Счастье у моря

– Да нет же, ты преуменьшаешь. Кто угодно скажет, что между вами искрило, – продолжала Лотти, сидевшая с другой стороны от Эндрю. – Я всерьез думала, что ты на ней женишься.

– Прекрати! – не выдержал он. – Я люблю тебя, мне нравится проводить время с тобой и с Поппи, но не надо лезть в мою жизнь и пытаться разрушить мои отношения с Уиллоу. Встреча с нею – это лучшее, что со мной когда-либо случалось. А ты сейчас ведешь себя как стерва. На самом деле ты не такая.

Лотти замолчала. Не представляя себе, чем можно исправить эту ужасно неловкую ситуацию, Уиллоу решила сосредоточиться на мультике, на случай если Поппи захочет задать ей еще какой-нибудь вопрос. Сосредоточиться не получалось: глаза смотрели на экран, а мысли разбегались. Почувствовав, что Уиллоу неспокойно, Эндрю вложил свои пальцы в ее руку, и так они просидели до конца фильма.

Глава 30

Когда полуторачасовой мультик закончился, Лотти засобиралась уходить.

– Мы остановимся в пабе. Пробудем здесь несколько дней, так что до завтра, – сказала она, стараясь не смотреть ни на Эндрю, ни на Уиллоу.

Очевидно, она была все еще расстроена словами брата.

– Завтра в первой половине дня мне нужно будет несколько часов поработать, ну а после обеда мы с Джейкобом, наверное, сможем, сводить куда-нибудь Поппи ненадолго, – сказал он.

Лотти слабо улыбнулась:

– Она будет очень рада, спасибо.

Эндрю присел на корточки и прожестикулировал племяннице:

– Спокойной ночи, красавица. Увидимся завтра.

Девочка что-то ответила, он обнял ее.

– Приятно было познакомиться, – сказала Уиллоу, обращаясь к Лотти.

– Приятно вам быть не могло, – возразила та. – Я действительно вела себя как стерва. Простите.

Такая резкая перемена удивила Уиллоу.

– Ничего страшного, мы просто встретились при не самых удачных обстоятельствах. Может, завтра попробуем еще раз.

Лотти кивнула:

– С удовольствием.

Уиллоу посмотрела на Поппи:

– С тобой я тоже была очень рада познакомиться.

Лотти перевела. Руки девочки замелькали с потрясающей быстротой. Мама озвучила ее вопрос:

– Она все-таки хочет знать, кто из персонажей понравился вам больше всех.

– Лошадь, – сказала Уиллоу наугад, потому что так и не смогла сосредоточиться на мультфильме.

К ее удивлению, Поппи бросилась к ней в объятия.

– Правильный ответ, – пояснила Лотти. – Она сама в восторге от коня Максимуса. В честь него мы и назвали собаку.

Услышав свое имя, маленький Макс одобрительно тявкнул. Лотти приобняла Эндрю, Поппи помахала ручкой, и они ушли. Эндрю, повернувшись к Уиллоу, глубоко и с облегчением вздохнул.

– Извини, – сказал он, обнимая ее.

Она погладила его по спине.

– За что?

– Ты смеешься? За ужасное поведение сестры, за то, каким неловким получилось твое знакомство с моей семьей. За этот нескончаемый мультик. За то, что я не съел тебя, как только ты вошла. Поверь, этого мне хотелось гораздо больше, чем смотреть «Рапунцель».

– Все нормально. – Уиллоу погладила его усталое лицо. – Идем спать.

Эндрю кивнул, взял ее за руку и отвел наверх, в свою спальню. Там они разделись и легли. Она уютно к нему приткнулась, обхватив его поперек живота, а он обнял ее за плечи и, зевнув, сказал:

– Ты выглядела потрясающе. Это был лучший подарок в моей жизни.

Очевидно, «съедать» Уиллоу сегодня никто не собирался. Она улыбнулась: просто лежать, прижавшись к Эндрю, – этого ей было более чем достаточно. Некоторое время они молчали. Потом она заглянула ему в лицо: он неподвижно смотрел в потолок.

– Лотти сказала, что ты можешь потерять слух окончательно?

Эндрю нахмурился.

– Не обращай внимания. Она просто нагнетала драматизм.

Уиллоу прикусила губу. Он упорно не хотел делить с нею эту часть своей жизни, и она не знала, как к этому относиться. Назвать их общение поверхностным она не могла, ведь они говорили о многих серьезных вещах, и все-таки Эндрю продолжал прятать от нее кое-что очень для себя важное. Так есть ли у них будущее? Если он не доверяет ей как человеку, то подходит ли она ему как женщина?

Уиллоу молча размышляла, пока Эндрю не нарушил тишину:

– Отец Поппи ушел от них около года назад.

– Что?! – Уиллоу вздрогнула.

– Алексу предложили работу в Нью-Йорке, и он согласился. Поставил их перед фактом и через неделю уехал.

– Больше он не принимает участия в жизни Поппи?

– По сути, нет. Одно время, кажется, звонил по скайпу, но Лотти каждый раз принималась ругать его за все беды этого мира, и постепенно даже такое общение прекратилось. Он действительно пытался выучить язык глухонемых, довольно, впрочем, безуспешно: дочка росла, а у него не получалось наладить с ней связь. Зато связь между нею и Лотти всегда была очень крепкой. Видимо, поэтому Алекс чувствовал себя в собственной семье чужим. Хотя, конечно, и без Поппи у них хватало поводов для ссор. Они сошлись за несколько лет до ее рождения и сразу начали ругаться. Я никогда не понимал, как они умудрялись жить вместе. В общем, глухота Поппи – это, я думаю, не единственная причина их разрыва, но она добавила напряженности между ними.

– Ужасно.

Помолчав, Эндрю продолжил: