Счастье на десерт (СИ)

— Кто? Снова Чертанов и К? — Валентина провела руками по его плечам, разминая скопившуюся усталость, и с досадой добавила. — Луна, что этим людям не хватает? Влезли на чужую территорию…

— Валь, ты забыла? У людей нет понятия территориальности, они не признают рамок и границ, беспардонно лезут везде, где видят выгоду. А наши малахитовые запасы — это деньги, причём хорошие деньги. Вот и…

— Что думаешь делать? — жена наклонилась ниже, с тревогой заглянула ему в лицо.

— Думаю попросить покровительства более многочисленного клана.

— Кого?! Но… Витя, нас же проглотят и не поперхнутся!

— Лучше так, чем всё достанется людям. Сородичи не позволят отжать месторождение, да и своих не обидят. Только оборотни и могут нам помочь — Чертанов, как стал зятем губернатора, совсем не видит берегов. Из людей с ним никто связываться не будет!

— Ну, — волчица помолчала, — делай, как считаешь нужным. Только никто же не станет помогать просто так, за всё нужно платить. И что мы можем предложить? Чем отблагодарим за помощь?

— Предложу процент от добычи малахита, от выручки готовых изделий.

— Ой, не знаю, Витя, не знаю! А если не согласятся? Зачем городским волкам неприятности? У них и так жизнь удалась, — покачала головой Валентина. — Ладно, я всё равно ничего в этом не понимаю. Ты альфа, тебе и решать. Утро вечера мудренее, идём спать!

— Иди, ложись, я сейчас, — Нижнедольский потянулся, хрустнув пальцами, и отодвинулся от стола вместе со стулом.

Хлопнула, закрываясь за его парой дверь, и волк прикрыл глаза, откидываясь на спинку. Усталость навалилась, надавив на плечи непосильным грузом, голова пухла от цифр и лавины неприятностей.

Жена права — городские вряд ли решатся идти против губернаторского зятя. Значит, нужен такой союзник, чтобы не только люди, но и другие оборотни не смели ему перечить.

И это Борис Ардарский.

Виктор вспомнил последнюю с ним встречу — как раз на Сходе по поводу смены Верховного. Ардарский из молодых да ранних, под стать Верховному, поэтому Волков его и выделяет. Или они были знакомы ещё до приезда будущего Верховного на историческую родину? Что-то такое он слышал, но мельком. Не придал тогда значения, решил — пустые разговоры. Теперь вот, пожалуйста — придётся идти на поклон, а он о Борисе почти ничего не знает. С какого боку к нему подойти, чем соблазнить?

Ардарский сильный волк, умный, обмана не терпит, как и подобострастия. И клан у него большой и зажиточный: половина Урала в собственности, а другая половина в аренде. Борису те проценты с продажи сувениров — капля в море. Наверное, он один в месяц на своих самок тратит больше, чем вся стая Нижнедольского за год зарабатывает…

Эх… И выбора-то нет! Вернее, есть, но такой, что категорически не устраивает. Уступить Чертанову — остаться без средств к существованию. А у него, у Виктора, на попечении тридцать взрослых волков, пятьдесят волчиц разного возраста, да два десятка щенков. И старики ещё. Всем нужна крыша над головой, еда, безопасность. Задача альфы всем этим свою стаю обеспечить. Не можешь — из вожаков долой!

Пойти побегать, что ли? Ветром обдует, глядишь, голове не только станет легче, но и в неё что-нибудь полезное придёт.

Топуш встрепенулся и заскулил, поддерживая эту идею: «Да, да! В лес! Засиделся…»

Мир привычно дрогнул и изменился. Крупный светло-серый, почти белый, зверь, урча, потянулся, тряхнул головой и проворно сбежал вниз по ступеням. Не обращая внимания на почтительно посторонившуюся Валентину, выскользнул на крыльцо дома, повёл носом.

Ах, как же хорошо жить вдали от чадящего города и чересчур ароматных людей!

В лес!

Вернулся Виктор через три часа, сытым и отдохнувшим. Долго плескался в душе, отфыркиваясь от воды, растирая мочалкой крепкое тело, рассматривая с разных сторон пришедшую в голову идею.

Дочери!

У него две дочки-красавицы. Двойняшки, сильные волчицы, хороших кровей. За ним, за отцом даже кровь первородных есть, правда далеко. Но ведь есть? И за матерью сплошь альфы, пусть и не самых крупных стай.

Проценты процентами, но если хотя бы одна дочь найдёт свою пару в клане Ардарского, нижнедольские волки уже не будут считаться посторонними.

Про Бориса много слухов ходит, и не все они положительные, но одно сомнению никогда не подвергается — альфа честный и ответственный волк. Обычаи соблюдает, за своих горой стоит.

Как он вовремя вспомнил про симпатию Стефании! Главное, сама она молчит, как рыба об лёд, но Сима — балаболка, проговорилась.

Виктор зажмурился, вспоминая.

Как только дочери подросли, он стал потихоньку вывозить девочек в другие кланы и снял запрет на посещение ближайшего крупного города. Понятно, что людей там гораздо больше, чем оборотней, но и сородичи встречаются. Причём не только из соседних кланов, а проездом бывают даже волки из отдалённых, сибирских стай, не считая оборотней центральной части страны.

В родном посёлке у сестёр даже потенциальных не нашлось, не говоря уже об истинном.