Счастье в награду

Гален подняла взгляд на мужчину, выросшего из того маленького отважного мальчишки. Теперь это был настоящий охотник, пантера, идущая по следу, все такая же отважная, но при этом владеющая собой и готовая к схватке с дьяволом, предпринявшим очередную атаку.

Он снова чувствовал убийцу — судя по тому, как потемнели серые глаза и закаменело волевое лицо, с каким расчетливым спокойствием совершал он каждое движение и как ободряюще улыбнулся ей. Лукас улыбнулся, хотя ужас уже вливал яд в его жилы… и Гален затаила дыхание, пока через несколько томительных секунд не зазвонил голубой телефон.

— Гален, — ласково окликнул он, протянув руку за наушниками. И добавил: — Вы должны ответить.

Меньше всего на свете ей хотелось поднимать трубку. Она еще так много должна была сказать! И желала говорить лишь с Лукасом, только с ним! А если убийце приспичит именно сейчас изображать по телефону любовную сцену… Нет, это невыносимо!

— Гален! — Его голос звучал все так же ласково, но теперь это был приказ.

И она подчинилась. Аккуратно положила фотографию на стеклянный столик и заставила себя подойти к телефону.

— Алло!

— Гален? — прогнусавил электронный голос. — Ах ты, моя крошка! Что-то у тебя сердитый голосок! Я позвонил не вовремя? Заметь, я не сказал «помешал». Я не могу тебе помешать, Гален. Даже и думать о таком не смей. Я твой спаситель и любовник! Могу я удостовериться, что на тебе надето что-нибудь соблазнительное? Этакий бордовый атлас с кружевными вставочками на разных интересных местах?

Это было чересчур похоже на одну из вещей, купленных для нее Лукасом, выбранных в точности на ее размер. Но не на свой вкус. И не на ее. Только на вкус убийцы, исключительно для него.

Гален не посмела взглянуть на Лукаса. Вместо этого она внимательно разглядывала белоснежный ковер — светлый, девственно чистый, что так отвечало и ее, и его вкусу.

— Нет, — решительно произнесла Гален. — На мне ничего такого нет.

— Что я слышу? Милочка, но ведь мы договорились!

— Это касается прямого эфира вечером в среду.

— И нашей постельки, Гален. Ты должна наряжаться для меня, когда идешь спать! Чтобы быть готовой к моему звонку!

— Но я еще не легла.

— Не легла? Ну ладно, так и быть! Я никого не убью тебе в наказание — но только сегодня! Ты и так можешь расстроиться, когда узнаешь, как изменились наши планы!

— Да?

— Похоже, твой прямой эфир так и не состоится!

— Ага. Ну что ж. А можно спросить почему?

— Я так и знал, что ты спросишь! Просто капелька лишнего напряжения лишь прибавит пикантности для такого произведения искусства, как бенефис Женского Убийцы! Ты когда-нибудь смотрела «Челюсти»?

— Нет.

— Непременно посмотри. Вот это образец мастерства, Гален! На редкость удачное сочетание гениального замысла и поворота судьбы! Вышло так, что механическая акула не была готова к началу съемок. Но Спилберг блестяще сумел извлечь пользу даже из своих неудач. Поскольку снять акулу в деле не представлялось возможным, он стал снимать ощущение ее близости: давал соответствующую музыку, показывал купальщиков, в ужасе бьющихся в воде, и воронки с расходящейся по воде кровью — якобы там пировала проклятая бестия. И все это, заметь, на фоне безмятежно спокойного моря и солнца. Представляешь, как это великолепно создает напряжение и щекочет нервы? Вот и мы с тобой, Гален, займемся тем же. Я спрячусь где-то под водой и буду напускать страху на всех остальных, а ты тем временем держись возле своего лейтенанта. Не стесняйся, заведи его так, чтобы он ополоумел и думал только о том, как бы заняться с тобой сексом — вот это будет напряжение! Но пусть не смеет к тебе прикасаться! И наше творение переплюнет любого мастера!

— Наше творение? — Она так вцепилась в телефонную трубку, что рука стала белее ковра на полу.

— Уж не дрогнул ли твой милый голосок? Уже возбудилась? Или просто злишься на меня? Все вы, бабы, одинаковы — готовы сдохнуть, лишь бы на часок оказаться где-то вдвоем с Лукасом Хантером! Вот, Гален, так мы и сделаем. Валяй, начинай прямо сейчас! Пусть он заменит меня! Но помни — никаких гостей. И если кто-то из вас посмеет высунуть нос из квартиры — большая белая акула устроит себе свежий обед! Представьте себя женихом и невестой в номере для новобрачных — только без брачной ночи! Пока я сам не скажу! А перед этим проинструктирую вас по телефону обо всех пикантных подробностях! Лукас будет вместо меня. До самого конца, понятно? Он будет ласкать тебя и целовать, пока не возьмет тебя так, как хочу взять я!

— Это просто…