Счастье для ведьмы

Но мне эти прикосновения покоя точно не принесли. В компании четырех незнакомцев, трех из которых мне даже по именам не представили, еще сильнее обострялось восприятие. В общем-то немудреная ласка ощущалась порочной, потому что на виду, слишком интимной, чувственной. Эрн всего лишь гладил меня по бедру сквозь довольно плотную ткань юбки-штанов, но будто по обнаженной коже, чем все сильнее нервировал. Затем меня буквально затопили ощущения, вынуждавшие прислушиваться к себе, мучиться сомнениями, как поступить: оттолкнуть настойчивую мужскую ладонь или еще немного потерпеть… или насладиться непривычными и новыми чувствами?..

Я запуталась: чего хочу… кого хочу? А ведьме – нельзя! Ведьма не может незнамо в кого влюбиться, ошибиться в своих чувствах, пропустить тревожные звоночки, ведь расплата за ошибку – Тьма или смерть.

– Шер тоже так считает. Его охрана уже копает, и гнилую жилу непременно отыщет. Чего бы это кому ни стоило, найдем и вычистим.

Вроде совершенно ровный голос был у Анарека, но я ощутила зловещий подтекст. Как же с горгулами сложно и необычно! Внешне – бесчувственные статуи, тональность голоса – будто автоответчик информирует, на какую цифру нажать, но при этом, если прислушаться и приглядеться, – настоящий ураган под штилем.

И снова Анарек удивил меня. Посмотрев на нас, он обратился к Эрну по совершенно другому поводу:

– Поздравляю, брат, с обретением. Такая яркая и нежная девочка досталась.

– Спасибо за комплимент, вы тоже ничего! – проснулась во мне возмущенная язва.

Великий лишь ухмыльнулся.

– Еля – настоящее сокровище! – Неожиданно Эрн сверкнул штормовыми глазами и, обернувшись ко мне, приобнял за талию одной рукой, а второй – скользнул дальше по бедру и притиснул к себе. Затем и вовсе положил мне на колени лохматую тяжелую голову.

Я замерла, держа руки на весу и не зная, начать брыкаться и спихнуть наглые лапы и голову или сделать вид, что все нормально и зарыться пятерней в платиновую шевелюру. Но одно я осознала отчетливо: Эрн очень-очень непрост, не так холоден и отстранен, каким кажется. Он ловко играет мной, моими чувствами, приручает, завлекает в свои сети, не дает времени и возможности серьезно подумать о своих дальнейших планах и будущем. Все смешивает, заполняет собой, причем любыми способами, очевидными и нет. К примеру, прятал в коконе своих крыльев от любой опасности. Какая ведьма или обычная женщина не оценит подобную заботу?

Еще с час братья-горгулы обсуждали события в своей столице, произошедшие за время отсутствия Эрна. Не таились, на горгулий язык не переходили, видно, посчитали меня членом семьи. Как выяснилось, про Эрна с друзьями никто не знает, только виновные и пострадавшие, да весьма узкий круг доверенных лиц, связанных кровной клятвой верности с Первой семьей. Трое телохранителей за все время не произнесли ни слова, только с вежливым любопытством посматривали на меня. Знакомятся с новым объектом охраны?

Когда совсем стемнело, Анарек предложил всем отдохнуть, напитаться здешней магией. Так вышло, что нам с Эрном достались отдельные спальные места. Мужчины распределили время дежурства и улеглись.

Прикрыв глаза, я сквозь ресницы наблюдала, как костер выстреливает искрами, когда караульный шевелит угли или подкладывает дрова. Глядя на Эрна, расположившегося в метре спиной ко мне, я невольно задумалась о нем и себе в контексте «мы». Прошлась взглядом по его плечам, лопаткам, на которых выделялись костяные основания крыльев, талии, переходящей в бедра, по длинным ногам и большим ступням. Этот мужчина всегда твердо и уверенно стоит на земле или парит в небе. И вообще, делает, говорит, верит во что-то – все незыблемо, в этом я успела убедиться за короткий период знакомства.

Мы знакомы четвертый день, в привычном мне, человеческом смысле, общаемся всего второй, а меня уже замуж взяли и наложили когтистые собственнические лапы. Согласна ли я с этим? Взглядом опять метнулась от костра к Эрну, скользнула по его пострадавшему в буре затылку. Скоро полностью отрастет прежняя шевелюра. По мерному, едва заметному движению спины и тихому дыханию я решила, что он уже спит. Еще бы, ему тяжело пришлось и вон как досталось. И меня сегодня снова спас. На этот раз уже от той, чей сын благодаря мне жив и дал клятву рода.

Да-а-а… змеища была так ошарашена и взбешена, узнав, что чуть не лишилась власти и жизни, что совершенно потеряла разум. Забылась настолько, что могла убить меня, а заодно – и собственного сына, ведь нарушение кровной клятвы ведет к смерти давшего ее. И условие долга крови она заменила, чтобы избавиться от длительных и глобальных обязательств. Только в спешке и запале не подумала, что желание тоже может быть необычным, ведь я могу пожелать ее трон или чужую жизнь… Да что угодно. В общем, змеи – они и на Мирее змеи. Не приведи нелегкая наступить им на хвост – теряют всякое благоразумие! Отомстят или укусят побольнее.

Нет, к нагшарам ни ногой, ни за что! Да я и про желание заикнусь главзмее, только если помирать буду.