нужна ноосфере, доказывается только так. Человек должен суметь преступить через себя, чрез свои принципы, привязанности и идеалы ради поставленной цели. Только тогда соединившись сознанием с ноосферой, он выстоит и не потеряет рассудок.

 Я заплакала. Сразу, не опуская лица и не вытирая слёзы.

 - Будьте вы прокляты с вашей ноосферой! Из-за вас погибли Весёлый и Дымок… Вы превратили моего брата в зомби! За что?!

 На этот раз Шухарт не отвёл взгляда от моих заплаканных глаз. Сказал твёрдо и сухо, словно печать ставил:

 - Это была необходимая жертва. На другой чаше весов жизни миллионов, возможно миллиардов людей, которые неизбежно погибнут, если позволить Зоне бесконтрольно расширяться.

 - Необходимая жертва?! А кто дал право вам решать, кого приносить в жертву?!

 - Кто-то должен был это делать. Так вышло, что пришлось нам.

 Шухарт поднялся на ноги. Золотистые лучи восходящего солнца светили ему в спину и мне был виден лишь тёмный силуэт моего бывшего напарника.

 - Теперь ты всё знаешь, Влада. – Сказал он. - И дальше решать тебе. А я ухожу. Если ты согласна присоединиться к нам, возвращайся к ЧАЭС, тебя встретят…

 - Я лучше сдохну!

 Не обратив внимания на мой выкрик, Шухарт ровно продолжал:

 - Мы не обещаем тебе бесконечной власти и могущества, какие сталкеры приписывают Хозяевам Зоны. Но кое-какие возможности у тебя будут. А ещё будет очень интересная, хоть временами тяжёлая работа. Хорошие друзья и единомышленники. Всего сразу не опишешь.

 - Пошёл ты…

 - Если ты не согласна, то делай, что хочешь. Мы больше не будем вмешиваться. Возвращайся назад…

 Я расхохоталась.

 - Назад? После того, как вы сделали всё возможное, чтобы мне назад пути не было?! Поссорили с «Долгом»! Объявили награду за мою поимку! Куда я теперь вернусь?!

 Шухарт пожал плечами.

 - Тоже верно. Тогда можешь лечь прямо здесь и просто уснуть, как и собиралась. Или пойти вперёд, поглядеть… на водопад. Или принять наше предложение. Но на всякий случай – прощай.

 С этими словами он развернулся и стал уходить от меня по колышущейся траве. Кузнечики жёлтыми брызгами выпрыгивали у него из-под ног.

 - Стой! – Зарычала я, выхватывая «интратек».- Стой, сволочь! Не смей уходить, когда я с тобой разговариваю!

 Шухарт не остановился, даже не оглянулся. Шагал он неторопливо, но удалялся с неестественной скоростью, словно его уносило невидимым течением.

 Я прицелилась ему в спину, держа пистолет двумя руками. В прокушенной ладони толкнулась боль.

 - А кота, падлы, тоже вы подослали?! Кота-баюна, чтобы он меня покоцал?! И монолитовцев – ногу прострелить, да?! Ещё одна гарантия, что я никуда не денусь?!

 Шухарт никак не отреагировал. Он был уже так далеко, что я никак не могла трясущимися руками навести мушку прицела на его удаляющуюся спину. Наконец отчаялась и бросила «интратек» в траву.

 - Ну и катись! Ты своё ещё найдёшь! Все вы сдохнете! Вы…

 Я оборвала себя на полуслове. И потому, что Шухарт ушёл на такое расстояние, что уже вряд ли слышал мои крики, и потому что поняла вдруг – у меня нет никакого морального права осуждать его. Да, он и другие Хозяева Зоны создали все условия для гибели Весёлого и Дымка. Но последнее и решающее сделала всё-таки я. Потому что действительно оказалась способна предавать и убивать ради достижения цели. Потому что была эгоистична, горделива, и думала только о себе.