Счастье быть живым!

- Я поручился за одного человека перед богами, и они сделали меня бессмертным, но взамен я должен выполнять для них кое-какую работу. Уже восемь лет ее выполняю, а в качестве поощрения, если результат работы их не разочаровал, я раз в месяц всего на две минуты могу увидеть душу этого человека. При таких встречах меня вновь окрыляет надежда, что я смогу выполнить свою часть договора и однажды Боги позволят нам быть вместе.

Слушая его рассказ, Катори забыл о своих страхах и тоже повернулся на спину. Ему захотелось посмотреть на Мастера. Он чувствовал, что тот говорит откровенно. Каждое его слово было пронизано печалью.

- Жуть… - ошеломленно выдохнул Катори. - Какие такие боги?

- А… есть тут одни, не забивай голову. Лучше продолжай щекотать себе нервы извращенными мыслями.

- А в чем состоит твоя работа?

Мастер усмехнулся, попытавшись в темноте разглядеть силуэт собеседника.

- Вот приходится мне мешать таким придуркам как ты сводить счеты с жизнью. Потом я их мучаю, довожу до такого состояния, что они страстно желают жить.

- Ужас… И ты со всеми… переспал?

Мастер засмеялся.

- Говорю же, мне скучно. А тут такое развлечение.

- Не понимаю… Это же жестоко и что никто из них больше не пытался покончить с собой после пережитого?

- Были такие, и это меня сильно огорчило. И Богов тоже… даже не хочу об этом вспоминать!

- Зря ты меня выбрал, я тебя тоже разочарую…

- Но, по крайней мере, я неплохо провожу с тобой время. Сегодня ты меня развеселил, давно я так не смеялся. Завтра мы опять будем купаться и на это раз я изменю правила. Мы будем стягивать с друг друга плавки. И победителем стану я!

- Кто бы сомневался… - недовольно проворчал Катори.

Утром Мастер проснулся как обычно рано. Отсутствие рядом Катори его очень удивило.

- Ландит…

- Да, Мастер.

- Ты в курсе, где сейчас находится моя вздорная игрушка?

- Ловит кроликов.

- Что? Неужели? - Мастер засмеялся. - И как его успехи?

- Двоих поймал.

- Как тебе этот парень?

- Что именно ты хочешь услышать?

- Проехали… Завтрак готов?

- Да, Мастер.

Потянувшись, Мастер поднялся с постели. Настроение его было ярким и солнечным, каким обещал быть наступающий новый день.

Едва Мастер приступил к завтраку, как в зал торопливо вошел Катори. Он так и светился от радости, хоть и старался скрывать ее за маской равнодушия. Увидев Мастера, его губы растянулись в загадочной улыбке.

- Так и где это ты бегаешь с утра пораньше? - нарочно суровом голосом встретил его Мастер. - Готовился к побегу, оценивал свои шансы?

- Не-ет! Я кроликов ловил!  Троим смог бантики надеть.

- Рад за тебя. Садись завтракать, после остальных будешь ловить, похоже тебе понравилось за ними гоняться.

- Они такие… пушистые!

Катори прошел к столу. При взгляде на аппетитные кушанья его глаза загорелись восхищением. Никогда прежде еда не казалась ему такой вкусной.

- Ты вообще спал этой ночью? Или дождался, когда я засну и смылся?

- Немного поспал.

После завтрака Катори пришлось продолжать утреннее занятие, а Мастер, сидя в тени зонта и попивая напитки, ухахатывался, наблюдая за ловлей кроликов. Бедный парень! Он очень старался, и переловил-таки всех и надел каждому бант. Он взмок, устал до дрожи в ногах, но был безмерно счастлив. Улыбка не сходила с его лица.

- Ты справился, поздравляю! - похвалил Мастер, закрывая за ним дверь вольера. - Вставай, идем купаться.

- Мне бы отдохнуть, - жалобно проговорил Катори, с трудом поднимаясь на ноги.

- Не беспокойся, если утонешь, я умею делать искусственное дыхание.

- Ага, я утону, а ты заявишь, что я пытался покончить с собой.

- И такое возможно.

Мастер обнял Катори, не давая упасть. И с поддержкой оба дошли до бассейна. Катори остановился с сомнением глядя на синюю водную гладь.

- Вперед, иди переодеваться.

- Не могу… дай отдохнуть. Будь человеком.

- Не серди меня, а то брошу в воду прямо в одежде.

- Пятьдесят тысяч, - устало выдавил Катори.

- Сто.

- Согласен…

Совершенно обессилев, Катори сел на траву, а потом и вовсе лег, раскинув руки в стороны. Мастер смотрел на несчастного страдальца едва сдерживая добродушную улыбку. Потом присел рядом.

- Чем бы таким тебя напугать, чтобы ты охотно расстался с оставшейся суммой?

- Для тебя это не проблема, - Катори закрыл глаза, наслаждаясь минутой покоя.

- Ты прав. Тогда не могу отказать себе в удовольствии, поприставать к тебе. Ты все равно сейчас сопротивляться не можешь, - в ответ Катори издал многозначительно хмыканье. Мастер продолжал: - Мне достаточно до тебя дотронуться, и ты сразу оживишься и начнешь торговаться.

- Начни…

- Что-то ты слишком спокоен. Смирился с моей приставучестью?

- Даешь мне миллион и можешь трогать меня, где захочешь.

- Неожиданно… Все-таки ты хочешь, чтобы я тебя потрогал, а деньги лишь повод. Знал, что тебя можно купить.

- Отказываешься? - удивился Катори и приоткрыв глаза, внимательно посмотрел на собеседника.

- Зачем платить деньги, если ты и так в моей полной власти? Я даю тебе возможность насладиться иллюзией свободы.

- Я еще не насладился иллюзией. Будь добр, не мешай мне.

Катори снова закрыл глаза, своим равнодушным видом рассердив Мастера.

- Ах, так! Ну держись!