Пришел с работы вымотавшийся. Сегодня было плохо всё! Всё, что могло не работать, радостно не работало! Всё, что в принципе могло зависнуть, осуществило этот процесс по полной схеме. В довершение всего, машина заглохла посреди Третьего транспортного кольца в лучших традициях последней автосволочи! И это через неделю после ТО и в час пик! Едва добрался домой по летней жаре! Но, уже практически закончившийся день решил, что ему вишенки на торте не хватает! И Илью окатил с ног до головы какой-то лихач, промчавшийся по единственной оставшейся в районе луже!
– Да ангидрит твою валентность, через медный купорос! – единственные приличные слова, которые у Ильи остались, и которые ещё можно было произнести в непосредственной близости от малыша лет пяти, топавшего неподалёку. – Да ёжкин кот!
– Дядь, а что такое ёжкин кот? – уточнил любознательный мальчишка.
– Такой кот! Рыжий и страшно болтливый! – вздохнул Илья, невольно припомнив Мяуна.
Через несколько часов, узрев в полной темноте пару горящих глаз и едва не запустив в это нечто бутылкой минералки, он понял, насколько он был неправ в определении. – Не, это уже не ёжкин кот! Это ж…
– Стоп! Пока ты не высказался, а я не оскорбился, лучше скажи мне, почему ты девушку так мучаешь? – прозвучал в ночи хорошо поставленный голос Мяуна.
– Какую ещё девушку? – простонал Илья, решивший, что это уже вовсе несправедливо! После такого жуткого дня, ещё и ночь в том же духе!
– Сашку, конечно!
– Да что я такого делаю? – c обидой уточнил Илья.
– Как что? Внимания не обращаешь!
– Я? Я не обращаю внимания? Ты издеваешься? – Илья дотянулся до ночника, включил его, и гневно воззрился на кота.
– И не думал даже! Она в полной уверенности, что тебе не нравится… – как можно равнодушнее сказал кот.
– Она такое думает? Погоди, а откуда ты-то это знаешь? – живенько заинтересовался Илья.
– Взял да и спросил! Я же кот! Имею право спросить. И возможность имею спросить. И спрашиваю! Я вообще трудолюбивый! – с достоинством объяснил Мяун.
– Везёт тебе! А я вот не могу! Ну, что ты так на меня смотришь? Я каждый раз с Иткой бегаю, и всё надеюсь, что смогу Сашку куда-нибудь пригласить, ну никак не приходится к слову! Слова того… Не находятся.
– Странно… Вроде взрослый, нормальный, женат был… Ты как женился-то первый раз, несчастный?
– Да по глупости! Сам не пойму как… По-моему, как-то это так нечаянно вышло! – вздохнул Илья. Женился из-за того, что девица оказалась яркой, привлекательной, ну и того… Привлёкся. Ну, не объяснить же это! С той-то и говорить было особенно не о чем! А вот с Сашкой говорить хотелось обо всём, только язык словно в трубочку скручивался и склеивался намертво! Нипочём не выходил лёгкий, ни к чему не обязывающий трёп, который так беспроблемно у него получался с подругами.
– Убил! Наповал! – вздохнул Мяун. – Вот так смотришь – взрослый, сильный мужчина, а как до дела доходит? Уууу, как всё запущено!
– Да, понимаешь, когда это просто потрепаться, слова откуда только берутся… Легко всё! А когда не просто…
– А у тебя не просто? – Мяун изящно прошел по спинке дивана до лица Ильи и внимательно вгляделся в лицо.
– Да то-то и оно, что не просто! Влюбился я, понимаешь? – Илья закинул руки за голову. – Вот тебе могу сказать, а ей… Ну, никак!
– Понимаю! Ещё как! – Мяун вздохнул. – Знал бы ты как понимаю! Ладно, если словами не можешь, надо действиями!
– Да я уже голову сломал, какими! Ну, с Итой я гуляю. И то только утром. Предлагал в доме что-то сделать, так она сама всё умеет! Вообще всё! Прикинь? Даже паять её отец научил! Это ж какой нож в сердце потенциальным ухажёрам!
– Дааа, ужас-ужас! – хмыкнул Мяун. – Какой жестокий родитель!
– Тебе смешно, а я тут голову ломаю! – вздохнул Илья.
– Не ломай, а то, что мне с тобой делать, если ты ещё и поломанный будешь? – хмыкнул язвительный Мяун. – Такого-то точно не пристроить в добрые руки!
– Ай, ну тебя, я же тебе как на духу, а ты издеваешься! Погоди-ка… Олег мне говорил, что это ты подсобил им с Аней! А может… Может, ты и мне поможешь? – Илью осенило!
– Тугодум обыкновенный. Дубовый, не лакированный! – Мяун был котом разумным, поэтому высказывал не всё, что приходило ему в голову, а только то, что считал нужным. Ну, почти всегда! Сейчас вот сдержался. С трудом!
– Ильшенька, а по-твоему, я сейчас зачем сюда пришел? – Мяун недавно пересмотрел мультик про Алёшу-Поповича и невольно повторил интонацию вопроса «Алёшенька, а ты камушек-то где взял?»
– Ну, зачем? А! Так ты мне помочь пришел? Слушай, ты настоящий друг, хоть и кот!
– Попрошу без дискриминации по биологическому видовому признаку! – гордо задрал нос Мяун. – И без всяких там «хоть и кот»!
– Прости, больше не буду… – покивал Илья. – Так у тебя мысли полезные есть?
– Мысли есть, но путаются! Подпитка нужна! – прямым текстом намекнул Мяун.
– Ээээ, а чем питаются мысли у котов? – осторожно уточнил Илья.
– Фосфором! И фосфоросодержащими морепродуктами! – обстоятельно объяснил Мяун.
– Креветок сейчас нет! Есть вобла, и вяленый кальмар! – сообразил Илья.