Счастье бродит на кошачьих лапках... Книга 2

Они потянулись друг к другу одновременно. Целовались, словно в первый раз! Калина чувствовала, как реагирует мужчина на её ласки и поцелуи… Но, когда в семье есть дети, уединиться практически невозможно.

— Эй! Вы куда убежали? — недовольно кричала запыхавшаяся Деви.

Тандекар застонал, зарываясь лицом — и не только лицом — в снег. Девушка засмеялась:

— Не отморозь… хвост!

Укоризненный взгляд золотистых глаз вызвал ещё больший смех. А потом кошка получила снежком в лоб.

— Деви!? — возмутилась Калина и, уперев руки в бока, угрожающе глянула на девочку.

В ответ получила ещё одним снежком. Теперь уже захохотал Виджей.

Калина улыбнулась приятным воспоминаниям. Посмотрела на мужчину, ждущего ответ.

— В зачиним?.. А давай!

Виджей оживился, заозирался по сторонам.

— Только Найгаса предупрежу, а то он уже хвостом перед какой-то девицей крутил.

— Испортишь другу праздник? — усмехнулась девушка.

— Переживёт! — отмахнулся альфа и велел: — Никуда не уходи! Стой здесь!

Калина терпеливо ждала, зябко кутаясь в пальто. К вечеру усилился мороз, и в фойе уже было довольно холодно. Мимо прошли незнакомые тигрицы, уважительно кивнув в знак приветствия. Кошка хмыкнула. Дерзить она уже не дерзила, но своего мнения о популярности и обожании прайда не поменяла. Стоять на месте было холодно, и девушка медленно шла к выходу, прислушиваясь к стуку каблуков. Впереди уже замаячили ворота, отделяющие мэрию от остального города. А Виджея всё не было. С городских улиц доносилась весёлая музыка, песни, смех. Народ гулял, радуясь приходу весны… Резкий неприятный запах буквально выжег ноздри оборотницы.

Последняя мысль, которая пронеслась в голове: что это было?..

Очнулась кошка на холодной земле. В голове туман. Перед глазами всё плывёт. Во рту странный привкус. Ощущение, что язык распух и потерял чувствительность. Девушка на четвереньках подползла к стене и оперлась спиной. Нос забивал сырой запах земли и глины. Звуки… Мало, да и те приглушённые. Кругом кромешная темень. Оборотница ждала, пока глаза привыкнут к темноте, и осторожно ощупывала место рядом. Где же она? Судя по стенам, в какой-то яме. Девушка посмотрела вверх и сглотнула, увидев покосившийся свод, подпёртый старыми балками. Это не яма, а подземелье! Она поднялась на ноги и обошла незнакомое помещение. Кошка заметила в самом верху небольшое оконце. Цепляясь руками и ногами за выступы и выемки, она попыталась подняться наверх, но глинистые края не выдерживали, крошились и осыпались вниз. Чертыхаясь, Калина стряхнула с рук землю. Заметив чёрный проём на стене, осторожно двинулась к нему. И замерла, когда оттуда донёсся подозрительный шорох. Девушка затаила дыхание, надеясь на чудо, но, различив два силуэта, испуганно вскрикнула:

— Пардусы…

Извечные враги ликоев! Ненависть, страх к ним передавались с молоком матери! Оборотница попятилась и сразу же упёрлась в стену.

— Что это значит? Кто вы?

Леопарды продолжали медленно приближаться. Калина испугалась.

— Что вам надо?!

— Замолчи!.. От твоего крика у меня болит голова, — послышалось из-за стены.

Калина застыла столбом, узнав этот сиплый голос.

— Лея?.. Ты не умерла?

— Как видишь!

На стенах заплясали тени от тусклого фонаря. И оборотница смогла хорошо рассмотреть место, куда её притащили. Оказалось, это была не отдельная землянка, а целый подземный лабиринт. Кошка догадалась, где она. На границе с пустыней Лехоатой были древние полуразвалившиеся катакомбы. Уцелевшая западная часть использовалась как туристический объект, а вот опасные, грозящие обвалиться подземные коридоры с восточной стороны были закрыты для посещения. Обвалы здесь случались так часто, что даже отчаянные обходили это место стороной.

Кошка задрожала, не ожидая ничего хорошего от этой встречи. Никто не отыщет её под тоннами земли.

— Лея, что тебе нужно от меня?

— Чтобы ты сдохла!!!

Женщина двигалась медленно, шаркая ногами. Когда она наконец появилась в проходе, калина вытаращилась.

— Что с тобой?

— А тебе наш муженёк не рассказывал?!

Кошка слушала поток брани и брезгливо разглядывала леопардицу — худую, сгорбленную, как старуха. Жидкие, сбившиеся в колтун волосы свисали на лицо. Через лохмотья виднелась кожа, покрытая струпьями.

— …Он заразил меня керпасом!.. Конечно, просто так Тандекар не мог убить. Чтобы альфу прайда не обвинили в смерти жены! Матери его единственной дочери! Проклятый чистоплюй! Он обрёк меня на муки! На позорную болезнь и смерть!