Счастье бродит на кошачьих лапках... Книга 1

— Да. Сначала думали, что участника высушил сезизец, а оказалось, бедолагу свой же маг проклятием шибанул, взбесившись за проигрыш. Так вот накануне того турнира было много споров, как общаться с сезизцами: их язык мало кто знает. На этой волне компания Зарига начала работу над переводной программой. Демон по секрету показал мне новый переводчик Зе-ага, что в переводе «говорун». В «говоруне» порядка двадцати языков. Помимо сезизского, там есть несколько земных. Не знаю, найдёшь ли ты среди них свой, учитывая, что у технарей семь тысяч языков…

— Сколько?!

— Да, моя милая! — засмеялся Оскар, глядя на обескураженное лицо женщины, но потом успокоил: — Не пугайся ты так! На Земле восемь основных языков, на которых разговаривает две трети населения.

— А у тебя есть эта программа? — осторожно спросила Калина.

— У меня — нет.

Оборотница не поверила тигру, но ничего говорить не стала. Понимала, что Моудри не хочет подставлять друга. Тем более самое главное он ей сказал. А дальше

Калина справится сама.

Лето перешагнуло свой экватор. Все оборотни с особым нетерпением ждали

Двулуния. И когда на небе ярко вспыхнули полные Буланга и Буланлаки, Степь стала как никогда шумной. Среди высокой травы резвились тигры. То и дело слышалось глухое рычание. Виджей Тандекар тоже был там, ведь именно на

Двулуние проходил первый оборот тигрят. И ему как альфе следовало присматривать за моподняком и помогать ему. Найгас и Чанд были рядом. А шоколадная кошка сидела на дереве и свысока наблюдала за молодыми оборотнями, впервые сменившими ипостась. Насмешливо фыркала, когда какой-нибудь тигрёнок спотыкался, припадая на дрожащие лапы. К нему тут же подходил заботливый родитель или альфа. Взрослые подбадривали малышей и служили им поддержкой и страховкой. И вот тигрёнок, который ещё минуту назад путался в собственных лапах, уже делал уверенные шаги вперёд, косясь на большого тигра рядом. Тандекар одобрительно кивал головой и величаво шествовал дальше. А маленький оборотень бросался следом, стараясь перенять походку и осанку гордого альфы. Кошка на дереве смотрела на идущих тигров — большого и маленького. И когти раздирали жёсткую кору, а сердце раздирала старая, знакомая горечь. Это их сын мог сейчас идти рядом с Виджеем!.. Кошка стрелой сиганула вниз, полностью скрывшись в траве, и побежала к дому. Не смотреть! Не думать! Не рвать душу!..

В начале густаря в королевстве отмечали Ламмас — праздник первого урожая.

Калина любила это летнее торжество. Оно было спокойнее и домашнее, чем другие. Самое главное, что на Ламмас у них с Виджеем не было никаких особых обязанностей, кроме ритуала благодарения. Тандекар как альфа прайда преломил первый хлеб, раздав его своим близким и друзьям, собравшимся вокруг небольшого костра. В последнюю очередь оборотень взял небольшой кусочек себе, а остатки бросил в огонь, таким образом передав хлеб нового урожая высшим силам. После обряда альфы праздновали Ламмас вместе с остальными. Тандекары не могли позволить себе каких-то вольностей и эпатажного поведения, но поболеть за других участников игрищ или потанцевать на площади — запросто. Танцевала в основном

Калина, зато альфа не отказался поучаствовать в состязании на ловкость, выиграв домашний эль. Найгас присвистнул, завистливо глядя на стремительно пустеющий кубок.

— Может, повторим ещё раз?.. После того, как ты допьёшь?

— Ине надейся, Рус! — ухмыльнулся Виджей. — Я всё равно круче! И уделаю тебя!

— Ты только что вылакал литр хорошего домашнего эля! — напомнил бета.

— Да хоть два? — Тандекар снисходительно глянул на приятеля. — Когда на меня смотрит моя кошка, я ни за что не проиграю!

Найгас только улыбнулся, глядя на сплетенные пальцы Виджея и Калины.

..После праздника альфа улетел в тигриный посёлок, а фири-гахум осталась в городе. Дел особых не было, и она смотрела телевизор, следя за последними событиями в королевстве. Неожиданно в дверь позвонили.

— Сабир? — оборотница удивлённо смотрела на мужчину.

— Привет, малышка! Можно войти?

— Привет. А Джея нет дома. Он в…

— Я знаю, — перебил её лев. — Я к тебе.

— Проходи.

Калина с интересом наблюдала за Элкади. Оборотень присел в кресло и едва заметно нервничал: руки сжаты в кулаки и бегающий, опущенный взгляд. Женщина опомнилась и гостеприимно предложила чай. Оборотень машинально кивнул. Но поднос с чашками так и остался нетронутым.

— …Это непростой разговор, — Сабир выдохнул. — Кали, ты знаешь, что род

Тандекаров очень древний? Это — один из семи тигриных родов, ушедших с Земли.

Только он и остался…

Женщина поникла, догадываясь, о чём пойдёт речь.

— Да, мне это известно.

— Мне очень жаль, что у вас так получилось… с детьми. Но Джею нужен сын.

— Что ты хочешь?

— Отпусти его. Уступи место оборотнице, которая сможет сделать то, что не получилось у тебя.

Боль от слов льва была физическая. Нутро кошки натурально горело. Не ожидала

Калина такого от Сабира. Он же друг! Их друг! Или всё-таки он друг Виджея и действует в его интересах? А она не в счёт?

— Сэб, но я люблю Джея… И он любит меня…