Счастье рядом

Дэн был в своем репертуаре: веселый и смешливый, нахваливал кулинарное искусство Миранды, на все лады восхищался и говядиной, и грибами, подтрунивал над Грантом. Однако его двоюродный брат никак не реагировал на его выпады, сидел молча и казался погруженным в себя, и как только ужин подошел к концу, он встал и вышел. Миссис Клевдон тоже моментально испарилась, сказав, что у нее дела в мастерской, и Миранда с Дэном остались наедине. Девушка чувствовала себя немного неловко, опасаясь, не решил ли Дэн, что она подстроила это нарочно, но молодой человек не имел привычки забивать себе голову всякими пустяками. Он подошел к ее креслу, перегнулся через спинку и принялся целовать Миранду.

Поцелуй был долгим, медленным, и девушка потеряла над собой контроль. Видно, именно этого Дэн и добивался. Он уселся на ручку кресла и притянул ее к себе. Миранде хотелось полностью отдаться своей страсти, но она так боялась, что миссис Клевдон может вернуться с минуты на минуту, что даже Дэн в конце концов почувствовал ее напряжение и через несколько мгновений ослабил объятия.

— Расслабься, сладкая моя, — немного раздраженно проговорил он. — Ты прямо как кол проглотила. В чем дело? Мне казалось, я тебе нравлюсь.

— Ты же знаешь, что так оно и есть. Только вот… ну… здесь не слишком уединенный уголок.

— Боишься, что у Гранта случится удар, если он застанет тебя в моих объятиях?

— Я думала не о нем, а о миссис Клевдон.

— Да тетя Маргарет даже не заметит! Ну, если ты такая недотрога, то придется мне найти себе какое-нибудь другое занятие. Поехать, что ли, в местный паб, выпить кружечку пива и послушать сплетни.

И Дэн сел в автомобиль и укатил прочь, оставив несчастную Миранду одну сокрушаться по поводу своего глупого поведения и излишней осторожности. Девушка костерила себя на все лады. Даже Джульетта добилась бы своего и наверняка настояла бы на том, чтобы он взял ее с собой. Начнем с того, что Джульетта никогда бы не оттолкнула Дэна. Ей абсолютно наплевать, кто, когда и где застукает ее за поцелуями, вздохнула Миранда. Она так долго ждала, когда же ее возлюбленный приедет на выходные в «Гобойз», и вот не сумела удержать его около себя.

Но, как говорят, утро вечера мудренее, и на следующий день ситуация изменилась к лучшему. Дэн предложил отвезти ее в Брайтон за покупками, а потом они выпили по чашечке кофе в небольшом ресторанчике.

— Чем сегодня займемся? — спросил молодой человек, отхлебывая ароматный напиток. — Я хотел было предложить тебе вернуться сюда и искупаться, но ветер слишком холодный.

— Давай сходим погулять в Дэнвер-Вудз. У меня до сих пор не было времени как следует рассмотреть это место, к тому же деревья защитят нас от ветра.

— Отлично. Дэнвер-Вудз так Дэнвер-Вудз.

Они отправились сразу после обеда, прогулялись по лугам и полям и вскоре оказались в лесу. Деревья там росли высокие и стройные и своей величественностью походили на колонны в соборе. Сквозь резную листву пробивались яркие солнечные лучи и золотистыми пятнами ложились на поросшую изумрудным мхом тропинку. И хотя под сенью леса было прохладно, ветра тут и в самом деле не было, и вскоре Дэн нашел упавшее дерево, висевшее между двух других.

— Посмотри, как удобно, — махнул он рукой. — Давай сядем, передохнем немного.

Миранда с готовностью согласилась, и они втиснулись между стволами. Нельзя сказать, что сидеть на твердом бревне было слишком удобно, но Дэн притянул девушку к себе, взял в ладони ее лицо и начал неистово целовать, так что через минуту Миранда уже забыла обо всем на свете. Дальше последовали ласки и объятия, и Миранда совершенно утратила чувство времени. Очнулась она только тогда, когда башенные часы вдалеке пробили четыре.

— Дэн, неужели в самом деле уже четыре часа! — в ужасе воскликнула Миранда. — Я хотела вернуться пораньше, приготовить для миссис Клевдон чай, но теперь точно не успею!

— Ну и что с того? — лениво протянул Дэн. — Тетя Маргарет не безрукая. Вполне способна сама заварить себе чай, если ей так хочется.

— Да, твоя тетя, конечно, и без меня справится, но когда она работает, то забывает обо всем на свете.

— Тогда зачем ей чай? Как-нибудь без него обойдется. Даже если ты отвечаешь за хозяйство, это вовсе не значит, что у тебя не может быть свободного времени.

— Оно у меня есть. Мне и вправду не хочется ничего делать, но необходимо, ничего тут не поделаешь. — Миранда со вздохом поднялась с дерева. — Господи, у меня все затекло!

— У меня тоже, надо было взять с собой какое-нибудь одеяло. Тебе нужно бы избавляться от этого своего комплекса, нельзя же быть настолько совестливой и обязательной, милая моя, иначе все самое интересное в жизни пройдет мимо тебя.

Миранда удивленно поглядела на своего любимого. Он ведь пошутил, правда? Или нет? Вот он улыбается ей сверху вниз, но как-то насмешливо, или ей только показалось? Да нет же, нет, это просто игра света и ее воображения, не более того.

— У тебя помада на щеке, — сказала она, — давай вытру. Как я выгляжу?

— Немного растрепанно, но это можно списать на счет ветра.