Счастье мимолетно

Она подалась вперед, чтобы прильнуть поцелуем к его губам. Но Максим, оттолкнув ее на подушки, как ошпаренный вскочил с кровати. Лицо его побелело.

— Нет! — воскликнул он. — Лиза, ради бога! Какой я, к чертовой матери, герой? Никакой я не герой! — Он наклонился, подбирая с пола вещи и комкая их в руках как попало.

— Макс, что ты делаешь? Вернись…

Он сокрушенно покачал головой:

— Тебе нужен не живой человек, а мечта — рыцарь в белых одеяниях.

— Но мне нужен только ты, — дрожащим голосом пролепетала она. — Я знаю, что ты живой…

— Ничего ты не знаешь. И знать не хочешь, что такое настоящая жизнь. Ты живешь в мире девичьих грез. Я не такой, каким ты меня выдумала. И никогда таким не буду. — С этими словами он вышел из комнаты. Захлопнулась дверь его спальни.

Лиза натянула на себя одеяло, стараясь унять дрожь. Она долго не могла сомкнуть глаз, но в конце концов уснула. А когда проснулась и поняла, что Максим уже встал, зарылась лицом в подушку, со страхом думая о неизбежной встрече с ним.

Водитель такси отнес вещи Максима к машине. Лиза сама попросила его об этом, упомянув об аварии.

Максим, опираясь на костыль, задержался у двери.

— Спасибо тебе за все, — посмотрев на нее сверху вниз, холодно произнес он. — Ты уделила мне столько времени… и внимания. Кроме Клары, я никому не скажу, что на самом деле мы не обручены.

— Спасибо, — сказала Лиза, подумав, что теперь это не имеет никакого значения. Мгновение она колебалась, не зная, что предпринять. Но возможно, это был ее последний шанс. Сделав шаг к нему, она обняла и поцеловала его.

Он напрягся всем телом, пытаясь противостоять ей. Но она провела по его крепко сжатым губам языком. Когда же он наконец ответил на застывшую в ее глазах немую мольбу, ответ этот оглушил ее. Губы его разомкнулись, и он всем телом прижал ее к стене так, что она не могла пошевелиться. Поцелуй все длился и длился, он становился все требовательнее, пока в глазах у нее не помутилось и кровь не застучала в висках.

— Вам помочь спуститься?

Голос шофера проник в ее сознание сквозь пелену желания. Только тут Максим медленно, нехотя, отнял от ее рта свои губы.

— Не нужно, — сказал он, не сводя глаз с лица Лизы. — Я подойду через минуту.

С минуту они стояли, не шелохнувшись. Затем Максим внезапно опустил руку и отпрянул от нее, едва удержавшись на ногах.

Глаза его потемнели, словно он был охвачен гневом. Казалось, ему никак не удается отвести от нее взгляд, и это бесит его. Наконец, не произнеся ни слова, он повернулся и, хромая, начал спускаться по ступенькам.

Лиза проводила его глазами до самого такси. Он так ни разу и не оглянулся.

Шли дни. Лиза послушно выполняла все, что требовала от нее Марта. По контракту она должна была демонстрировать какие-то зимние туалеты. Ее снимали. Ей было все равно. Словно что-то умерло в ней.

От издателя на имя Максима пришло письмо. Когда Лиза набирала номер Клары Морель, у нее дрожали пальцы.

— Рада тебя слышать, — весело начала Клара. — Как дела?

— Все хорошо, — солгала Лиза. — А как Максим?

— Ну… он много гуляет, делает упражнения, ходит в спортзал. Словом, изнуряет себя как может.

В голосе Клары послышались тревожные нотки. Лиза прикусила нижнюю губу.

— Он что, снова собирается в пещеры? — спросила она.

— Уж не думаешь ли ты отговорить его?

— Если он не слушает тебя, то меня не послушает ни за что, — с горечью заметила Лиза.

— Что между вами произошло? — понизив голос, спросила Клара. — Макс сказал, что все это ошибка, что пресса все напутала.

— Да. Извини, если у тебя сложилось неправильное впечатление, но между нами ничего не было. Мы просто друзья.

— Вот как? — В голосе Клары звучало недоверие. — Все равно, ты много для него сделала. Хорошо, что ты была рядом с ним. — Послышался детский голос. Клара, прикрыв трубку рукой, что-то ответила, затем снова обратилась к Лизе. — Вот и Макс. Пока, Лиза.

— Лиза? — Ей показалось, что он совсем рядом.

— Максим, — она сделала глубокий вдох, чтобы унять дрожь в голосе, — тебе письмо от издателя. Отправить его?

— Прочти его, — велел он.

Издателя идея книги заинтересовала, и он высоко оценил работу Лизы. Ему хотелось бы обсудить с Максимом детали договора.

— Я ему позвоню, — сказал Максим, — и предложу связаться с тобой. В конце концов, кто из нас писатель? — Он помолчал, затем сухо добавил: — Разумеется, если ты по-прежнему хочешь сотрудничать со мной.

Она-то была готова к тому, что он отстранит ее от участия в работе.

— Конечно хочу, — твердо заявила она. — Возможно, мне еще понадобится кое-что с тобой обсудить.

Про себя она решила, что не будет обращаться к нему без крайней нужды. Ей не нужны подачки. С чувством странной опустошенности Лиза положила трубку. Он прекрасно справляется без ее помощи и стремится лишь вернуться к своей единственной любви — пещерам и пропастям. Ей следовало бы порадоваться за него, но она не могла заставить себя. Неутоленное желание сжигало ее, тем более что гордость требовала прятать свои переживания как можно глубже.