Счастье Роуз Эбби

Джейк продолжал молча есть. Теперь он понимал, что имела в виду Эбби, когда спрашивала, возникало ли когда-нибудь у него желание остановить время. Ему хотелось остаться с Эбби без всяких условий, иметь возможность уехать, когда вздумается. Не когда починят яхту, не когда Эбби предпочтет ему другого, а именно когда ему вздумается.

По привычке Эбби сразу же нажала кнопку автоответчика, как только вошла в холл, и бросила на Джейка насмешливый взгляд, потому что он тоже задержался, чтобы послушать.

Она слушала записи, одновременно снимая тренировочные брюки и вынимая шпильки из волос.

Ее отец: как она? Как ей показалась Ребекка? Линн: еще пару недель она будет занята, потом позвонит. Майлз, радостно сообщивший, что ему удалось достать два билета на летний бал – не пойдет ли она с ним? Он будет в инвалидной коляске, но все равно они повеселятся, как друзья, разумеется. Рик: как у нее дела, все ли в порядке? Грант: не перезвонит ли она ему?

Эбби с улыбкой наблюдала за мрачным Джейком.

– Джейк, ты здесь, со мной, а они нет. – Она поднялась на цыпочки и обняла его за шею.

Он позволил ей поцеловать себя, несмотря на раздражение, которое вызывал в нем голос Гранта.

Внезапно раздавшийся незнакомый голос заставил их прислушаться.

– Я пытаюсь найти Джейка Уэствея. Меня зовут Дэвид Уотермен. – Далее голос назвал местный номер и добавил: – Постарайтесь связаться со мной поскорее.

– Кто это? – прошептала Эбби.

Джейк пожал плечами.

– Я должен был тебе сказать. Оставил твой номер Тодду на случай, если меня будет кто-нибудь разыскивать.

Внезапно у Эбби возникло ощущение, что внешний мир готов ворваться в их жизнь.

– Хочешь кофе? Я приготовлю, пока ты перезвонишь.

– С удовольствием. – Джейк отпустил ее, и она скрылась в кухне, унося с собой корзинку из-под продуктов.

Эбби слышала низкий голос Джейка, но слов разобрать не могла. Интересно, в это же время на будущий год будет ли она помнить о Джейке как о ком-то, кого она завоевала, но не имела права удерживать? Так ей и надо, вздумала строить планы. Ей нельзя ничего загадывать, даже на день вперед. Никогда ничего не получалось.

Джейк улыбался привычной улыбкой, означающей: «Прости, но мне надо уйти». И он выглядел взвинченным.

– Когда ты уезжаешь?

– Послезавтра. Это хорошие новости, старый клиент, я на него уже работал.

– Вот как. – Ей что, радоваться, что он уезжает?

Он схватил стул и сел напротив.

– Ты всегда знала, что это не навсегда, Эбби. – Он боялся встретиться с ее изумительными глазами. – Может, ты сможешь пойти на летний бал с Майлзом? – Черт, что он несет?

– Ни за что! – Эбби вскочила на ноги. – Как ты можешь такое говорить?

Она босиком бросилась к входной двери, стараясь найти в себе силы с достоинством отпустить Джейка. Она не позволит себе превратиться в размазню, рыдающую из-за того, что ее бросили.

Джейк глубоко вздохнул. Надо было найти другой путь, мучил он себя, в душе зная, что другого пути нет. Иначе бы они с Эбби его нашли.

Та смотрела на пенистые волны внизу, вспоминала ночь, когда гремели взрывы на яхте, как крепко тогда обнимал ее Джейк, слишком крепко для безразличного человека. Даже если всю оставшуюся жизнь он будет носиться как пробка по волнам, она будет надеяться, что он вернется.

– Это в последний раз… – Джейк сунул руки в карманы джинсов и вышел на веранду, – в последний раз, еж твою мышь, когда я иду поперек себя, черт побери. – Ветер играл ее золотистыми локонами. Джейк не мог глаз оторвать от тонкой талии, округлых бедер и длинных стройных ног. Эбби, почувствовав его приближение, повернулась к нему с ослепительной улыбкой.

– Привет, – сказала она, и это короткое слово дало Джейку ту свободу, в которой он нуждался.

– Ты в порядке? – Он взял ее за руку и едва не задохнулся, когда она поднесла его руку к губам и поцеловала костяшки пальцев.

– В порядке.

– Эбби… – Джейк откинул волосы с ее лба.

– Я правда в порядке, Джейк.

Прекрати, Уэствей, завопил внутренний голос, ты все испортишь, если не кончишь с этой сентиментальной ерундой.

– Хорошо. – Он ответил одновременно и голосу, и Эбби и пошел следом за ней к пляжу.

– Ты мне позвонишь, чтобы я знала, что с тобой ничего не случилось?

– Не получится. Я с этой штукой дела иметь не хочу. – Он большим пальцем показал в сторону дома, имея в виду автоответчик.

Эбби засмеялась, сообразив, что у них есть еще сегодня и завтра. А дальше она никогда не загадывала.

– Может быть, нам стоит пораньше лечь спать, – с чувственной улыбкой заметил Джейк.

– Так еще только восемь! – Она взглянула на садящееся солнце и начала улыбаться.

– Прекрасно, тем больше у нас будет времени.

– Надеюсь, мама сегодня тоже будет разговаривать. – Эбби уложила в корзинку цыпленка, салат и клубнику.

– Это не часто бывает?

Она печально покачала головой.

– Иногда, да и то всего несколько слов. Мне кажется, от этого лекарства, которое ей дают, она постоянно полуспит. Мне бы хотелось, чтобы они ей ничего не давали. Дали бы возможность самой справиться.

– Иногда людям требуется помощь, Эбби.