Счастье для ведьмы

Снова пространственный переход – и я неожиданно ловлю себя на мысли, что больше не испытываю ни трепета, ни страха. Быстро же я к чудесам привыкаю! Потом гримуар не выдержал моего мысленного заунывно-требовательного нытья на тему: почему ведьмы порталы не делают, если способны выдрать из чужого мира преемницу? И «плюнул» в меня новостью: «Сильные, полностью раскрывшие свой потенциал ведьмы вполне способны создавать порталы».

Ха-ха-ха, я сильная ведьма, вообще-то! Правда, мне необходимо развить и раскрыть собственный дар, ну и физическую силу подтянуть, чтобы эти потоки создавать и удерживать. В здоровом теле здоровый дух! Эх, похоже, физподготовкой заняться все-таки придется. Но зато какой приятный бонус за усердие ожидается, ум-м-м!

Осмотревшись в незнакомом месте, я снисходительно усмехнулась про себя: эх, жители Мирея никогда не узнают, что такое настоящая ночь, непроглядная и безлунная, когда не видно ни зги, когда темнота окутывает тебя теплым звездным пледом. Или набрасывается туманом, ледяным дождем и колючим снегом. Из-за сияния звезд и света близко расположенных спутников в этом мире стоят «белые ночи», похожие на вечерние сумерки. Ну, случается потемнее – в непогоду да в лесу. Может быть, поэтому столько «хищных» рас предпочитает это время суток, ведь ночь почти ничего не прячет, кроме «солнца».

Земля горгулов – это обширное плато Арвирана, названное в честь первого правителя, сплотившего «каменюк». Часть высокогорного массива Мирея, сложная и пересеченная местность. Здесь каждая гора – это потухший вулкан. Тут множество рек и речушек, горячих источников, разноцветных озер.

Пока мы летели к столице, Великому Горгону, Эрн рассказывал о своей родине, чтобы я имела хоть какое-то представление о новом доме. Да, горы, да, давно потухшие вулканы, но благодаря древним извержениям эта земля богата полезными ископаемыми, плодородной почвой, и главное – славится растительным и животным миром.

Красноватые неприступные скалы, подобно свечам на гигантском торте, высятся среди разноцветных густых зарослей. Заводи и водопады, террасы с культурными растениями, мельницы и еще какие-то водные сооружения…

Затаив дыхание, я искренне любовалась окружающей красотой, не померкшей белой мирейской ночью.

– У вас один крупный гварт? Или…

– Нет, всего их восемь, столько, сколько бывших вулканов на наших землях. Причем Великой Горгон не самое большое, но древнейшее, самое первое поселение горгулов, где сосредоточено все земельное управление. Есть и небольшие поселения – форпосты на границах с соседями, личные хозяйства, прииски и производства.

– Но вы ведь должны понимать, что любой вулкан может проснуться. И что тогда? – обеспокоилась я.

Эрн и Анарек обменялись взглядами и улыбнулись глазами. Ответил мне Великий:

– Все бывает, Еля, но мы маги земли, мы знаем, где и когда ждать выброса крови Мирея, чувствуем, когда пришла пора, и даже обращаем себе на пользу.

– Потрясающе! – оценила я масштаб и силу их способностей и продолжила расспрашивать: – Чем живет ваш народ? Как зарабатывает?

– Добычей полезных ископаемых. Этим в основном низшие занимаются, плюс прииски драгоценных и магические камней…

– Магических? – удивилась я, нечаянно прервав Анарека.

– Да, в наших землях есть несколько мест, подобных Пятачку мира, там находят разные необычные камни, буквально под завязку наполненные магией. Их можно использовать в украшениях в качестве сильных амулетов или артефактов.

– Занятно как! – выдохнула я, вглядываясь в пейзаж снизу. Но как-то все про камни да камни речь идет. – А что еще делаете?

– У нас налажено широкое производство артефактов, каждый клан специализируется в своем направлении. Еще плоды всякие выращиваем, они у нас растут настолько полезные и вкусные, что больше таких нигде нет. Даже сушеные хороши. Для нас это весомая статья дохода. То же касается целой группы уникальных растений, которые идут на целебные зелья. Еще выращиваем редкие и потому очень дорогие пряности, – порадовал меня Анарек.

– Разводим ящеров, – напомнил Эрн, неожиданно присоединившись к беседе.

– Кого-кого? – удивилась я.

– Ящеры – скот такой домашний. Мясо у них необычайно вкусное и нежное, но главная ценность – шкуры. Ящеры часто линяют и сбрасывают старую «одежку», легкую и тонкую, при этом достаточно крепкую и с изумительным рисунком. Люди и нагшары очень любят изделия из шкур ящеров.

Хотела уточнить, не тем ли мясом мы в пустоши подкреплялись, но назрел более интересный вопрос:

– Как горгулы проводят свой досуг? Как вы развлекаетесь?

Судя по задумчивому молчанию, первым лицам Великого Горгона развлекаться некогда. Ну не то чтобы совсем, в это я не поверила, будучи в курсе, откуда Эрна с друзьями «тепленькими» взяли, поэтому терпеливо ждала.

– Охотимся! – наконец-то «вспомнил» довольный Анарек. – Тем более зверю необходимо время от времени давать волю, чтобы избавляться от лишнего напряжения и не накапливать агрессию.

Ну, это уже что-то.