Женщина, постучав, вошла в кабинет. Альфа вскинул голову, но промолчал: ждал. когда кошка подойдёт. Калина привычно скользнула ему на колени, обвила руками шею. Виджей погладил оборотницу по спине, заметил, как она довольно щурится.
Кошка! Самая настоящая кошка!
- Ты поругался с Сабиром, - жена не спрашивала, а констатировала факт.
Она наблюдала за мужчиной из-под опущенных ресниц и заметила, как полыхнул тигриный взгляд.
- Нечего лезть, куда не просят.
Оборотница мгновенно поняла, о чём говорит Тандекар. Калина и не скрывала визит Элкади. А вот об их разговоре с Сабиром она никому не рассказывала.
Скорее всего, пока кошка была у ведьм. Виджей встретился со львом и сам всё узнал. Женщина вздохнула.
- Джей, не делай этого. Сэб - твой друг. Он хочет помочь и делает это так, как считает правильным.
Тигр отвернулся, но по поджатым губам Калина поняла, что он всё ещё зол. Она крепче обняла мужа и прижалась к его сильному плечу.
- Булочка моя!..
- Не подлизывайся! — буркнул Виджей. - Ты должна была сама мне всё рассказать.
А так сидела, накручивала себя столько времени! - и он возмущённо фыркнул. – А я ещё гадал: почему ты к ведьмам полетела?..
- Хотела встретиться с хозяйкой той лавки, где покупала зелье.
Альфа сокрушённо качнул головой.
- Ты хватаешься за соломинку, котёнок.
- Я схвачусь за что угодно. Даже за острое лезвие, если это поможет, - оборотница уткнулась ему в шею и еле слышно прошептала: - Скоро течка... Давай попробуем ещё раз.
И Тандекар согласно кивнул.
...Но течка прошла, а беременность не наступила. Это стало очередной подножкой для фири-гахум. Устав от постоянных терзаний и страхов, они с мужем обратились к вампиру Эберхарду Харди. Именно вампиры считались лучшими целителями не только на Гебе, но и среди демонов. Возможно, в этом им помогала магия Гебы.
Ведь вампиры — единственные из всех рас, кто появился в этом мире. Остальные были пришлые, выходцы с Земли. Как Виджей Тандекар познакомился с архимагом.
Калине оставалось только догадываться, но известный целитель принял их по первому звонку. Вампир внимательно осматривал оборотницу, попутно расспрашивая о случившемся. Женщина рассказывала и дрожала от волнения: она ещё никогда не сталкивалась с такой магией. Смотрела на мерцающие всполохи на кончиках пальцев Харди и забывала дышать, пока искорки оседали на её живот.
- Я закончил. Одевайтесь, фири! - сказал вампир и вышел из комнаты
Кошка торопливо спустилась в гостиную. По застывшему лицу мужа поняла, что хороших вестей не будет. Архимаг внимательно посмотрел на неё.
- Вы думаете, ведьмы специально не взялись за ваше лечение?.. Это не так. Они отказали вам по той же причине, что и я. Нам нечего лечить. Вы абсолютно здоровы. Причина вашего бесплодия не в болезни и не в проклятии
- А в чём тогда? - не выдержал тигр.
- Это высшая кара, - обречённо пробормотала Калина
По дороге домой Виджей держал жену за руку Она едва замечала его поглаживания и объятия. На душе было... Ничего не было! И души уже не было!
Тандекар понял, что его не слушают и тоже замолчал. Мозг тигра не выдерживал давящих мыслей. В чём причина? Неужели действительно Верховный кот наказал
Калину за мысли о детоубийстве? Тогда в чём ЕГО вина? Или это не вина, а испытание? На что его проверяют? Смалодушничает ли альфа?.. Тигр усмехнулся собственным домыслам и сжал женскую ладошку.
Прилетев из Сумеречных земель, оборотница практически поселилась на капище.
Молилась, просила прощения, каялась, вспоминая собственное временное помешательство. Но даже она чувствовала, что зря. Не поможет. А однажды. вернувшись в поместье, кошка заметила взъерошенных слуг.
- В чём дело, Прем?
- Альфа... Вызов... - через силу выдавил перепуганный оборотень
Калина обмерла. Ухватилась за стену, чтобы не упасть.
- Кто?
- Вернерой. . Адам Хоггарт.
Оборотница слышала о кхитллском наместнике. Виджей уважительно отзывался о
Хоггарте. Говорил, что это очень сильный тигр
Рексфелис. смилуйся'.
Женщина безостановочно звонила мужу, бетам, но никто не отвечал. И она сходила с ума от страха. Калина задыхалась от бессилия и безысходности. Сейчас она готова была на всё, лишь бы муж вернулся домой живым.
Что угодно, только живой! С ней! Не с ней! Только живой! Живой!
Кошка боялась подходить к зеркалам: ей постоянно мерещились тени умерших.
Оборотница бесцельно бродила по дому, нигде не находя себе места.
Тандекар вернулся в поместье поздно, живой, здоровый, улыбающийся. Увидев его.
Калина бессильно осела на ковёр. Тигр тут же метнулся к ней.
- Кали?!
- Живой... живой...
- Что ты бормочешь?
А оборотница вцепилась в него и вдыхала родной запах.
- Может, расскажешь, что случилось? - попросил муж, когда она немного успокоилась.
- Джей, это правда?
Он непонимающе смотрел на женщину.
- Что?
- Вызов Хоггарта.
Тандекар растерянно моргнул, а потом громко засмеялся:
- Кто тебе такое сказал?.. Адам прилетал ко мне по личному вопросу. Мы посидели, поговорили, а потом размялись по старой памяти...
И женщина разрыдалась, на этот раз от облегчения.