Сбывшееся предсказание

И вовсе не обязательно, чтобы ты делал его еще более паршивым. Разве я не приехала в конце концов? - Она показала на старика, который все еще разглядывал собаку.

- Я не сказал ни слова, - холодно заметил Зейн.

- Тебе и не надо. Все сказала твоя сестра. Элайз показала рукой на коридор.

- Я и правда хотел, чтобы ты была здесь. - Он засунул руки в карманы джинсов.

Элайз положила конфеты и плед на стул, стоящий рядом с кроватью.

- И я хотела быть здесь. Но не могла встать в середине собрания и уйти. Это моя работа. Ты имеешь представление, сколько мне пришлось работать, чтобы ты мог купить эту землю? Имеешь представление, сколько часов я провела над этим проектом? - При последних словах ее голос дрогнул.

- Проклятие. Элайз, я рассчитывал на тебя. Он сжал руки в кулаки.

- Я опоздала. - Она подняла вверх руки, будто сдаваясь. - Я не предполагала, что это преступление. - Она схватила с кровати свою сумку, наклонилась и поцеловала дедушку в сухую щеку. - Счастливого дня рождения, - промурлыкала она.

- Куда ты? - спросил Зейн.

- Домой! - Элайз протиснулась мимо него в коридор.

- Я надеялся, мы пойдем куда-нибудь пообедать.

- Ты ошибся, - не оборачиваясь, бросила она. У меня был трудный день. Я отправляюсь домой, приму душ и лягу в постель.

Зейн задумчиво наблюдал, как Элайз промчалась по коридору, завернула за угол и исчезла.

Тогда он повернулся к дедушке.

Старик все еще держал игрушку, которую она принесла ему. Приятный подарок. Очевидно, он деду понравился. Но дед смотрел не на собаку.

Он смотрел на Зейна.

- Что? - спросил Зейн. - Она пришла, когда все ушли. Я имею право сердиться. Она обещала быть здесь, но не приехала вовремя. - Он махнул рукой. - Видимо, она о своей работе больше думает, чем о нас.

Дед только смотрел. Но в его глазах застыло неодобрение.

- Боже, дед, ты не понимаешь. - Зейн уставился на чистые плитки пола. - Я люблю ее. И до смерти боюсь этой любви. Боюсь обиды, в особенности боюсь того, что повторится история с Джуди. - Он поднял голову.

Дед не отрываясь смотрел на него.

- Думаешь, она стоит того, да? Стоит риска? Зейн обернулся и посмотрел на дверь. - Она уже ушла. Я ее знаю, она отправилась назад в офис.

Зейн еще с минуту изучал лицо деда.

- Ладно, договорились. Я поеду и посмотрю, где она. Только чтобы сделать тебе приятное. Ты будешь доволен? Прекрасно. - Он отошел от постели и направился к дверям.

К собственному удивлению, Зейн заметил в сгущавшихся сумерках на стоянке голубую "топоту" Элайз. Она сидела в машине. И похоже, даже не включала мотор. Зейн быстро пересек аккуратно постриженную лужайку и подошел к "тойоте". Элайз обхватила руль и смотрела прямо перед собой, не замечая его.

- Элли? - постучал он в стекло.

Она удивленно повернула голову.

- Опусти окно, - движением показал он.

Она взглянула на него, повернула ключ и опустила стекло.

- Элли, что случилось?

- Что случилось?

Она выглядела так, будто плакала.

- Что случилось? Отец считает, что я проиграла, потому что не добилась первого места в качестве агента по торговле недвижимостью. Лучшая подруга в обиде, потому что думает, будто я конкурирую с ней в борьбе за партнерство. Или завидует, что я нашла человека, с которым мне хорошо. А она никого не нашла. Я так много работала, чтобы устроить для тебя эту сделку с землей, но похоже, у меня ничего не получится. И Меган ненавидит меня. Достаточно поводов для расстройства?

- Меган не ненавидит тебя.

- Если она не ненавидит, то явно меня недолюбливает. - Элайз вытерла рукой покрасневшие глаза. - И ты... - Она посмотрела на него. - Никак не могу понять, что ты из себя представляешь, Зейн.

- Я? - спокойно спросил он, наклоняясь к окну - Не знаю, что делать с тобой. - Она всплеснула руками. - В тебе нет ничего, что я хотела видеть в мужчине, но...

- Ну, спасибо, - поддразнил ее Зейн. Один взгляд на ее заплаканное лицо, и вся его злость растаяла без следа. Ему только хотелось обнять ее. - Что значит "но"?

- Я так хочу, чтобы у нас все получилось, прошептала она.

Он открыл дверь машины, взял ее за руку и вытащил на улицу. Теперь он держал ее в объятиях и коленом закрыл дверь.

- Я тоже хочу, чтобы у нас все получилось. Он смотрел в ее красивые зеленые глаза. - Я хочу этого, потому что люблю тебя, Элайз.

- Любишь меня? - Она шмыгнула носом.

- Да, и жду, что ты мне ответишь. - Он улыбнулся и положил ладонь ей на щеку. - Может быть, ты тоже любишь меня?

Она засмеялась и обняла его.

- Ox, Зейн, я люблю тебя. Я знаю это уже много недель, только...

- Только что? - Он сдул со лба ее светлые волосы. Она перестала их стричь с тех пор, как они начали встречаться. Ему так больше нравилось.

Мягче. Женственнее.

- Я боюсь, что у нашей любви нет шансов. Я не смогу построить нормальные отношения при такой мужской работе.

- Элли, не говори так. - Зейн целовал ее лоб, щеки, кончик носа. - Послушай, я не хочу, чтобы ты волновалась из-за сделки с землей. Если она уйдет от нас, ну, значит, так суждено.