Счастье с отсрочкой на год

Это детеныши? Они не понимают? Как ни глупо, но он вскочил, растерянно смотря на них, и хотел уже закричать.

Он все еще смотрел на них в бинокль. Но как только они доплыли до того места, где отлив мог смыть их в море, он увидел, что один из них встрепенулся и открыл глаза.

Одно быстрое движение – толкнул соседа в бок, и вот уже проснулись они оба, вместе поплыли в сторону накатывавшей на них волны, держась на ее поверхности, как серфингисты, а потом вернулись в безопасные и относительно спокойные воды ручья.

Он видел, как ловко они скользили в водах ручья, проплывая мимо него, потом снова начали дрейфовать, опять образовав плотик, закрыли глаза и снова поплыли к морю.

Доверие.

И вдруг невидимые веревки, опутывавшие его, разорвались. Он почувствовал легкость и, как ни странно, свободу.

За ощущением поспешили мысли. Будто тело уже знало, о чем мог подумать мозг. Всего-то и нужно было увидеть выдр, чтобы понять.

Но понять – значит сделать.

Выдры доверяют друг другу.

Плывя, два существа смотрели на весь остальной мир вместе. Плывя, они вместе казались одним крупным животным, вероятно, отпугивая этим хищников.

Плывя, могли ли они при этом вместе получать от этого удовольствие?

Удовольствие.

Доверие. Зависимость.

Любовь.

Эти мысли почти ослепили его. Он не был уверен, что делать с ними, но, когда в конце концов поднялся, одно он знал совершенно точно.

Он должен делиться.

Глава 11

– Иди и посмотри.

Три слова. Он произнес их, но не знал, послушается она или нет.

Он привел собак домой, дал по косточке. Притащил еще пару биноклей, постелил коврик и принес бутылку вина. Полный надежд. Пошел искать Джинни. Она находилась в библиотеке. Протирала бутылки с виски. Убиралась ради уборки?

– Куда пойдем? – Она не поворачивалась к нему. На бутылке, которую держала в руке, красовалось пятно, всецело занимавшее ее внимание.

– К Скалистому ручью. Мне нужно, чтобы ты пошла со мной, Джинни. Пожалуйста.

Она не пойдет. Она никуда не пойдет с этим мужчиной. Он причинил ей столько… Прикасался к ней, не прикасаясь.

Он заставлял ее чувствовать себя беззащитной и неопытной, и она снова почувствовала боль, которая сопровождала ее всю жизнь.

– Пожалуйста, – снова попросил он.

– В четыре прибудут гости. Я вернусь к этому времени?

– Вернешься, – пообещал он, и это ее успокоило.

– Дай мне пять минут, чтобы переодеться.

Чего он хочет? Зачем ей туда идти? «Идиотка! – ругала она себя, натягивая свитер и куртку. – Слепая идиотка!»

«Иди и посмотри, – увещевал он, – вот она и идет».

– Я настоящая дура, – объявила она, выходя в заднюю дверь на улицу, где он уже ждал ее. – Так и не научилась защищаться.

«Иди и посмотри!» – требовал он, и у нее не осталось сил сопротивляться.

Выдры уплыли. Конечно, они же дикие животные и могут плыть куда вздумается. Они охотятся, поедают добычу и плывут дальше. Кто знает, где они сейчас? Аласдер стоял на скале и смотрел на воду внизу.

Выдр не было.

Ладно, не важно.

– Иди и посмотри что? – недоумевала Джинни.

Они шли сюда в полнейшем молчании. Кто знает, о чем она думала? Довольно и того, что доверилась ему и пришла. И на том спасибо! О большем он и не мечтал.

– Я хочу, чтобы ты посмотрела на выдр. Они плавали здесь сегодня утром. Сейчас их нет, но я все равно хочу, чтобы ты их увидела.

Она долго молча смотрела на него.

– Хорошо, – согласилась она. – А ты знаешь, что они могут не появиться здесь целую неделю?

– Они появятся, если ты закроешь глаза и представишь их себе.

Снова повисло молчание, еще более долгое. И потом она закрыла глаза.

– Я смотрю.

Доверие.

У него перехватило дыхание. Это мелочь, что она послушалась и пришла с ним сюда, закрыла глаза по его просьбе. Но это означает, что она доверяет ему.

Ему захотелось обнять ее, сказать, что он ее любит, чтобы она запомнила этот момент.

Однако вместо этого он призвал себя к терпению. Расстелил одеяло на земле, взял ее за руки и нежно усадил на него.

– Что ты слышишь?

– Ручей, – коротко ответила она. – Вода бьется о скалы. Шум волн вдали. Где-то какая-то птица, может, ржанка. Если ты думаешь напасть на меня, пока я закрыла глаза…

– Я и не думал нападать. Ты в безопасности.

– Я тебе доверяю. Что ты хочешь, чтобы я увидела, Аласдер?

Нотка настороженности в ее голосе рассказала ему о том, как ей трудно. Трудно доверять?

У нее не было причин ему доверять. Совсем никаких.

– Я хочу, чтобы ты посмотрела на выдр, – сказал он уже мягче. Сел рядом и взял ее за руку. Почувствовал, как она напряжена. Как тяжело дышит и как пытается расслабиться.

– Словесное описание? – Она угадала. Ему пришлось улыбнуться. Он должен был догадаться, что эта женщина хорошо его знает.

– Я видел их сегодня утром, – рассказывал он. – Представь, прямо здесь внизу, у большой скалы, поросшей водорослями. Две выдры. Я не знаю, молодые они или старые, мужского или женского пола, мать и детеныш, но я представил, что это мы с тобой. Два существа, благословленные свыше разделить жизнь в Данкерне.

– Я не…