Счастье по расчету. Как управлять своей жизнью, чтобы быть счастливым каждый день

Человеческий мозг и в самом деле поразителен, но гораздо интереснее – по крайней мере для меня – выяснить, где он допускает ошибки. Мы развились в весьма привлекательных особей, научились выживать, но некоторые наши черты могут оказаться просто эволюционными ошибками, которые иногда почти невозможно выявить, потому что общество очень быстро развивается. Учитывая, насколько сложнее выглядит мир теперь по сравнению с миром наших древних предков, тот факт, что мы в нем прекрасно себя чувствуем, поражает. Печально, однако, что мы склонны к нерациональному распределению собственного внимания. Мы поступаем так, совершая сознательные и бессознательные ошибки, которые означают лишь то, что мы не настолько счастливы, насколько могли бы быть.

Когда вы уделяете внимание тому, что, по-вашему, осчастливит вас в будущем, вы прогнозируете, как будет выглядеть сам процесс: к чему вы проявите внимание, каким именно способом и как долго это продлится. Если нам хочется рассмотреть способы, с помощью которых можно стать счастливее, нужно понять, какие препятствия, относящиеся к нашему вниманию, мешают нам стать более счастливыми. В данной главе рассматриваются три категории основных проблем восприятия: ошибочные желания, ошибочные представления и ошибочные убеждения. Давайте рассмотрим поочередно каждую категорию.

Ошибочные желания

На первый взгляд, нам следовало бы искренне желать того, что нас осчастливит. В попытке понять, совместимо ли наше желание с максимизацией счастья, были опрошены почти 3000 человек – от пациентов в приемной врача одной из больниц в Денвере до жителей кампуса Корнеллского университета. У них спросили, который из двух указанных сценариев принесет наибольшее счастье и который они выбрали бы. В 83 % случаев сделанный выбор был непосредственно связан с ожиданием счастья. В остальных 17 % случаев выбор не был связан с обретением максимального счастья. Например, если кто-то заявит, что предпочитает более высокооплачиваемую работу, где требуется спать меньше, чем обычно, то такой выбор будет несовместим с максимизацией счастья, если человек при этом считает, что более длительный сон принес бы больше счастья, чем более «денежная» работа{124}.

Теперь вы можете сказать: все это показывает, что, когда речь заходит о видении будущности, стремление к счастью не всегда доминирует, но сдается мне, большая часть вышеупомянутых 17 % в конечном счете все же думает о счастье (например, когда кто-то устраивается на более высокооплачиваемую работу, которая, скажем, не приносит особой радости в ближайшее время, но сулит неплохие перспективы). Кроме того, как показали дальнейшие исследования, прогнозируемое ощущение смысла является важной движущей силой при выборе – то же самое, возможно, относится к некоторым результатам первого исследования, поскольку использовавшаяся в нем концепция счастья не включала в себя смысл{125}.

Тем не менее есть немало ученых, которые полагают, что пристальное внимание к определенным факторам, таким как, например, достижение какой-либо цели, приносит счастье людям, утверждающим, что подлинный опыт важнее счастья. Я полагаю подобные устремления ошибочными, а ниже привожу соответствующие доводы.

Достижение цели

У всех нас есть желание чего-то достичь, и некоторые утверждают, что оно как таковое приносит счастье. Нет сомнений, что, делая нашу оценочную сущность счастливой, процесс достижения какой-то цели доставляет удовольствие сам по себе: например, достижение цели в видеоиграх сопровождается выработкой в организме дофамина, который выполняет в мозге роль нейромедиатора, ответственного за производство чувства удовольствия{126}. Но даже если цель достигнута, моменты удовольствия все равно довольно скоротечны, и поэтому действия, направленные на достижение этой цели, тоже должны приносить ощущение удовольствия и/или смысла.

Верно и то, что желание чего-то достичь может принести счастье позднее – но только для тех, кто действительно добьется результата. Авторы ряда крупных исследований изучали различия между желаниями людей, высказанными, когда те были студентами, и реальными достижениями этих людей приблизительно 20 лет спустя. Студенты, стремившиеся в период учебы к материальному достатку, оказывались под сильным воздействием того, удавалось ли им разбогатеть или нет. Если удавалось, они были удовлетворены своей жизнью, хотя некоторые не полностью, потому что хотели бы заработать еще больше. Главный посыл этого исследования в том, что если вас так волнует материальная сторона, то лучше приложить максимум усилий, чтобы добиться финансового благополучия. Если вы не разбогатеете, то денежная мотивация, как ни удивительно, приведет лишь к разочарованию{127}.

Рассмотрим небезызвестную историю о рыбаке и бизнесмене. В ней видны парадоксы нашей неустанной тяги к достижениям.