Счастье бродит на кошачьих лапках... Книга 1

— Мариэлла действительно имела непростой характер. Она мало с кем общалась. С твоей мамой часто заигрывали и подлизывались из-за её должности. Таких недодрузей она отсеивала сразу. не слушая оправданий. Элла была очень принципиальная. Со всеми держалась холодно, отстранённо. словно лёд. Но всё поменялось, когда она встретила Андрея.

— Да, — вмешался лев. — Именно тогда я понял, как сильно влияет мужчина на свою избранницу. Если рядом мудак — даже самая добрая и благоразумная женщина станет ведьмой. А рядом с сильным, любящим мужчиной первостатейная стерва превратится в мурлыкающую ласковую кошку. Андрей Ратомский был таким — сильным, любящим мужчиной.

— Это вы мне так завуалировано намекнули, что моя мать была стервой? — Калина выгнула бровь.

Шани Элкади засмеялась, демонстрируя белоснежные зубки

— Вот она — кровь Лихарров!

Сабир хмыкнул:

— Несмотря на то, что Ратомский был ликоем. к его мнению прислушивались даже львы и тигры. Умный оборотень был! Мудрый, выдержанный. Рядом с ним невольно выпрямляли спины и начинали следить за речью, потому что он никогда не ругался. ни разу не сказал матерного слова… Таких оборотней сейчас уже нет А Мариэлла… Да. стерва. но не в том смысле, что «продамся тому, кто заплатит больше». Она правду в глаза говорила и, если своё дело считала правым, шла напрямик, невзирая на чины и ранги. И вот этот бескомпромиссный ураган, который не поддавался ни на какие уловки и шантаж, млел от одной улыбки ликоя. Мы поверить не могли, когда увидели, как Элла краснеет, стоит Ратомскому появиться в её кабинете, — мужчина тяжело вздохнул. — Задело ли львов, что она выбрала кота?

Задело! У Мариэллы было много поклонников! Но мы приняли её выбор. Какая прекрасная пара была! Жаль, что так всё закончилось.

Они немного помолчали, вспоминая мрачный финал этой истории.

— Неужели тебе не рассказывали о родителях? — не выдержала Шани.

— Рассказывали. Но только о жизни после брачного ритуала, — девушка вздохнула. — Я почти не помню ни родителей, ни брата. И мне очень важно слышать такие истории. Как оказалось, у родителей было мало магснимков. Им всё думалось, что ещё успеют.

Сабир понимающе кивнул.

— Оборотням многие завидуют из-за их долгой жизни, забывая, что зверолюди редко доживают до тысячи лет… Взрывной характер, мстительность, обидчивость. привычка решать споры не мирными переговорами. а силой. Что поделать?

Звериная ипостась!

— Или собственное легкомыслие, — добавила девушка.

Шани мягко улыбнулась:

— Чем дольше я смотрю на тебя, тем больше понимаю: ты похожа на мать, но взгляд, улыбка — отцовские, — женщина не сводила с кошки глаз. — Ты где-то учишься?

— Да. Здесь, в Иринге, факультет компьютерного проектирования.

— Неожиданный выбор для девушки, — заметила львица.

— Многие так говорят, но я в группе не единственная девушка.

— На каком ты курсе?

— На четвёртом.

— Не разочаровалась?

— Нет! — Калина затрясла головой. — Мне очень нравится то, чем я занимаюсь! Это другие до окончания школы не могут определиться: кем хотят быть. Я знала это уже лет с четырнадцати. Да, многие говорят, что программист — это мужская профессия, но я справлюсь. И учиться мне нравится. А в листопаде {ноябрь — Прим. авт.) мы с товарищем участвуем в онлайн-турнире в Рубрум-эсте! — похвалилась девушка.

Сабир прищурился:

— Постой-ка! А не ты ли тот самый…

— Хакер? — усмехнулась девушка и кивнула. — Да, я! Я и мой приятель_

— Что ж, теперь охотно верю, что это твоё призвание, — хмыкнул Элкади и на мгновение обнял жену: — Потом расскажу! — он вновь повернулся к кошке. — А наша дочь подалась в учёные, теперь сидит в Камингаване и изучает местную природу.

Девушка улыбнулась, расслышав лёгкое ворчание в голосе льва.

— Но это был её выбор?

— Да. Вот смотрю на тебя и вижу Кейлаш шесть лет назад. У нашей дочери точно так же горели глаза, когда она рассказывала о своих мечтах и планах.

— Вы отпустили её?

— Конечно, — Шани кивнула, — хотя это было нелегко.

Калина заметила призывные знаки Кайрата и Ильи. Сабир тоже обратил внимание на переминающихся неподалёку парней и понимающе усмехнулся:

— За тобой?

Девушка смущённо улыбнулась и кивнула. Лев обнял её на прощание.

— Ну, беги! Ваше дело молодое!

— Вам тоже рано в старики записываться! — возразила кошка и повернулась к львице. — Мне было очень приятно познакомиться с вами. Надеюсь, мы ещё встретимся и вы поделитесь воспоминаниями о маме.

— Конечно, дорогая!

Едва девушка отошла, Шани посмотрела на мужа.

— Как думаешь, нам стоит поговорить с Лихаррами?

— Не торопись. Мы не знаем, что Ратомские говорили девочке о её родственниках по материнской линии.

— По-моему, ничего. Это же ликои.

Глава 7

Оборотни стояли на одной из городских улиц. Илья с Бернаром спорили, куда пойти в первую очередь: на центральную площадь или за город, где пылали костры.

— Официальная часть прошла, — махал руками ликой. — Сейчас все на Золаг пойдут.

— А на площади концерт, — возражал Бернар. — Кто-то из столичных звёзд должен прилететь…