Счастье на десерт

— Я в курсе! Об этом мы уже говорили — не помнишь? — рыкнул альфа. — Когда ты устроила спектакль моей паре. Я думал, ты всё поняла. Оказывается — не всё. Скажи, Серафима, что мне сделать, чтобы ты навсегда забыла сюда дорогу? Ты понимаешь, что с такой меткой являешься законной добычей любого свободного волка?

— Вот поэтому мне и нужна ваша помощь! Артём уехал, все знают, что я осталась без защиты.

— Просто тихо пересидеть дома — не вариант? Пять лет пролетят — не заметишь. А Скульского возвращать — в прошлый раз я популярно тебе это объяснил — не собираюсь. Парню и так хватило, пусть строит свою жизнь.

— И от Стеши подальше, — буркнула Серафима. — Всё дело в этом, верно? Поэтому вы не хотите его вернуть…

Ардарский вскинул голову, раздувая ноздри, и девушка выставила руки вперёд:

— Всё-всё! Об этом больше ни слова! Уехал, и пусть. Я бы тоже с радостью уехала, но куда?! Статус временной игрушки не позволит мне начать новую жизнь — в течение пяти лет ни один самец не станет рассматривать меня всерьёз.

— Ты можешь переехать в любой город, только поселиться среди людей, а не оборотней. Люди ничего не учуют, ты для них будешь просто девушкой, — пожал плечами Ардарский. — А когда метка сойдёт — вернёшься к отношениям с сородичами. Я тебе это уже предлагал и удивлён, что ты не последовала доброму совету.

— Но ведь метку можно убрать! Вы — один из сильнейших вожаков в стране, вам это по силам! Снимите с меня клеймо, и я навсегда исчезну из жизни сестры.

— Ты ошибаешься — ликвидировать метку может либо тот, кто её поставил, либо Верховный. Я не являюсь ни одним их них, поэтому ты обратилась не по адресу. Это всё, что ты хотела?

Сима молчала, лихорадочно придумывая, как ей задержаться в доме Ардарского.

— Тогда давай на выход, — не дождавшись ответа, приказал Борис. — Я, так и быть, выделю машину, она отвезёт тебя домой. И пока Стефания сама не позовёт, больше здесь не появляйся! Предупрежу охрану на въезде, тебя не пропустят. Вставай, слышала, что говорю?

— Альфа, можно мне горячего чаю? — Сима показательно сглотнула и жалобно посмотрела на мужчину. — Я весь день на холоде, маковой росинки с утра во рту не было. Замёрзла, переволновалась… Если не выпью горячего, сладкого чаю, боюсь…

Оборвав фразу, Сима закатила глаза и стекла по стулу на пол.

— Серафима!!! — волк поспешил поднять бесчувственное тело и заозирался, прикидывая, куда его пристроить.

Не на стол же?

В прихожей есть подходящее место!

Спустя несколько секунд альфа опустил ношу на диван и, склонившись над лицом девушки, осторожно похлопал её по щекам.

— Эй! Э-эй!!! Приходи в себя, ты же не трепетная тургеневская девица, а волчица!

— М-м-м…, - слабым голосом простонала Серафима.

Ресницы девушки затрепетали, глаза слегка приоткрылись.

— Что со мной?

— Самому интересно, — стоило волчице подать признаки жизни, как Борис тут же выпрямился и отошёл на шаг назад. — Репетируешь образ человечки? Похвально, но ты слегка ошиблась со зрителем — лично меня твои сценические таланты ни в малейшей степени не интересуют.

— Я не специально, — прошелестела незваная гостья. — Перед глазами всё кружится, кружится… Весь день на ногах, и не ела… Чаю! Я прошу только чашку горячего сладкого чаю! Выпью и сразу уйду…

— Ну хорошо, — вздохнул Борис. — Сейчас будет тебе чай.

Мужчина скрылся за дверью кухни, а гостья, словно бы от слабости, снова откинулась на диван и прикрыла веки. В голове волчицы в это время шла активная работа — что придумать, чтобы остаться на ночь?

О! Есть идея! Главное, подать так, чтобы у волка и тени сомнения не возникло.

— Вот твой чай. Лёжа пить собираешься? — Ардарский по-прежнему смотрел на неё с предубеждением и не верил, что ей на самом деле настолько плохо.

Прав, в общем-то. Осторожный, гад!

— Спасибо! — осторожно приняв вертикальное положение, Сима несколько раз глубоко вдохнула — выдохнула и взяла из рук альфы чашку.

Пригубила, глотнула. Снова прикрыла глаза.

— Спасибо! — пробормотала ещё раз. — Вы не подумайте, я не нарочно… Просто так бывает у самок — нервы, холод, голод и…

Сима словно бы неосознанно прикоснулась к животу и оборвала фразу.

— Вкусный чай. Мне уже легче. Допью и уйду.

— Погоди, ты что — щенная? — не выдержал Борис. — Но откуда?! То есть, я хотел сказать — от кого?

— От мужа, естественно. Мы же спарились, только Артём не ту метку поставил, а я его уже приняла, как пару, — Сима отхлебнула ещё глоток. — Ребёнок возможен, сами понимаете. Я ещё не уверена, слишком мало времени прошло, но другой причины для обморока нет. Вы правильно заметили — я волчица, а не человечка, нас холод и голод за несколько часов до обморока не доведут.

Серафима бросила осторожный взгляд в сторону Ардарского и убедилась — волк достаточно потрясён.

Отлично! Должно сработать!

Она допила чай, поставила пустую чашку рядом на диван и встала.

Ну как — встала? Попыталась. Но сразу покачнулась и ухватилась за мгновенно подхватившего её альфу.

— Простите! Сейчас пройдёт, и я уйду.

— Сиди уже, — с досадой отреагировал волк. — Принесла тебя нелёгкая… И время к полуночи, врач спит давно…