— Конечно, ты на красный идёшь, — с плохо скрываемой завистью протянула невысокая девушка. — В зачётке сплошные «отлично». Зачем декану тебя валить, портить показатели?
— Кто тебе мешал также учиться? — урезонил её кто-то в ответ. — Как говорится — сначала студент работает на зачётку, а потом уже она работает на него. Поздравляю, Стеша, с успешной сдачей! Конспект не дашь, тебе же он больше не нужен?
— Спасибо! Да, бери! — кивнула она, протягивая тетрадь.
— Что это ты бесплатно раздаёшь? — раздался знакомый голос.
Резко развернувшись, Стефания поняла, что не ошиблась — сзади стояла Серафима.
— Нет, а что? — продолжала возмущаться сестра. — Конспект — это труд, а любой труд должен быть оплачен! Ишь, набежали халявщики!
— Сима, перестань! — видеть двойняшку было неприятно, а уж слышать, что она вещает — тем более. — Бери, Коля. Ни пуха!
И брезгливо стряхнула с рукава лапку Серафимы.
— Зачем пришла?
— Стеша, ну мы же родные! — жалобно проныла младшая. — Признаю, у тебя есть причина на меня злиться. Да, виновата, но я боролась за своё счастье!
— Не здесь! — оборвала её Стефания. — Нашла место отношения выяснять.
— А куда? На улице холодно, в машине — видела у института оборотней Ардарского — твои церберы будут уши греть. А нам надо поговорить!
— Мне не надо.
— Мне, — выделила Сима голосом, — надо. Даже приговорённому к расстрелу дают последнее слово. Выслушай меня! Пожалуйста…
— Ладно, — вздохнула Стеша. — Идём на второй этаж, найдём свободную аудиторию. Но у тебя максимум полчаса.
К счастью, свободной оказалась первое же помещение, куда девушки заглянули.
Стеша прошла вперёд, присела и подняла взгляд на Серафиму.
— Говори, я слушаю.
— Понимаешь, я влюбилась в Артёма с первой встречи! Но он выбрал тебя. Ты даже не представляешь, как я мучилась, когда ты отправлялась к нему на свидания! А тот раз, когда от тебя пахло близостью с Тёмой… Я думала, с ума сойду!
— Почему же ты мне ничего не рассказала? Зачем притворялась, что его ненавидишь?
— Ты моя сестра! — Серафима вздёрнула вверх подбородок. — Я не хотела переходить тебе дорогу, а чтобы вы не заподозрили о моих чувствах, вела себя так, будто Скульского едва терплю.
— И почему потом твои планы изменились? Ведь ты нас предала, Сима. Продала, фактически! Ладно, Артём, он тебе чужой, но я? Родная сестра! Зачем?!
— Потому что я тоже хотела счастья!!! У тебя появился Ардарский. Сразу было ясно, он тебя не отпустит. А вы, два идиота, решили бежать! Скажи, лучше было бы, если бы твой волк убил Тёму?
— Хуже. Но он нас не нашёл бы, если бы ты ему не сдала план побега, — отрезала Стефания.
— Нашёл бы, — упрямо тряхнула головой Сима. — У альфы возможности почти неограниченны, тем более, ты его истинная. Он всё равно нашёл бы вас и вернул тебя. Но в этом случае без жертв не обошлось бы. Он убил бы Скульского, понимаешь? А так — я выторговала ему жизнь. Да и с тобой альфа обошёлся мягче, чем мог, ведь ты не успела физически ему изменить. Что плохого, если я хотела спасти Тёму и устроить свою собственную жизнь? Разве я не имею право на счастье?!
— Что-то не вижу тебя сияющей от него, — хмыкнула старшая. — Кстати, ты нашла пропажу или до сих пор ищешь?
— Не нашла. Артём бросил меня, — Серафима с остервенением рванула вниз воротник свитера, обнажая ключицу. — Заклеймил меня своей любовницей и сбежал. А мне теперь как жить? Где справедливость, Стеша? Ты Луна клана, вон, машина у тебя, охрана, альфа всё простил, пылинки наверняка сдувает. Тёмка выкрутился живым и целым, радуется где-то свободе. А я осталась ни с чем, не считая позорного статуса. Он пять лет продержится, Стеша!!! Я никому не могу на глаза показаться…
— Сочувствую, но чем я могу помочь? Скульский не появлялся, где он — я понятия не имею, — пожала плечами Серафима. — Как ни поверни — ты меня предала, сестра. Я тебе доверяла, а ты ударила в спину. Могла ведь рассказать про свои чувства, признаться, что не позволишь нам убежать? Я бы разозлилась, да, но отменила бы побег и не считала тебя изменницей.
— К сожалению, прошлого не воротишь, — потупилась младшая, а потом бросилась к Стефании и схватила её за руки. — Помоги мне, Стеша!
— Чем?!
— Попроси за меня Ардарского! Он альфа, он сможет найти Артёма и вернуть его мне! Или снять позорную метку. Он способен на это, я знаю! Подари мне шанс на нормальную жизнь, Стеша!
— Почему отца не попросишь снять знак любовницы? Он тоже альфа.
— Просила, пробовал — не выходит. Твой волк намного сильнее, у него получится. Тем более что Артём родился в его клане, подчинялся Ардарскому. Пожалуйста, Стеша!!!
— Прости, но я не стану просить Бориса, — отказала Стефания. — Мне жаль, что у тебя всё наперекосяк, но это твой собственный выбор.
— Ты бросаешь меня? Стала Луной и загордилась, сестра пусть пропадает? Какая же ты гадина! — Серафима отшатнулась от Стеши, глядя на неё с ненавистью. — Правильно мама говорила, что в тихом омуте черти водятся! Всю жизнь ты притворялась паинькой и изображала хорошую, а как дошло до дела, сразу вылезло гнилое нутро!