Счастье есть

– Уважим желание раненого, – согласился Макс.

Ехать было два квартала. По сути, они дольше парковались, чем ехали.

Эммануил встретил их во дворе, у огромной лужи.

– Вы почему так долго? – спросил он.

– А что? Пока собрались, пока то, да се, – сказал Алекс.

– У меня же этот котище в квартире. Я вышел немного еды купить. А то он все мои запасы в холодильнике уничтожил. Я даже заходить туда боюсь, вот, жду вас.

– Сколько же было этих запасов, если их кот съесть может? – удивился Алекс.

– Он жрет и жрет, – пожаловался Эммануил. – Ив размерах увеличивается.

– Сейчас посмотрим, что за монстра ты из ящика вытащил, – усмехнулся Алекс.

Они поднялись по лестнице, и Эммануил пропустил их в квартиру первыми.

– Где тут гость из другого мира? – спросил Алекс, проходя в гостиную, посреди которой все еще возвышался знаменитый ящик, а возле него стояли два чемоданчика с миллионом долларов.

– А вот, знакомьтесь, – сказал Эммануил.

Из спальни вышел огромный кот, который был весьма отдаленно похож на виденного ими вчера белого котика. Он был крупнее, примерно в два раза, и кончики его шерстинок отливали серым. Котище посмотрел на вошедших, громко мяукнул и принялся тереться об худые ноги Эммануила. Размеры кота были настолько велики, что его поднятый кверху хвост щекотал Эммануилу промежность.

У Алекса и Макса буквально отвисли челюсти.

– Разыгрываешь? – спросил Алекс.

– Богом клянусь, именно его я вчера и вытащил из ящика. Поначалу я решил, что он испачкался в чем-то, ведь был совсем белым. Но потом понял, что кот – другой.

– И что? – спросил Алекс.

– Я думал, что вы его увидите, и он сразу как-то изменится. Но, видимо, время уже упущено.

– Тогда мы поехали, – сказал Алекс. – Удачного тебе дня, Эммануил.

– Какого удачного дня! Он мне всю ночь спать не давал!

– Слушай, Эммануил, сходи к Альберту Абрамовичу, – посоветовал Макс. – Может, он тебе поможет? И убери деньги, что они лежат у тебя посреди гостиной!

– Да-да, до свидания, – рассеянно сказал озадаченный экспериментатор.

Выглядел он так, будто бы ему в голову пришла некая мысль, которая требовала от него полнейшей сосредоточенности. Кот продолжал делать вид, что ничто, кроме ног Эммануила, его в принципе не интересует. Друзья вышли. Оставшись один, Эммануил некоторое время смотрел на кота, а потом быстрым шагом подошел к старому письменному столу, достал лист бумаги и начал покрывать его математическими формулами.

– Где он такого котищу нашел? – недоумевал Алекс, спускаясь по лестнице.

– Редкий экземпляр. Я даже затрудняюсь породу определить. Хотя я не кошатник.

– Воспользовался тем, что мы ушли, теперь мистифицирует нас. Плакали мои инвестиции, – сказал Алекс.

– Не горюй, – утешил его Макс. – У тебя жизнь новая начинается. Как говаривал мой незабвенный папашка «деньги пропитые, потерянные, проигранные и потраченные на баб, не считаются».

– Да, это от души сказано, – согласился Алекс.

– Он называл это правилом четырех «пэ».

Алекс хохотнул.

Они вышли во двор, посреди которого лежала лужа, и, огибая ее, направились к погнутым арочным воротам.

– Где будем завтракать? – спросил Макс.

– В одном из ресторанчиков на Екатерининской подают отличную лазанью, – ответил Алекс. – Не знаю, делают ли ее в это время, но стоит попытать счастья.

Друзья сели в машину, проехали несколько кварталов. На летней площадке одного из многочисленных ресторанчиков на Екатерининской был свободный столик. Алекс припарковался неподалеку. Макс взял из машины ноутбук, и они отправились завтракать.

Алекс для начала выпил почти литр принесенного официантом компота. Пил он его прямо из кувшина, похрюкивая и отдуваясь. Официант терпеливо ждал, пока Алекс осушит весь кувшин. Покончив с этим делом, Алекс довольно крякнул, и сделал заказ.

– Мне, пожалуйста, лазанью. И еще литр компота. А ты что будешь? – спросил он, передавая Максу меню.

– Омлет. Гренки. Зеленый чай с жасмином, – сказал Макс, открывая файлы в своем ноутбуке.

– Что будешь показывать на своей презентации? – спросил Алекс.

– Проект спортивного комплекса. Хочу предложить в кои-то веки сделать что-то новое и современное, а не лепить старый советский проект с мизерными улучшениями.

– Хорошее дело. Будут оппоненты?

– Как всегда, – улыбнулся Макс. – Ты, наверное, не в курсе, что в Одессе правят бал архитекторы-коробочники, строящие прямоугольные параллелепипеды, и архитекторы-имитаторы или копипастеры, которые могут в крайне издевательской и затейливой манере сымитировать любой стиль, как бы издеваясь и над этим самым стилем, и над городским архитектурным ансамблем, и над жителями.

– Что-то ты раньше мне об этом не рассказывал. О коробочниках я где-то читал, а имитаторы-копипастеры – о них слышу впервые.

– Их главная задача – не строить что-либо новое, а просто копи-пастить детали и элементы из уже где-то реализованных проектов, сочетая их друг с другом максимально абсурдно. По их мнению, горожане ничего не понимают в архитектуре, а себя они считают гениями. В общем, коробочники и имитаторы, как я слышал, приготовились полностью разгромить мой проект.

– Значит, драки не избежать?

– Не избежать.