Счастье бродит на кошачьих лапках... Книга 1

После прочувствованной речи мэра, выступала она. Калина встала за небольшую трибуну. Женщина смотрела не на мэра и не на родовитых оборотней, она смотрела на целителей, которые будут здесь работать. Знала, как важна растущему городу новая современная лечебница. Когда-то она планировала, что вслед за этим центром откроется ещё несколько… Бархатистый голос кошки окутывал собравшихся. зачаровывал их. А короткая речь, без заумных фраз и витиеватых метафор. явно понравилась больше, чем выступление мэра и фири-гахум. открывшую торжественную церемонию.

С самого начала Лея отчаянно лезла в глаза, демонстрируя радушие к бывшей жене альфы.

— Калина, как я рада, что ты пришла!

— Простите, но на «ты» мы не переходили, — тихо осадила леопардицу женщина и повернулась к лекарям, обступившим её после окончания церемонии.

Кошка чувствовала, кто действительно рад её видеть.

— Мы предлагали назвать центр вашим именем, — шепнул один из старейших целителей, которых она переманила из столицы.

— Не стоит. Лука, — улыбнулась оборотница. — Главное, чтобы здесь всё чётко работало. Для меня это важнее. чем вывеска.

Их постоянно снимали на камеру, но она не обращала внимания. Месяц травли нарастил на кошке твёрдый панцирь.

— Фироне, — к ней обратился один из репортёров. — Я из журнала «Целительство и магия». Можно задать несколько вопросов?

— Что вас интересует?

Калина приготовилась к потоку грязи. Но мужчина удивил:

— Сегодня открыты не все отделения, как я понял. Когда заработает отделение регенеративной терапии и тканевой инженерии?

Женщина облегчённо выдохнула.

— В самое ближайшее время. Это относительно новое направление в целительстве. наших лекарей не хватает Мы пригласили специалистов из Междумирья. Как только будут заключены контракты и демоны прибудут в Степь, отделение начнёт свою работу.

— Может быть, стоит обратить внимание нашего Совета и целительских академий на это направление в целительстве?..

— Год назад я внесла предложение ректорату магакадемии Ласанги заключить договор с целительской академией Рубрум-эста по подготовке специалистов данного профиля.

— Его поддержали?

— К сожалению, нет. — Калина отвела глаза.

Если бы она осталась фири-гахум, непременно додавила бы этот вопрос. Может быть, потом… Мужчина улыбнулся:

— Благодарю. Надеюсь, ваше предложение всё-таки поддержат. И…

Он недоговорил, потому что всё внимание переключилось на Лею.

— Ой, малыш шевелится!

И все заохали. Леопардица взяла руку альфы и положила себе на живот. И снова все заумилялись. Защёлкали камеры. А Калина видела только растерянную улыбку Виджея. Как ножом, полоснули давние воспоминания. Когда-то она скрывала от него эти моменты, не давала коснуться живота, где рос их сын…

Женщина опустила голову и отошла в сторону, вновь чувствуя себя лишней. Рядом замерла тётя:

— Какая филигранная игра!

— Ты о чём?

— О леопардице. Как ловко она прибирает твоего тигра к рукам. Тут многим поучиться стоит!

Валерий тяжело вздохнул:

— Что поделать? Лее теперь можно всё: она носит будущего альфу.

Всё радостное настроение кошки растворилась без остатка. И теперь Калина ждала благоприятного момента, чтобы уйти. Валерий понял это и позвал племянницу с ними:

— Полетели домой! Отдохнёшь Тоська вся исстрадалась…

Оборотница улыбнулась.

— Я тоже скучаю. Обязательно прилечу. Вот только со срочными делами разберусь.

Знаешь, какой Осси злой, когда прибыль и премия уплывает из-под его носа?!

Ратомские тихо смеялись. Анна обняла молодую женщину.

— Ты такая сильная, девочка!..

Дядя и тётя уже спустились вниз, а Калина задержалась, прощаясь с Лукой и другими знакомыми целителями. У лестницы оборотницу остановил Инсар Хадрами.

— Как живёшь, кошка?

— Живу! — улыбнулась она. — В моём случае, это уже удача.

Пардус засмеялся вместе с ней.

— А язык всё такой же острый! — и вдруг спросил. — Приглядела себе кого-нибудь?

— Не твоего ума дело!

— Почему же? — Инсар склонил голову набок. — Ты теперь свободная кошка. А я альфа. И могу, при желании, забрать тебя себе.

Улыбка сползла с губ.

— Виджей тебя убьёт.

— На каких основаниях? Ты ему никто!

И с этими словами оборотень схватил Калину за руку и притянул к себе. Она задохнулась от похоти в его глазах. Пардус желал её — дико, безумно, сдерживаясь из последних сил. Казалось, ещё миг — и он трахнет её прямо здесь. Животный страх затопил всё существо оборотницы.

— Отстань!

Она рванулась — и громкий крик за спиной. Калина обернулась, и увидела, как Лея покатилась по ступенькам. Тут же набежали люди и нелюди.

— Калина, за что? — плакала Лея, обхватывая живот.

Кошку обожгло от ужаса.

— Я не видела…

— Я же подружиться хотела, а Ты…

И все посмотрели на Калину возмущённо, обвиняюще. Она заметила альфу.

— Джей, я не хотела…

Тигр уже бежал по ступенькам вниз и, подхватив Лею на руки, бросился к выходу.

— В лечебницу! Живо!

Виджей не сказал кошке ни слова, но его взгляд… Калина разбилась об этот взгляд.

Сорвалась со своей тоненькой ниточки и рухнула вниз, разлетевшись на крошечные осколки, которые не соберешь. и каждый болит.