Счастье по расчету. Как управлять своей жизнью, чтобы быть счастливым каждый день

К настоящему времени известно, что небольшой перерыв перед тем, как сделать выбор и принять решение, может оказаться полезным. А если ненадолго прервать свое занятие, а затем вернуться к нему снова, можно в итоге стать счастливее. Предположим, вас попросили посмотреть телевизионные программы с рекламными паузами или без. Готов поспорить, что вы предпочтете отсутствие порой довольно раздражающих рекламных роликов. Я – тоже. Но в исследовании, в котором людей произвольно разбили на группы, оказалось, что те, кто смотрел телевизионные передачи с рекламными паузами, в итоге получили больше удовольствия – и, точно так же как мы, они не смогли предугадать такой результат{289}. Очевидно, это нельзя назвать дистракцией, или отвлечением, потому что большинство телевизионных программ специально сняты с учетом рекламы: обычно они прерываются в самый интригующий момент, и в результате вы терпеливо ждете окончания паузы, желая узнать, что произойдет дальше, и при этом становитесь более счастливыми.

Выбранный вами вариант передышки может оказать серьезное влияние на общий результат. Приведу пример. Ста сорока пяти участникам эксперимента – студентам и сотрудникам Калифорнийского университета в Санта-Барбаре – поручили придумать как можно больше вариантов необычного применения какого-нибудь обыкновенного предмета, такого как кирпич. Потом был сделан перерыв, во время которого участникам предложили выполнить необязательное задание – определить, какие из показанных на экране цветных цифр четные, а какие нечетные. Когда они вернулись к первоначальной задаче, то справлялись с ней намного лучше, потому что их мозг не был перегружен или недогружен: перерыв был как раз тем, что и требовалось, – все равно что знаменитая «овсянка Златовласки»[6]{290}. Вместе с Робом Меткафом мы показали, что творчество тесно связано со счастьем, и, нагружая свои ресурсы внимания какой-нибудь несложной задачей, вы можете улучшить свое счастье, а также качество своих идей{291}.

Если вы более предприимчивы, попытайтесь испытать ряд новых ощущений. Начните с малого и проследите, как у вас получается. Утром переключите радиоприемник на другую станцию и послушайте другую музыку. Купите билеты на концерт популярного комедийного актера, выступлений которого вы никогда не видели. Это поможет распределить внимание так, чтобы направить его в сторону увеличения счастья. Если эти шаги не дадут результата, придумайте что-нибудь другое. Кроме того, попробуйте обрести свежие ощущения от знакомств с новыми людьми. Есть предположение, что такие встречи могут повысить ваш творческий потенциал, что, как мы уже убедились, благотворно сказывается на счастье: предприниматели сообщают о большем количестве новаций и чаще подают заявки на патенты, когда у них образуется широкий круг общения{292}.

Подобные новые ощущения помогут вам ощутить замедление хода времени. Отчасти именно поэтому в детском восприятии время течет так медленно – потому что в ребячьей жизни постоянно происходят новые события{293}. Десятилетнему мальчику или девочке кажется, что минута длится более двух минут{294}. Все происходит так, как будто наш мозг фактически рассчитывает время, опираясь на количество происходящих событий; чем больше событий, тем больше времени прошло по нашим ощущениям. Предположим, вы просмотрели сначала шесть слайдов, разглядывая каждый из них по 30 секунд, а потом еще 30 слайдов – по шесть секунд каждый. Вам покажется, что вы потратили больше времени на просмотр 30 слайдов, хотя очевидно, что времени на то и другое было затрачено поровну{295}. Это помогает объяснить, почему для вас день пройдет быстро, если происходит одно совещание за другим, и почему он тянется медленно, если вы сидите за рабочим столом.

Люди, которые «открыты новым ощущениям», чаще других испытывают положительные эмоции и, соответственно, общее удовлетворение от жизни{296}. Замечательно, скажете вы, но что, если я не принадлежу к такому типу людей? Что ж, тогда вам понадобится определенный толчок, чтобы вы испытали что-то новое. Каков для вас худший вариант в данном случае? Вам не понравились новые ощущения, и, значит, вы не захотите повторять действие, которое их вызвало. Я как-то попробовал пасту «Мармайт» и с тех пор терпеть ее не могу. Но по крайней мере теперь я знаю, что лично для меня эта штука просто ужасна на вкус. Как всегда, важную роль играет внимание. Вы можете уделить пристальное внимание удовольствию и смыслу, которые вы ощутили благодаря новому позитивному событию, но нужно также извлекать уроки из нового опыта, оказавшегося неудачным или печальным.

Благотворное воздействие