Счастье короля

– Колдовство. Тебе не нравится, когда по этой земле разгуливают демоны, но и нам не нравятся некоторые твари.

– То есть?

– Тебе знакомо название Андаго?

– Д-да…

– А Моралес?

– Нет…

– Рядом с поместьем графа Андаго живет семейство Моралесов. Они призвали демона из нашего круга и кормят его за счет ваших людей.

– Н-но…

– Почему об этом никто не знает? Их прикрывают служители местного Храма.

– Это серьезные слова, демон.

– А я не прошу верить мне на слово. Пошли туда кого-нибудь. Лучше двоих или троих.

– Андаго и Моралесы. Я запомню.

– И проверишь?

– Да. Завтра же пошлю людей. Хотя я подозреваю, что ты мне лжешь, демон.

– Зачем?

– Вы, демоны, коварны.

– Это верно. Только ты сейчас пойми меня. Тот, кто засел у Моралесов, – мой враг. Сам я с ним не справлюсь…

– И хочешь это сделать нашими руками, – теперь мужчина явно понял идею.

– Ваша обязанность – защищать людей от таких, как я. А я хочу получить замок и самок врага.

– А что мы получим за помощь тебе?

Насмешливо взмахиваю хвостом.

– Я сегодня тебя не убью. Разве мало?

– Мне – достаточно. Храму – мало.

– И что вы тогда хотите?

– Есть ритуалы, в которых нам не помешала бы кровь демона…

– Убьете призванного Моралесами и нацедите. Я не такой дурак, чтобы давать тебе свою кровь.

– А право на призыв? Полагаю, что ты нам должен хотя бы раз…

Быстро ж он обнаглел. Шагаю вперед, и служитель чувствует под подбородком мой коготь. Осекается на полуслове в сдавленный хрип.

– Ты обнаглел, человек. Я поклялся тьмой, что не причиню тебе вреда, но только сегодня. Кто мне мешает навестить тебя завтра? Или послезавтра? Ты будешь защищаться, но что это за жизнь – в вечном ожидании нападения. Я рассказал вам, где можно найти вашего врага. Этого довольно.

И сильный удар отправляет служителя в беспамятство.

Я выскальзываю в окно и так же когтем опускаю щеколду.

Пусть от меня не останется никаких следов. Тишина, покой… Я принимаю человеческий облик и натягиваю на себя одежду. Теперь домой. А по дороге хорошо бы отловить с десяток грабителей и убийц, а то деньги нужны. Позор какой-то!

Король Раденора грабит подонков Риолона! Пойти, что ли, устроить налет на королевскую казну? Да, надо пойти, погулять рядом с дворцом. Посмотреть, какие там подходы.

* * *

Следующие десять дней проходят тихо и мирно. Мы с Иннис гуляем по столице, прохаживаемся по Королевскому парку, заводим знакомства. Иннис выглядит настолько очаровательно, что меня покусывает злая ревность. Молодых людей приходится буквально палкой отгонять, а домик тетушки Меди начинает снабжаться букетами и сладостями. Сама тетушка довольно потирает руки – на старости лет такое развлечение! И охотно рассказывает всем соседям, что да, брат и сестра, троюродные, специально поселились у нее, чтобы не было ущерба чести девушки. Нет-нет, никаких недозволенных отношений, все очень чисто и невинно.

Иннис выглядит вполне довольной, и только я знаю, как она нервничает. Как ходит по комнате из угла в угол, тискает подушку, смотрит большими глазами…

Что-то там в Андаго?!

Но если что-то и случилось, новости пока еще сюда не доходят.

В Раденоре все тоже относительно спокойно. Я получаю с демоненком весточку от Рене. Томми с женой добрались в Торрин, Моринары собирают войска, постепенно прощупывая всех на предмет преданности законному королю. Сам он тоже готов тряхнуть стариной и поднять пару тысяч зомби. На дочь Рудольфа никто не покушался, девочка растет в полной уверенности, что она – дочка Касси. От Карли известий нет, но ее супруг при дворе, так что она наверняка там же, с ним.

Пока мне можно не возвращаться.

Моринары утверждают, что заговор достаточно разветвленный и готовился не один год. И стоит за ним как бы не Абигейль!

Вот ведь…

Убивать надо было, а я просто монастырем ограничился. Не подумал, что люди, которые потеряли все, становятся особенно опасны. Им терять нечего, а вот союзников они найти могут. Расслабился. Слишком мне все легко далось.

Зато сейчас…

Я могу тайком вернуться в Раденор, пробраться в Торрин, поднять восстание…

Но ведь тогда не все выползут на свет божий. И вскорости все начнется сначала. Нет, так дело не пойдет. Я подожду.

У меня пока и тут есть чем заняться.

Особенно в ухаживаниях за Иннис выделяется один молодой дворянин. Барон, безземельный, но достаточно богатый. Да и зачем земля, когда титул есть и деньги есть? Мирон Роваль. Барон ан Роваль.

Он буквально вцепляется в Иннис, да оно и понятно. У нее – земля, титул, замок. У него – деньги и паи в купеческих партнерствах. Барон достаточно молод, лет тридцати на вид, подходящая партия…

Так отчего мне настолько тошно?!

Я же должен радоваться, пристраивая сестру в хорошие руки? Обязан!

Мирон распускает хвост не хуже павлина, и благодаря его усилиям нас приглашают на сезонный бал-маскарад в Королевском парке. Разумеется, нас двоих. Иннис – в обязательном порядке, а меня – как приложение к ней. Не отпущу же я сестру одну?!! Ни в коем разе!

Барон это понимает, а потому билеты получаем мы оба. Тетушка Меди отпускает нас с легким сердцем.