Счастье из другого мира

– Благодарность моя не знает границ! – улыбнулась я гвардейцу, тот со значением подкрутил пышный чёрный ус, – простите, что даже перекусить вам не предлагаю, – мне было сильно неудобно за это. – Продуктов не осталось, – тихо добавила я.

– Что вы, эль Глория! Я всё понимаю! – в глазах Верна читалась ничем не прикрытая жалость.

– Вы тогда ступайте вниз, думаю лейтенант Кравец вскорости придёт, – оборвала я затянувшееся полное сочувствия молчание. – Я тут пока делами займусь.

Мужчина кивнул, схватил свой сюртук и тихо вышел за дверь.

Однозначно нужно что-то делать с этим затянувшимся безденежьем.

Проведя рукой по лицу, словно пытаясь снять усталость, хлопнула в ладоши, звонкий звук отразился от стен, зажглись светляки, а я вспомнила, что ещё не была в комнате Кассия. Зря отпустила гвардейца, теперь мне страшно ходить по собственному дому одной.

Задумчиво осмотревшись, остановила взгляд на крупном гаечном ключе. А что? Прекрасное оружие! Подхватила предмет и охнула от неожиданности – увесистый оказался.

Итак, на повестке дня обыск комнаты Кассия. Погасив светляки, вышла из мастерской.

Тихо отворила дверь в его комнату и внимательно оглядела каждый предмет – не шевельнётся ли что? Или кто.

Тишина. Уже смелее, толкнула створку и ворвалась в комнату, занеся гаечный ключ над головой.

– Выходи! – грозно пискнула я. – Кхм-кхм! Выходите, если здесь кто-то есть!

Ответом мне была всё та же тишина.

– Ладно, – пробормотала себе под нос. Проверила оба шкафа, готовая кричать и отбиваться, если на меня кто-то из них выскочит, заглянула под кровать и с величайшей осторожностью вошла в ванную комнату. Щеколды на окнах были на месте, и я, убедившись, что комната совершенно безопасна, принялась за осмотр.

Обыск спальни Кассия занял практически столько же времени, что и Валерии. В комнате, где жил мой сводный брат, царил самый настоящий хаос: одежда беспорядочно разбросана по полу и даже на дверце шкафа висли какие-то кальсоны жуткого морковного цвета, и где он такие взял? И носил? Фу, какая бяка и полная безвкусица! От многих вещей неприятно попахивало, я, морщась и едва слышно чертыхаясь, всё же засучила рукава и через не хочу скинула всё это в корзину для грязного белья. Это мой дом и не место дурному запаху в этих стенах. Завершив с небольшой уборкой, сполоснула руки и вернулась к цели – отыскать хоть что-то, хоть какую-нибудь зацепку.

И снова ничего.

Устало прислонившись спиной о шкаф, уставилась на комод, стоявший напротив. Его я уже осмотрела. Но уж больно конструкция его была интересная, даже сказала бы примечательная – в два яруса, между ними пустое пространство, предназначенное для вазы с цветами или чаши с фруктами. Сам шкаф был сделан из дорогого гладкого, шоколадного цвета дерева, вырезанные рукой мастера тонкие вензеля, припыленные благородного цвета золотом, составляли невообразимую объёмную картину лесной поляны со всеми травками, зайчиками и цветами, даже оленёнок с приподнятой одной передней ножкой, замер в центре этой невообразимой красоты композиции. Тут же воспоминания Глории услужливо подсказали, как Патрик Мэнэс собственноручно собирает этот комод для своей горячо любимой жены, матери Глории.

И как только Валерия не забрала сие чудо в свою комнату? Видать Кассий был очень настойчив в желании присвоить вещь себе.

В голове словно что-то щёлкнуло, ставя недостающий паззл на место.

Я, как зачарованная, подошла к комоду, отодвинула верхние ящички и позволила памяти тела Глории действовать самой. Руки нырнули внутрь, пальцы пробежались по едва ощутимым выпуклым кнопочкам, раздался звонкий хлопок, но я, не обращая внимания на звуки, потянула на себя выдвинувшуюся тонкую плашку, внутри которой отыскалась короткая записка.

«Продайте АМПМ первому покупателю. Не торговаться. эЛ.» – что за загадочная аббревиатура?

И таких записочек там было несколько:

«… отнесите картины на торги, вас встретят, вопросы не задавать… эЛ.»

«…старика убрать… эЛ.»

«… пьяница, рогоносец Патрик, эти слухи должны заполонить город… эЛ.»

Кто этот эЛ? На кого работали мачеха с сыночком?

Какой-то вселенский заговор против мой семьи! Кому отец мог перейти дорогу настолько, что от него попытались избавиться столь изощрённым образом, прежде втоптав в грязь?

Звонок в дверь прозвучал, как гром среди ясного неба, заставив меня вздрогнуть и удивиться, что артефакт оповещения всё ещё не разрядился. Подхватив все бумажки, скрутила их вместе и засунула поглубже в карман.

Внизу около входной двери стоял гвардеец Верн и симпатичная миниатюрная молодая женщина в такой же форме, что и у него. В местном обществе женщины могли носить брюки только состоя на службе у короны. В иных случаях это было не то, чтобы строжайше запрещено, но моветон несомненный, и осуждение горожан обеспечено.

– Эль Глория, прошу позволить мне представить вам лейтенанта Астру Кравец.

– Добрый день, эль Глория! – улыбнулась девушка, продемонстрировав очаровательные ямочки на щеках.

– День добрый, лейтенант Астра, – мне она понравилась, человек располагал к себе, кажется, должны сработаться.