Счастье по завещанию (СИ)

— Понимаете, у меня было совсем мало средств, которые я посчитала возможным взять с собой в дорогу. По двум причинам, чтобы не ограбили и не заподозрили. Приехала я вечером, а утром так спешила, что совершенно забыла одолжить у вас денег. Если бы Шарлотта оказалась рядом, я бы попросила нужную сумму у нее. А сама не рискнула пользоваться ни вашим счетом, ни счетом Торнборнов. Для того же, чтобы начать пользоваться деньгами матери, мне нужно лично явиться в банк и каплей крови подтвердить, что я Боун и ее наследница. Кольцо я покупала в последнюю очередь, когда уже совершила ряд покупок. Поэтому и выбор был невелик, а оно мне приглянулось и…

Оудэн не перебивал и смотрел на меня внимательно, а потом, когда я вынужденно замолчала, спросил:

— И менять ты его не намерена?

Понимаю, за что отец его так ценил. Мэтр Гайс сначала видел суть и уж потом планировал действия. Его обмануть очень сложно. Практически невозможно. Лучше говорить правду, пусть и не всю.

— На это нет времени. И, признаться, желания тоже.

— Так я и подумал, — улыбнулся поверенный. — Хорошо, если тебе нравится это кольцо, оставляй. Но хочу предупредить тебя, что…

Он задумался, а я уже знала, о чем Оудэн желал мне поведать.

— Чем светлее кольцо, тем хуже ко мне будут относиться. Темный плащ на всех соревнованиях и нелицеприятное определение «чернь».

— Быстро же тебя просветили «подруги». Всего за один поход в кафе, — рассмеялся он. О том, что вместо кафе, я посетила таверну для магов, умолчала. Меньше знает, крепче спит.

— Да уж, о темных и светлых отец и мэтр Анимэй рассказать почему-то забыли.

— Сначала ты была мала, а потом так остро реагировала на любую несправедливость, что Эдвард просто не решился. Зато, он воспитал тебя с верой в то, что магия принадлежит всем и существует для того, чтобы помочь, а не навредить. А темные или светлые — это не имеет значения. Важна лишь ответственность за тот дар, что носишь в себе. Кроме того, будь твой отец жив, ты поступала бы, как самая светлая из тех светлых, что учатся в Тесширской академии. Торнборны по родовитости и знатности не уступают даже Роркам.

Нечто подобное про магию я совсем недавно говорила новым знакомым. Значит, отец действительно смог внушить мне главную цель магии. Что до родовитости, то сейчас она никак не могла мне помочь.

— А что вам известно о тайных турнирах? — наконец, решилась спросить о главном.

Мэтр Гайс поджал губы и резко отвернулся. Поздно, я уже заметила и злой взгляд, и напряженность. Общаясь с детства с лучшими дельцами, невольно учишься читать по лицам.

— Я знаю лишь то, что тебе, Лисси, нельзя туда влезать ни под каким предлогом. Не афишируй свой сильный дар, не привлекай внимание, выбери себе приличный факультет. Что-нибудь возвышенное, типа общей магии.

Про дар и внимание я думала точно так же, тем более рыжий Нил предупреждал об этом же, но вот факультет…

— Буду поступать на боевое отделение.

Оудэн аж крякнул от неожиданности.

— Странный выбор для девушки, — произнес он. — Надеюсь, есть объяснение?

— Разумеется, — улыбнулась я.

— «Подружки»?

— Они самые. Потому что там преподают самые лучшие маги и, кроме того, адептов этого отделения практически не вербуют для незаконных турниров. Видимо, опасаются ректора.

Конечно, последняя причина меня не касалась. Потому что я понимала, что рано или поздно мне придется участвовать в таком состязании. Но для начала хотелось бы понаблюдать за жизнью в академии и хоть немного осмотреться. Но Оудэн проникся относительной безопасностью и тихонько выдохнул. Ох, нелегко ему со мной!

— Что ж, боевой так боевой, решать только тебе, — быстро, пока я не передумала, согласился поверенный. — Питание в академической столовой и комнату я тебе оплатил. Не самую лучшую, но вполне приличную для мэтрессы среднего достатка.

— А лучшую и не нужно, — ответила я.

На питании, имея Верею, я тоже могла бы сэкономить, но это бы слишком подозрительно выглядело. Для того, чтобы вычислить агентов турнирщиков, мне нельзя ничем выделяться, а вот Оудэна попросить о помощи стоило.

— Я вам уже рассказывала, с чем мне пришлось столкнуться в поместье. Так вот, мне бы хотелось, чтобы вы выяснили, кто порекомендовал Демиану принять на работу управляющего. Хорошо бы проследить, где он берет зелье, с кем встречается и кому пишет. В расходах на это не ограничиваю. И пожалуйста, позаботьтесь о безопасности Джеймса. Пусть он даже ночью и в душе не расстается с талумом.

— Разумеется, — кивнул Оудэн. — Надеюсь, связь будем держать лично, и на выходных ты станешь навещать своего дядюшку?

— Непременно, — пообещала я, хотя уверенности в этом не было.

Мы выпили по чашке чая, обсудили еще кое-какие финансовые дела, и я поднялась к себе. Несмотря на то, что уверенность в собственных силах имелась, почему-то все равно волновалась. Как там завтра все сложится?