Счастье вне очереди

— Император не сможет заставить меня заключить брак с этой малышкой! — упрямо мотнул я головой. — По Высшему закону, в брачные узы вступают добровольно! Ведь это на всю жизнь!

— Да, так и есть, — голос Тэслера прозвучал на удивление спокойно. Появилось предчувствие, что мне не отвертеться от этого брака. Я хотел снять очки, но командир перехватил мою руку, не давая это сделать. Значит, ещё не всё мне показал. — Только не в её случае, — я не видел, но почувствовал, что он кивнул на девушку.

— О чём вы? — напрягся я.

— Она не является гражданкой Элтанской империи и подданной императора. Всего лишь живой трофей. Ей доступен минимальный набор гражданских прав. В отношении неё император дал чёткий приказ. Если она не станет сегодня твоей женой, то ей будет предложен в мужья следующий кандидат на роль супруга. Тот, у кого подошла очередь на брачные узы. Знаешь, кто этот счастливчик? Гронд де-Норд, — заявил генерал, и на экране высветилось широкое лицо зеленокожего великана с редкими белыми клочками волос на макушке. Взгляд этого типа был откровенно безумным.

По сердцу резануло острое сочувствие к малышке в белом платье.

— Это слишком жестоко! — ужаснулся я. — Он же её порвёт! Она и так ему до пупка, а с его неуравновешенной психикой он из неё калеку сделает! Или вообще убьёт!

Мы пересекались с этим Грондом во время одной из операций в Седьмом секторе. Зелень отмороженная.

— Скорее всего, — согласился Тэслер. — У меня есть досье на него. Он меняет синтетиков для своих утех раз в неделю. Потом выкидывает их в таком вот состоянии, — на экране выскочили фотографии кукол с переломанными ногами и руками и разорванным ртом. К горлу подступила тошнота. — Может, с женой он будет обращаться более бережно? — с мрачной иронией предположил командир.

— Это слишком даже для вас, генерал, — глухо сказал я.

— Знаю, — отозвался Тэслер. — Но девушка имеет право отказаться от брака с ним. Скорее всего, так оно и будет, учитывая редкую «красоту» этого типа.

— И что тогда её ждёт? — уточнил я.

— О ней будет заботиться государство. А она будет отрабатывать эту заботу по мере своих физических возможностей, в Доме удовольствий, — заявил генерал.

— И другого варианта нет?

— Нет.

— Это приказ императора?

— Да.

— Значит, весь её выбор — это стать моей женой либо проституткой. Или умереть в постели Гронда в жутких мучениях, — мрачно усмехнулся я, снимая очки.

— Ты всё правильно понял, — кивнул командир. — Но твой выбор тоже невелик, Рэй. Откажешься от неё — и вылетишь из брачной очереди навсегда. Другого шанса создать семью у тебя не будет. До конца своих дней останешься холостым и без наследника. И даже не сможешь стать ни вторым мужем, ни третьим в чьей-то семье. Так что постарайся сейчас понравится этой куколке. И… будь счастлив. Ты это заслужил! — командир по-отечески похлопал меня по плечу.

Глава 2 Информация

Рэйнер

— Спасибо, генерал, — кивнул я, пытаясь осознать обрушившуюся на меня реальность. — Мне нужна полная информация на девушку. Имя, возраст, состояние здоровья, близкие родственники. Планета, в конце концов. Вы назвали её земляночкой, если я правильно расслышал. Но Земля — одна из окраинных планет в Пятнадцатом секторе. Как эта малышка оказалась на нашем военном корабле? И что ей вкололи? Она хоть на что-то реагирует? — обеспокоенно уточнил я. — Или она всегда такая? — даже испугался я этой догадки. Строить семью с живым роботом я бы не смог.

— Нет, не всегда, — заверил меня командир. — Милис сказала, что это просто отходняк после сильного стресса. Посттравматический синдром.

— И когда она придёт в норму? Что для этого нужно? Может, какие-то лекарства? Успокоительные, антидепрессанты, витамины, нейролептики? — начал я перечислять всё подряд, но в душе уже немного успокоился.

Наш военврач — тирианка Милис Бин — внешностью сильно смахивала на двуногую прямоходящую кошку с забавными ушками на голове и пушистым хвостом, но при этом была профи высшего уровня. Если она считает это стрессовым отходняком — значит, так оно и есть.

— Наши лекарства на эту куколку не действуют, Рэй, — покачал головой генерал. — К тому же физиология землян недостаточно изучена, чтобы рисковать её здоровьем, назначая ей один препарат за другим в надежде, что хоть какой-то из них подействует. Она не подопытная мышь. Милис написала в рекомендациях, что девушке надо просто обеспечить спокойную обстановку с качественным питанием и курсом расслабляющего массажа, тогда она быстро придёт в себя.