Сбывшееся предсказание

— Да, Элли. Прости, я совершенно к этому не подготовился. — Он засмеялся и вскинул руки, словно моля о прощении. — Ни кольца, ни речи.

Вечером в машине меня вдруг стукнуло: я хочу, чтобы мы были вместе. Всегда. Я хочу быть твоим мужем во всех смыслах этого слова. — Он подождал мгновение. — Так что ты скажешь?

— Да. — Она втянула воздух, чувствуя нехватку кислорода.

— Да?

— Да, я хочу быть с тобой. Да, я хочу выйти за тебя замуж. — Грудь будто стянуло обручем, пульс мчался неизвестно куда. — Но только, если ты по-настоящему любишь меня, — услышала она свой голос.

— Да, Элли, я люблю тебя такой, какая ты есть.

Она подняла голову, чтобы встретить его губы, и почувствовала, как снова пустился в бег пульс. Она раскрыла губы, предвкушая чудо поцелуя и крепче прижимаясь к любимому. Он разглаживал пальцами ее волосы и целовал до тех пор, пока она не задохнулась. Не размыкая объятий, он посадил ее на колени. Она положила руки ему на грудь, ощущая тепло его кожи и слушая биение сердцем. Он поднял руку, чтобы откинуть с ее лица волосы, и его палец коснулся груди Элайз. Она с шумом втянула воздух. Молнии, которые раньше сверкали в небе, сейчас будто проскакивали между ними.

Зейн с голодной жадностью овладел ее ртом.

Она запустила пальцы в его волосы. Его губы спускались вниз, подбородок, горло, ямочка, где бьется пульс…

— Элли, — простонал он.

— Зейн. — Она задыхалась. Элайз раньше всегда была осторожна с мужчинами. Конечно, она целовалась, получая от этого наслаждение. Но никогда не теряла голову и сердце так, как сейчас.

— Любимая, — выдохнул Зейн, прижимаясь щекой к ее груди.

Они вступили на опасную почву. И оба это знали.

— Я хочу любить тебя в постели, — промурлыкал он, заглядывая ей в глаза.

— Я тоже, — выдохнула она.

— Но, по-моему, нам лучше подождать. — Он сглотнул. — А ты как думаешь?

Она кивнула, не уверенная, разочаровали ее эти слова или заставили еще больше любить его.

Наверное, и первое и второе. Она хотела любить Зейна. Но раз он не возражает против того, чтобы их брачная ночь стала для обоих событием, она тоже подождет. Если она выйдет замуж, то это будет навсегда. Ей хотелось быть женой Зейна до своего последнего дня.

— Ты прав, — прошептала она, приглаживая его волосы. — Но нам не придется долго ждать, правда?

— Я долго не протяну, — засмеялся он. — Через месяц в Южной Каролине женится мой кузен Картер. Я и так собирался тебя пригласить. А что, если мы там объявим о нашей помолвке? Вся моя семья будет в сборе. Это будет самый подходящий момент. И к тому времени я найду для тебя кольцо.

— Прекрасно. — Она все еще сидела у него на коленях.

— Свадьба в субботу, — предупредил Зейн. Мы должны будем выехать в пятницу.

— Хорошо.

— Ты уверена, что сможешь пропустить несколько дней на работе? Я не хочу ничего говорить заранее. Пусть это для всех станет сюрпризом.

— Ни за что на свете не пропущу свадьбу Картера и Эми, — засмеялась Элайз.

— Договорились. Какое кольцо тебе понравится?

— Любое, какое ты выберешь. По-моему, ты знаешь меня лучше, чем я сама, — призналась Элайз. — Сделай сюрприз!

— Сюрприз так сюрприз. А сейчас пойдем.

Разреши, я провожу тебя домой.

— Но мне необязательно ехать прямо сейчас. Она посмотрела на часы. — Еще рано.

— Ты должна уехать. — Он встал и поправил шорты. — Потому что если ты сейчас не уедешь, я возьму тебя на руки и отнесу в постель. Пойдем. — Он протянул ей руку.

Элайз засмеялась, и они спустились с веранды. Она готова была следовать за ним хоть на край света.

Когда она открыла дверь, звонил телефон.

Зейн пересадил Элайз в ее машину и следовал за ней, чтобы убедиться, что она благополучно доехала до дома. Он даже не проводил ее до порога. Сказал, что она слишком соблазнительна.

Пока она рядом, ему лучше держаться подальше от кроватей и кушеток. Они поцеловались через открытое окно машины.

— Как ты относишься к осенним свадьбам? крикнул он ей вслед, когда она шла по дорожке к двери.

— Люблю осенние свадьбы, — крикнула Элайз в ответ, не заботясь, что кто-нибудь услышит. — И тебя люблю! Только пусть это будет ранняя осень.

Он все еще смеялся, когда она открыла входную дверь и закрыла ее, исчезнув в доме.

Элайз схватила трубку и сбросила все еще мокрые босоножки.

— Алло.

— Слава Богу! — воскликнула Лиз. — Где ты была? Я уже подумала, что тебя похитили террористы.

— Что? — Элайз уронила босоножки на ковер в гостиной и оставила их там лежать.

— Я пытаюсь найти тебя уже несколько часов.

Твоя машина стояла на парковке. Мы подумали, что у тебя деловая встреча и ты поехала в машине клиента. Но ты даже на мобильник не отвечала.

Элайз вспомнила, что бросила сумочку на заднее сиденье машины Зейна. Это случилось, когда он заехал за ней. Больше об этом она не вспоминала, пока они не вернулись к офису, чтобы забрать ее машину.

— Прости. Я не хотела тревожить тебя. — Ее в самом деле растрогало, что Лиз беспокоилась о ней. Может быть, отношения между ними не так испортились, как ей казалось.

— Галлахер так кипятился, что не мог найти тебя. По-моему, он только и делал, что посылал тебе сообщения на домашний телефон и на мобильник.