Счастье приходит в дождь

– Да, это действительно так. Я должен извиниться. Прости меня, садись. Выпьешь воды или сока?

– Сока, пожалуйста. – Она присела на краешек дивана. Шейн открыл небольшой бар, налил сока, бросил несколько кубиков льда в высокий стакан. Она взяла стакан и продолжила:

– Что мне теперь делать, Шейн? Никто не возьмет на работу беременную женщину. На что я буду жить? Платежи за дом в одно мгновение съедят все мои накопления. А как я буду платить за ребенка без медицинской страховки?

– Подожди, а я – обеспеченный папаша? Если захочешь, будем жить у меня. Или переедем к тебе. У тебя в доме удобнее жить семьей, и ребенку там будет лучше. А я буду платить по счетам и заботиться о вас.

Мэрл взглянула на него и осторожно поставила стакан на середину кофейного столика.

– Мне приятно то, что ты мне предлагаешь, но мы совсем не готовы к такой жизни. Мы через пять минут вцепимся друг другу в глотку.

Он посмотрел на нее, хотел было возразить, но подумал, что лучше не спорить.

– Хорошо, тогда я открою тебе счет в банке.

– Если бы ты знал, как я признательна тебе, Шейн. Но… – Мэрл ударила кулаком по боковой стенке дивана. – Но с шестнадцати лет я забочусь о себе сама. Ненавижу быть беспомощной. Я не хочу ни от кого зависеть. Я хочу быть Мисс Мэри! А что я буду делать все эти дни и месяцы до родов? Да я с ума сойду!

Он сел рядом, обнял ее за плечи.

– Времени осталось не так много. А потом, когда родишь, тебе будет не до того.

– Когда родится ребенок, мне тем более будет нужна работа. – Она взяла стакан, встала, подошла к окну, стала рассеянно позванивать кусочками льда. – Потребуется много сил и энергии, чтобы найти новую работу. А на что я буду содержать ребенка?

Шейн с тревогой наблюдал за ней.

– Ты не расстраивайся, раз уж так случилось. Не забывай, я буду заботиться о малыше.

Мэрл нахмурилась, приложила холодный стакан к щеке.

– У тебя и без того забот полон рот, где же ты найдешь время для ребенка?

– Ты плохо знаешь семейство Хэллоранов. Все женщины нашей семьи с рождения мечтают о материнстве. Они нам помогут.

Глаза ее сузились – в ней пробуждалась тигрица. Никто не имеет прав на ее ребенка.

– Я твердо уверена, что детям необходима полная семья. Я даже начинаю подумывать о том, что поступила эгоистично, оставив его.

– Что ты имеешь в виду, Мэри?

– Ничего. Только пытаюсь придумать, как этой драгоценной крошечке, которая во мне растет, создать достойные условия. Я росла в хорошей полноценной семье, у меня были оба родителя, у тебя тоже. Что же мы своего ребенка лишаем стабильности?

– Но нас же двое – мать и отец. Он не обратит внимания на отсутствие стабильности, пока его будут окружать любовью, – воскликнул Шейн.

Мэрл, не отрываясь, смотрела в окно. Внизу шумел нескончаемый поток автомобилей. Вдалеке синела неподвижная гладь океана.

– Элен сказала, что я сделала ей два бесценных подарка: дала жизнь ей самой и наградила приемными родителями, которые воспитывали ее в согласии, любви и радости. Я буду законченной эгоисткой, если не сделаю таких подарков и этому ребенку.

Шейн вскочил с потемневшим лицом. Он схватил ее за плечи, повернул к себе.

– Ты что, собираешься отдать и этого ребенка, Мэри? Если ты попробуешь сделать это, я привлеку тебя к самому высшему суду!

– Успокойся, Бога ради! – сказала Мэрл, отрывая от себя его руки. – Ты прекрасно знаешь, что я не отдам его. Но разве есть другое решение? Ты понимаешь, я рассуждаю вслух.

Он внимательно смотрел на нее. Потом обнял ее за шею.

– Не пугай меня так, пожалуйста.

– Что ты хочешь, я под напряжением с конца марта.

Они молча смотрели на закат солнца. Наконец, Шейн нарушил тишину:

– Если тебе нужны деньги, пока ты не найдешь работу, то я тебе одолжу. Если тебе так легче. Хоть это предложение ты принимаешь?

– В долг? В долг я возьму. Спасибо! – Она слабо улыбнулась.

Была середина сентября. Шейн и Брен сидели на бейсбольном матче. Они болели за десятилетнего сына Брен Дэниэла. В школьной команде он был левым нападающим.

– Что ты знаешь о методе Ламейза?

– Родив трех детей, можно целую книгу написать. А что именно тебя интересует?

– На восьмом месяце Мэри прописали ходить в специальную школу по методу Ламейза. – Он допил воду и скомкал бумажный стаканчик. – Она спросила, не могу ли я быть наставником. А что значит «наставник»?

Брен охнула, всплеснув руками, но Дэниэл успел передать мяч игроку своей команды.

– Предполагается, что наставник должен создавать своему подопечному хорошее настроение. Предотвращать паникерство, потому что это может привести к болям и нарушению ритма дыхания. А если подопечный падает духом, то наставник должен пристыдить его: «Возьми себя в руки! Сделай это для меня!»

– Спасибо, это мне очень пригодится. – Шейн затих и помрачнел. – Брен, ты говорила, что пока Мэри в положении, я должен всегда быть возле нее. Я готов. Но ты знаешь мое отношение к больницам и медицине. Что же мне делать?

Брен поглядела на него с сочувствием.

– Я совсем забыла об этом. Вот это, действительно, проблема!